Обещанная
Шрифт:
Он обхватил ее лицо руками, заглядывая в глаза.
– Простишь?
– Да, - не могла ответить иначе. Отец всегда учил давать людям второй шанс.
– Я снова спрошу тебя. Что ты решила?
– Твой отец может выслать меня тайком, если я отвечу отказом, а тебе сказать, что я сбежала.
– Я уже не верю ему. Чтобы он не сказал, я прежде спрошу тебя. Твой ответ.
– Я согласна выйти за тебя.
Широкая радостная улыбка возникла на его губах, а в следующую секунду они уже целовали ее. Она с горячностью отвечала ему, не в силах прервать сладость поцелуя. Он оторвался от нее.
– В таком случае тебе пора вернутся. Твоя служанка меряет нервными шагами покои уже час.
– А твой отец? Мне необходимо дать ему ответ.
– Не беспокойся. Я ему его дам, - с предвкушением отозвался мужчина.
Стук в дверь прервал Рейна
– Войдите.
Его лицо сменилось недоумением, когда в кабинет вошла не Иелэйн, а сын и супруга.
– Рейн, милый, ты ничего мне сказать не хочешь?
– сладким тоном произнесла Кара, присаживаясь в кресло напротив него. Сын встал за ее спиной, деловито убрав руки за спину. Отец зло глянул на него и вернулся к супруге. Он уже понимал, о чем дальше пойдет речь. Сын подстраховался, ввязав в их баталии мать. Впрочем, Мирейн поступил так же как он, ранее сделав предложение его невесте, в обход его предупреждениям. Справедливо, но так не вовремя.
– Я думаю, тебе обо всем сказал Мирейн.
– Нет. Ни слова. Он счел правильным промолчать и послушать, прежде всего, тебя.
Умно. Не ожидал столь мудрого шага от сына. Только пришел засвидетельствовать полную его откровенность перед супругой. Он перевел дыхание и начал.
– Я предложил Иелэйн выбор. Отказаться от свадьбы и получить некие привилегии. Дал ей подумать пару часов.
– Подробнее, - тон Кара стал жестким.
– Защиту от участи изгнанницы и деньги.
– Все?
– И условие, что она сегодня же покинет нас.
Кара обернулась и вопросительно посмотрела на сына.
– Мы достигли с ней соглашения. Все остается в силе.
– Не сдержалась девчонка, рассказала, - с досадой произнес Рейн.
– Отнюдь. Она спряталась, чтобы подумать, но я ее нашел и спросил, что она надумала.
Надо же, невестка соблюла их договоренность.
– Дорогой, а ты случаем палку не перегнул?
– Не думаю, - поморщился мужчина от тона супруги.
– В таком случае подумай еще раз. Как надумаешь, найдешь меня в моей гостиной до свадьбы и у герцогини Мариши после.
Кара встала и гордо выплыла из его кабинета, на одно мгновение, остановившись на пороге.
– Еще один неверный шаг и ты потеряешь не только сына, но и жену. Навсегда!
Когда дверь закрылась, отец посмотрел на сына.
– Хочешь что-то добавить?
– Нет. Только дать совет. Закажи очки. Ты близорук и это не лечится.
Рейн проводил глазами сына и пожал плечами. К чему это сказано?
На ночь Иелэйн снова подперла ручку двери, ведущую в покои Меча, что естественно сказалось на ее сне. Уставшее, истерзанное сознания, событиями предыдущего дня, отключилось только под утро. Верити едва ли не силой стащила ее с постели и отправила отмокать в ванной, где она смогла немного подремать. К обеду измученная девушка, напомаженная всем, чем только можно, наряженная в свадебный наряд, стояла перед зеркалом и не узнавала себя. Ей не однократно делали комплименты, восхищаясь ее красотой, но природная застенчивость и статус наследной принцессы не позволяли всерьез воспринимать их. Льстецов в высшем обществе всегда хватало, особенно тех, кто хотел стать ближе к трону Главы. Сейчас, глядя на себя, она в полной мере осознала свою красоту, с полным пониманием, что это всего на одни день. Белый с серебром наряд не делал ее бледной тенью, как ранее казалось ей, а наоборот подчеркивал уникальность цвета волос и легкий загар, легший во время путешествия. Обшитый драгоценными камнями и серебряной нитью, в виде лилий, белый корсет на широких серебряных бретельках, плотно облегал талию, подчеркивая высокую грудь. По подолу, шелковой в пол юбки, серебром и камнями повторялся рисунок корсета. Платье, прямое у талии, к низу спускалось мягкими складками, а впереди расходилось, образовывая широкий клин, из-под которого показывалась нижняя серебряная юбка. Распущенные волосы по линии лба обрамляла коса с множеством серебряных шпилек со сверкающими камнями. На груди плетеная серебряная цепочка с кулоном в виде крупной лилии, с вплавленными серыми и прозрачными мелкими кристалликами. Все на что согласилась одеть из украшений Иелэйн. Кулон, подаренный отцом, пришлось снять, по настоянию Кары. Верити не удержалась и добавила немного цвета бледному лицу, в виде румян и блеска для губ. Иелэйн не противилась. На ее лице явно проступали следы бессонной ночи. В сопровождении Кары и служанки она приблизилась к церкви и замерла. К алтарю ее должен сопровождать мужчина, в ее случае Виран. О чем она не однократно сожалела. Рейн, отец Мирейна не мог удостоиться этой чести
в силу отягощающих обстоятельств. Из тени дверного проема выступил мужчина склонных лет, но с гордой осанкой и добрым взглядом. Верити отступила, Кара кивнула мужчине и вошла в тень распахнутых дверей.– Позвольте представиться. Меня зовут Лишьен. Я глава Совета.
