Наследница
Шрифт:
Она шла по дивному цветущему саду, которому не было видно конца и края. Попытка взобраться на дерево не удалась — руки проходили сквозь ствол, как через воду. Но при этом всё остальное тело неизменно сталкивалось с твёрдой корой. Потирая ушибленный лоб, Иона свернула обратно на усыпанную мелкой галькой дорожку.
— В конце концов, если есть дорога — она должна завершиться хоть как-нибудь, ведь так?
Усталости, недомогания или чего-то подобного она не чувствовала. Стоило ей задуматься о воде, как она слышала журчанье ручья где-то рядом. Казалось, странный сад выполняет желания гостьи по первой мысли.
Она сошла с тропы, направившись к небольшой полянке. Мгновение назад
— А ты тут как оказался, малыш? Неужто тебя забыли у таверны и ты погиб?
— Мяу.
— Ну да. Логично. Жаль, что ты не умеешь говорить, милый. Составишь мне компанию?
— Мяу-мяу.
Котёнок выбрался из-под куста и доверчиво прыгнул на протянутую ладонь.
Прижав найдёныша к груди одной рукой, Иона вернулась на тропку. Так, вполголоса рассказывая котёнку какие-то нелепые бессмыслицы, она шла ещё несколько часов, попутно выяснив, что это всё-таки самец.
— Знаешь, надо придумать тебе имя.
— Мяу?
— Ну не могу же я постоянно звать тебя малыш?
— Мяу!
— Просто Малыш? Точно?
— Мяу-мяу!
— Богиня, я схожу с ума… — Иона нервно рассмеялась, но взяла себя руки. — Ладно, разговоры с котом это ещё полбеды. Вот начну с деревьями болтать — тогда пиши пропало.
Подозрительно глянув на ближайшее дерево, Иона усмехнулась сама себе и решила присесть. Несмотря на долгую ходьбу, усталость так и не появилась, что настораживало.
Сев прямо на траву рядом с тропинкой, девушка привалилась спиной к дереву и, устроив котёнка на своём животе, уставилась куда-то в пространство. Вопросов в голове было много, а вот где брать на них ответы, Иона не имела никакого представления. Машинально почёсывая Малыша за ухом, девушка задумчиво прикусила губу, пытаясь понять, что вообще делать дальше. Просто идти по саду уже не хотелось, потому что идти в никуда было жутко неприятно. Стоять или сидеть на месте?
Заметив, что кот перестал громко пыхтеть, Иона опустила взгляд на него и улыбнулась. Малыш, свернувшись клубком, крепко спал.
— Ну, тоже неплохое решение.
Прикрыв глаза, девушка провалилась в сон.
***
Когда она открыла глаза, вокруг всё было так же, как и до этого: солнечный день, цветущий сад и Малыш, мурчащий под боком. Встав на ноги, Иона огляделась и, махнув на всё рукой, направилась вперёд по дорожке. Её немного настораживало то, что привычного отдыха в этом месте не вышло. Было ощущение, что она просто закрыла глаза и не открывала их пару часов. Никаких сновидений, никаких мыслей. Абсолютно ничего. А ещё оказалось, что она не может пораниться. Она отодвигала ветку от лица, когда заметила на ней крупные шипы. Приготовившись к боли в разодранной ладони, Иона с удивлением поняла, что никакого дискомфорта нет. С интересом посмотрев на целую, без единой царапины кожу, девушка задумчиво хмыкнула и со всей силы впечатала кулак в дерево. Но ничего не почувствовала, будто просто ударила по воздуху. Пожав плечами, она выбросила из головы странности этого места и направилась дальше.
Так же, как и вчера, она разговаривала с котом, разглядывала сад и шагала, не чувствуя усталости. Но, в отличии от вчерашней бесконечной прогулки, окружение через какое-то время начало меняться.
