Обещанная
Шрифт:
– Прости, - тихо произнес мужчина, - я не хотел, чтобы ты это видела.
Он провел рукой в легкой ласке по ее спине. Неоднократно видевший подобные картины, он не мог смириться с жестокостью людей. Надеялся, что со временем станет легче переносить увиденное, но ошибался. К такому привыкнуть нельзя. Невозможно. Теперь пережитый ужас каждый раз будет напоминать о себе Иелэйн. Он проворонил тот момент, когда еще мог ее увести. Это его вина.
Девушка приподняла голову от его груди и замотала головой.
– Ты не виноват, - не естественно хриплый голос девушки резал его слух.
– Виноват, - прошептал он и добавил громче, - Хочешь вернуться в комнату?
– Нет. Только не в
– Хорошо.
Она отошла от него и села на край плиты, прижав колени к груди, устремила взгляд вперед. Мужчина присел возле нее.
– Почему никто не изменит этого?
– Никто не считает нужным вмешиваться. Считают естественным отбором.
– Это жестоко.
– В целом да, но концепция верна. Выживает сильнейший, в данном случае ловкий и быстрый.
– Как они могут жить с этим?
– Скорее всего, не сознают своей вины. Возможно, воспринимают свой выбор так: либо я, либо он.
– Нельзя свою жизнь ставить превыше другого. Мы все равны перед смертью.
– Иелэйн, боюсь, не все это понимают, либо не хотят понимать. Я ведь порой тоже стою перед таким выбором. Если помнишь, во имя твоей жизни, я забрал четыре чужие.
– Это был неравный бой. Ты сражался, а не убивал беззащитных. И ты защищал меня.
– Верно, не равный. Только не в твоем понимании. Я превосходил их умением и опытом.
– Да, наверное. Но это не одно и то же. Они превосходили тебя числом, ты умением. Вы дрались на мечах.
– Спасибо, что так думаешь обо мне.
Девушка посмотрела в его глаза и тихо попросила.
– Не разочарую меня.
– Никогда, - ответил он ей прямым взглядом и твердым голосом.
Иелэйн вновь обратила свой взор на горизонт, они замолчали. Через час на горизонте возникла платформа, предвиделась еще одна посадка и высадка. Меч заметил первый, встал и протянул девушке руку. Она без слов поняла. Снова видеть это зрелище было выше ее сил. В коридоре отеля, на пути в свою комнату они столкнулись с вооруженным мужчиной. С его пояса с обеих сторон свисали ножны а над плечом торчал эфес меча. Когда они проходили мимо него Мирейн напрягся, девушка на него удивленно посмотрела. Он провел ее мимо их комнаты, она удивилась, но промолчала. К комнате они вернулись кружным путем. На столе стоял поднос с едой.
– Я заранее побеспокоился об обеде. Поешь пока, а мне нужно кое-что проверить. Закройся изнутри, никому не открывай и не отвечай.
– Тот мужчина?
– догадалась она.
Меч кивнул и вышел, она поторопилась закрыться. Обедала в тишине, не замечая вкусы еды, все равно, что бумагу жевать. Все мысли обратились к жениху. Где он? Сколько будет отсутствовать? Нашел ли он что искал? Стук в дверь напугал ее и вырвал из глубоких мыслей. Она едва остановила инстинктивно сорвавшийся с губ ответ. Стук повторился. Девушка замерла из страха произвести лишний звук, обнаруживающий ее нахождение в комнате. Кто бы это ни был, вскоре он отошел и постучал в соседнюю дверь. Не это ли предвидел Меч? Обнаружив его в одиночестве снаружи, ее бросятся искать в отеле. Мирейн отсутствовал уже два часа. Иелэйн не находила себе места от тревоги за него. Что с ним могло случится? Почему он еще не вернулся? В попытке отвлечься она долго изучала подаренный им кинжал, после зачитывала шепотом свод правил клана Кошек. В маленьком пространстве в принципе нечем заняться и она стала мерить комнату шагами. Через 5 минут она уже знала, сколько шагов до двери от каждой детали интерьера. Стук в дверь и голос жениха заставил ее подпрыгнуть на месте, она поспешно открыла дверь и бросилась ему на шею.