– Иелэйн, наследница Главы клана Кошек. Рада знакомству.
– Могу я вас сопроводить к жениху?
– Сочту за честь.
Мужчина мягко улыбнулся и предложил руку. Девушка положила руку на его локоть, они медленно двинулись к дверному проему. Заиграла нежная мелодия, сопровождаемая красивым пением, звучащая, словно из каждого уголка помещения. Они вступили под свод церкви, ее взгляд обратился вглубь, к жениху. В белоснежной сорочке, с вышивкой серебряной нитью и отливающий темным серебром сюртук, жилетка и брюки. Едва заметная улыбка обозначилась в уголках его губ, а глаза скользнув по ее внешнему виду, впились в ее лицо. Возле него стоял герцог Клайр, по другую сторону алтаря стояла миловидная женщина. Иелэйн не сразу признала в ней герцогиню Маришу. Батюшка в белой рясе и вышитой золотом ризе с улыбкой смотрел на них. Кара, Рейн и мужчина преклонных лет стояли напротив алтаря вполоборота. Лишьен подошел к жениху и передал руку нареченной, после чего все развернулись к батюшке. Началась церемония венчания.
Иелэйн стояла с бокалом вина и прислушивалась к диалогу Кары и герцогини Мариши. Мирейн стоял чуть в стороне и беседовал с Лишьеном и мужчиной преклонных лет, чье имя она успела забыть. Праздничный ужин закончился, гости наслаждались напитками в каминном зале, который с минуты на минуту покинут молодожены. Иелэйн стиснула ножку бокала. Именно этого момента она боялась больше всего. Ни кто ее не посвятил, что должно произойти в брачную ночь. Догадывается ли об этом Мирейн?
– Если ты дальше будешь сжимать так бокал, он лопнет в твоих руках, - тихий голос Меча прозвучал над ухом.
Он аккуратно вынул бокал из ее стиснутых пальцев и поставил на столик. Она склонила голову, словно разглядывая узор на полу. Он обхватил ее за талию и отвел в сторону.
– Иелэйн, не нервничай.
Она кивнула головой, но глаз не подняла.
– Посмотри на меня. Пожалуйста.
На него посмотрели полные испуга зеленые глаза. Он взял ее ледяные пальцы в свои руки, согревая своим теплом.
– Я знаю чего ты боишься, поверь мне оно того не стоит. Просто доверься мне.
Снова кивок. Он приобнял ее и развернулся к присутствующим.
– Уважаемые гости, мы покидаем вас. Завтра нам предстоит трудная дорога.
Присутствующие выразили сожаление и пожелания спокойной ночи. Мирейн отстранился, чтобы позволить Каре обнять девушку.
– Я рада, что у меня теперь есть такая дочь, - с теплотой в голосе произнесла она.
– Спасибо. Надеюсь, я оправдаю ваши ожидания.
– Не сомневайся, - она ободряюще улыбнулась ей.
Мирейн приобнял Иелэйн за талию и вывел из зала. Вместо того, чтобы подняться на второй этаж, он повел ее к парадному выходу.
– Куда мы?
– удивилась девушка.
– Сейчас увидишь.
Двери перед ними распахнулись, прежде чем они дошли до них. Несмотря на поздний час, крыльцо освещалось как днем. Кто-то постарался, вынеся на улицу множество дополнительных светочей. Едва они ступили на лестницу, взгляд девушки обратился вниз. Их встречал Корен, держа под уздцы коня. Девушка удивилась, но промолчала, только глазами скользнула по мужчине и по лошади, невольно привлекающей взгляд. Чем ближе они подходили, тем больше она восхищалась. Вороная кобыла с белой гривой и хвостом, поражала резким контрастом красок. Шерсть лоснилась черным блеском от окружающего света, словно натертая мастикой, а волнистая грива и хвост светились белизной. О, она осознавала свою красоту и щеголяла ею. Нетерпеливо перебирала передними копытами, вскидывала с легким ржанием голову, встряхивала великолепной гривой. Делала все, чтобы привлечь к себе внимание и делала это безукоризненно красиво. Мирейн остановился возле Корена. Иелэйн с трудом оторвала взгляд от кобылы и посмотрела на него.
– Поздравляю Миледи! Буду рад служить вам.
– Спасибо Корен.
– Иелэйн, - она повернулась к улыбающемуся Мирейну, - это Альба. Мой свадебный подарок.
Удивление на лице девушки медленно сменялось растерянностью.
– Белая?
– все еще с удивление произнесла она.
– Да. Тебе нравится?
– Ты еще спрашиваешь? Это же такая редкость.
Она с восторгом посмотрела на лошадь, перевела взгляд на мужчину, не уверенно обняла его и прошептала "спасибо". Широкая улыбка преобразила его лицо, когда его руки сомкнулись на девушке, теснее прижимая к себе.