Дорожка расширилась, превратившись в мостовую. Сад резко упёрся в каменные стены замка. Иона даже постояла какое-то время, удивленно разглядывая яблоню, которая будто была вмурована в камень наполовину. Пройдя через открытые настежь ворота настороженно оглядываясь, разглядывая двор, девушка заметила огромный фонтан около одной из стен. Но решила сначала дойти до невзрачной двери,
ведущей в высокую башню. Малыш очень вовремя проснулся и залез на плечо, освободив руки. Дверь оказалась заперта, хотя замка снаружи видно не было. Пожав плечами, Иона развернулась и направилась к фонтану.Присев на облицованный гладким камнем бортик, девушка ссадила кота с плеча и окунула ладонь в воду. Правда, тут же её выдернула из-за ощущения, что сунула руку в кадку со льдом.
Оперевшись на бортик обеими руками, Иона заглянула в чашу фонтана, пытаясь понять, почему вода такая холодная. И едва не рухнула в воду, когда её отражение вдруг подёрнулось дымкой и смазалось, когда на месте лица возник водоворот. Чертыхнувшись, девушка наклонилась вперёд ещё раз, с опаской заглядывая в фонтан снова. Закручивающаяся воронка резко пропала, оставив после себя какое-то подобие рамки, внутри которой начали плыть мутные образы. Прищурившись, Иона поняла, что видит себя. Только вот выглядела она, мягко говоря, не очень.
В окружении белого постельного, в белоснежной сорочке, она смотрелась как мертвец, которого готовят к прощанию. Вздрогнув, девушка начала высматривать детали. И увидела измотанного Сервиана, сидящего около её постели.
— О, Богиня… — Резко встав, Иона огляделась, чувствуя, как внутри поднимается паника. — Я что, внутри своей головы? Лучше б сдохла…
Сглотнув ком, вставший в горле, Блэкклоу снова вгляделась в воду. И увидела, как за спиной фейри появляется Астера. Наставница выглядела едва ли лучше Виана, но стоило ей заметить юношу, как глаза ведьмы вспыхнули гневом.
— Астера! Виан! Чтоб меня! Как отсюда выбраться?
Глядя, как фейри с ведьмой начинают ругаться, судя по лицам — голосов она не слышала — девушка погружалась в панику всё больше. Потому что Астера буквально пылала ненавистью, а Виан выглядел до жути уставшим и обессиленным.
И когда в Сервиана полетел кинжал, пущенный твёрдой рукой наставницы, не сдержалась. Вскрикнув, Иона со всей силы ударила ладонями по воде, лишь бы не видеть происходящего в спальне.
Картинка тут же пропала, а Иона с глухим стоном сползла на землю, понимая, что лишила себя единственного способа выглянуть «в мир». Кот, ещё мгновение назад громко мяукавший, вдруг свернулся клубком и моментально затих. Девушка протянула к нему ладонь, тронула вздымающийся от дыхания бочок и слегка потормошила, но Малыш не реагировал. Чувствуя, как начинают дрожать губы, а на глаза наворачиваются слёзы, Иона подняла кота с холодного камня и прижала к себе. Неизвестность, которая окружила её со всех сторон, до жути пугала. Тихо всхлипнув, Блэкклоу с силой приложилась затылком о бортик фонтана. В голове вдруг зазвенело, да так сильно, что Иона зашипела от боли.
Схватившись за затылок, девушка с чувством выругалась, но вдруг замолчала. Если в саду она не могла поцарапаться, а в фонтане и вода холодная, и голова болит от удара…
— То всё равно не понятно, что делать! — Потерев ладонью лоб, Иона заставила себя собраться. — Так. Если я в своей голове, фонтан вполне материален, то что я могу? Могу или ничего не делать, или его разрушить. Надеюсь, я не угроблю сама себя.
Встав на ноги, девушка сконцентрировалась и со вздохом облегчения увидела, как на ладони зажёгся огонёк.
— Ладно, была не была!
***
Астера, стоило ей ступить на землю империи, сразу почувствовала неладное. Нить магической клятвы, которая связывала её с ученицей, тонко вибрировала, указывая на смертельную опасность. Тихо выругавшись на барьеры волшебного острова, которые отрезали любые контакты с внешним миром, ведьма с помощью портала перенеслась в поместье Блэкклоу.
Двери балкона, на который она обычно выходила после перемещения, были распахнуты настежь, чего никогда не случалось. Насторожившись ещё больше, Астера тихо шагнула в спальню.