– Ради такого приема стоит чаще уходить так надолго, - пошутил он, прикрывая дверь.
– Где ты был?
Веселое
выражение его лица мгновенно сменилось хмурым.– Отслеживал одного типа. Надо уходить. Их слишком много.
– Сколько до следующей платформы?
– Слишком далеко, придется прыгать.
Краска покинула лицо девушки.
– Не пугайся. Через двадцать минут мы будем проходить над озером.
– Ты сказал много. Значит...
– Верно, мыслишь. Они удачно напали на наш след. Теперь охота открыта на нас двоих.
– А если они последуют за нами?
– Последуют, не сомневайся. Только смельчаков будет меньше.
– Прыжок в озеро?
– Не только. Мы в "Заброшенных землях".
Плечи девушки передернуло.
– Я там был уже, а они нет. Поверь мне, все будет хорошо.
Он прошел в комнату, взял с кровати обе сумки и повесил их через голову. Застегнул куртку и закрепил ремни сумок на груди кнопками куртки.
– Готова?
Иелэйн энергично затрясла головой.
– Все будет хорошо, - старательно внушал ей мужчина.
Девушка сделала глубокий вдох и вложила свою ладошку в его руку. Он повел ее незнакомым узким коридором, через пару минут они оказались на свежем воздухе. Солнце продолжало греть, не смотря на то, что катилось к горизонту. До заката оставалось 2-3 часа. Мирейн посмотрел вперед, девушка проследила за его взглядом. Плита приближалась к озеру. Они неспешно двинулись на нос плато. К моменту, когда они подошли к самому краю, кромка озера скрылась под ними. Сзади прозвучал окрик, вынудивший их обернуться. Четверо вооруженных до зубов мужчин. К ним бежали еще трое.
– Далеко собрались?
– спросил самый высокий.
– Туда, где тебе не достать, - ответил он громко и тише обратился к девушке, - Доверься мне.
Она кивнула. Он крепче взял ее за руку.
– Давай!
Они одновременно оттолкнулись и прыгнули, не разнимая рук. От свободного падения захватило дух. Перед соприкосновением с водой, руки разжались, девушка задержала дыхание и вошла в воду с громким всплеском. Вода сомкнулась над головой. Руки и ноги инстинктивно заработали, поднимая тело к поверхности воды. От прыжка с большой высоты, она погрузилась на большую глубину. Одежда и обувь мешали быстро всплыть. Когда она достигла поверхности, рот непроизвольно начал жадно хватать воздух. Дыхание приходило в норму.
– Иелэйн!
Она обернулась. К ней плыл Мирейн.
– Все нормально?
– Да.
– Нам туда, - махнул он головой на самую ближайшую точку берега, - Плыви за мной.
Он помог ей выбраться на берег, когда сзади раздался плеск воды. Они обернулись. Несколько тел летели в воду с уходящего на горизонт плато. Девушка насчитала в воздухе восьмерых.
– Придется бежать. Сможешь?
– Она кивнула.
Он взял ее за руку, они побежали к кромке леса. После небольшого заплыва тело не успело отдохнуть, мокрая одежда тянула вниз, в сапогах противно хлюпало, но страх гнал ее. Слишком много людей прыгнуло в воду, не считая тех, что были уже в воде. Достигнув леса, они устремились в самую его гущу.
– Это не "Черный лес"?
– спросила Иелэйн.
– Нет. Береги дыхание.
Погони слышно не было. Она потеряла счет времени. Ноги все сильнее наливались тяжестью. Ветка хлестнула ее по лицу, скулу обожгло болью, но она даже не в силах была вскрикнуть от боли. Меч повернул направо и продолжил бег. Девушка осознавала, что их руки все сильней натягиваются и пыталась сократить между ними расстояние. Через какое-то время, она поймала себя на мысли, что бежит уже на автомате, но значительно медленнее. Мирейн резко остановился. Девушка по инерции пробежала немного вперед, ее ноги подогнулись, она рухнула на колени. Он присел перед ней.