Чтение онлайн

– Смогу. – Кивнул Виан, наклоняясь при этом всем телом.

– Я рассчитываю на тебя. Сегодня твои пикинёры оказались незаменимы. – Кольм снова повернулся к Дзилю. – Я заметил твою магию. Она обладает невероятной разрушительной мощью. Я бы хотел, чтобы ты был на передней стене неподалёку от меня.

– Моя магия питается от солнечного света. Ночью я слабейший из нас.

– Тогда останься на ночь в резерве на третьей стене. Как только солнце взойдёт, отправляйся на передовую. Всех остальных магов попрошу спать на передней стене. Даллен, займись дозором. Демоны атакуют ночью. И, возможно, не раз.

Все кивнули и разошлись. Дзиль отправился на третью стену в компании Виана и Элвиса. С последним молодому магу почти не приходилось общаться. Алхимик не умел колдовать и никогда

не вступал в бой, был очень осторожным и взвешенным. По всей видимости, он понемногу приценивался ко всем присутствующим. Пожалуй, Дзилю не очень нравились люди с подобным темпераментом. Теперь же, когда они шли вместе, возникло неловкое молчание. Вернее, Дзиль уже давно привык молчать, и для него ничего неловкого тут не было, но Элвис, похоже, относился к этому иначе, поскольку всё же заговорил:

– Так, значит, ты ученик Тахира. Можешь рассказать, как ты нашёл себе учителя? Я слышал, в империи притесняют магов. Или, по крайней мере, так было до войны с демонами. Или это он тебя нашёл?

– Я искал учителя, странствуя и притворяясь фокусником. С Тахиром же я встретился, скорее, по воле случая после начала войны.

– Вот это да. Жителю Дрейдола сложно себе представить, чтобы маг притворялся фокусником. Скорее, может произойти обратное. Занятно. Правда, некоторым магам даже тут стоило бы у тебя поучиться. Нас один раз нанял один очень принципиальный маг, который хотел лечить людей бесплатно и не хотел считаться с местным правительством. В результате убили его и одного из наших с Нейтаном друзей, а нам пришлось бежать из города. Вот если бы тот маг притворился на некоторое время, может, был бы жив.

– Может, так было лучше для него. Я больше не собираюсь притворяться.

– Что ж. – Элвис очевидно чувствовал себя не очень уютно и с трудом подбирал слова. – Надеюсь, ты всё же не станешь отказываться от некоторой гибкости насовсем. Всё же, порой от неё бывает немало пользы.

Дзиль снова пожал плечами. “Может, теперь он всё же прекратит этот бесполезный разговор?” Элвис умолк.

Дзилю выделили палатку у третьей стены со спальным мешком, где он мог отдохнуть. Ночью ему мерещились демоны. Он слышал отзвуки битвы и крики людей. Где-то вдали мелькали вспышки пламени. Внезапно он услышал дикий крик боли и почувствовал резкий запах жареного мяса. В голове мелькнули широко раскрытые, полные боли глаза Фасиль. Дзиль проснулся. Гном в лёгком голубом камзоле тряс юношу за плечо и что-то лопотал с невероятным гномьим акцентом.

– Стену два взяли. Встаньте, маг. Кольм зовёт.

– Когда?

– В ночь. Идите, маг.

Дзиль решил, что этот посыльный едва ли тот, кого следует о чём-то расспрашивать, и направился на стену. Небо уже поголубело. Солнце только взошло в прямоугольнике неба между двумя скалами, образующими ущелье. Вид был невероятный. Внезапное ощущение собственной силы заставило Дзиля идти быстрее. Кольм ждал его на стене вместе с Тахиром, Кандереем и ещё одним жрецом. Повернувшись к Дзилю, он с сомнением посмотрел на молодого мага и что-то неразборчиво пробормотал себе под нос. Вслух же он сказал:

– Дзиль, я рад, что ты снова с нами. Ситуация критическая. За ночь демоны предприняли ещё две атаки, и во время второй им удалось выбить нас со второй стены. Мы не имеем права отступать, так что сегодня нам придётся во многом положиться на тебя. Солнце особенно яркое и жаркое, а на небе ни облачка. Это определённо твой день. Мы даже решили выдать тебе одно зелье восстановления сил. – Кольм протянул Дзилю склянку с бледно-голубым напитком. Будешь по центру. Тахир справа, Кандерей слева. Я буду неподалёку от Тахира, но ближе к скале. Выпусти сноп золотых искр, если понадобится моя помощь.

– Хорошо, мастер Кольм. Постараюсь Вас не подвести. Спасибо за оказанное доверие. – Дзиль бережно взял склянку с зельем и аккуратно пристроил на поясе.

Осмотрев всех собравшихся, Дзиль пришёл к выводу, что мрачный тут не только Тахир. Все вокруг выглядели тревожными, если не сказать испуганными. Многие бойцы были перевязаны. Кольчуги и латы были покрыты кровью и каменной крошкой. Все то и дело поглядывали на вторую стену, туда, где теперь закрепились демоны. Вернее, демоны закрепились

за второй стеной и в некоторых пристройках. В целом, всё было спокойно, но скоро должен был начаться новый штурм, и никто не мог обещать, что он не будет последним. Демонов было слишком много, и они могли вести штурм несколько часов подряд, поскольку не знали страха и могли бросаться в бой, сколько бы их соратников не погибло на их глазах.

Ситуация казалось совершенно безнадёжной. Дзиль не представлял, как можно выиграть в этой битве. Был бы он в составе Скверной кампании, они бы уже бежали отсюда так быстро, как только можно. Здесь же остались люди и гномы совершенно другого сорта. Никто из них не собирался бежать, просто чтобы спасти свою шкуру. Что же касается Дзиля, ему тоже собственная шкура была не так важна. Только вот отдавать победу демонам как-то не хотелось. А ещё Тахир. Он-то точно не собирался ни проигрывать, ни умирать. У него должен был быть какой-то план, и было несколько неприятно, что он ничего не сказал Дзилю. Возможно, ждал, пока ученик сам спросит, но у Дзиля было поганое настроение, и он не собирался доставлять старику такого удовольствия. Поэтому он продолжал смотреть в сторону второй стены и ждать. Ждать, когда демоны снова нападут.

Демоны снова напали, а Тахир так и не подошёл к Дзилю. План по спасению перевала всё ещё был только гипотезой в голове молодого мага. Приходилось просто драться. В какой-то момент на отрезок стены, где бился Дзиль, налетели странные шестикрылые демоны. Их перепончатые крылья оканчивались длинными лезвиями. Их тела, совсем небольшие, без рук и ног, были усеяны маленькими красными глазками. Эти демоны махали двумя парами крыльев, а третьей били бойцов на стене, пытаясь поразить лезвиями. Сбить их россыпью солнечных частиц оказалось несложно. Также было не очень сложно одолеть мага, поднявшегося на похожем демоне с восемью крыльями, местом для наездника и длинным заострённым хвостом. Когда на стену полезли белёсые извивающиеся демоны со множеством рук, в некоторых из которых были зажаты клинки, Дзиль тоже смог выжечь многих из них. С остальными разобрались бойцы на стене.

Каждый из поединков сам по себе был несложен. Солнце одарило молодого мага такой силой, что ни один демон не мог устоять перед ним. Только вот все эти бои вместе слились в один очень длинный и никак не прекращающийся. Силы молодого мага таяли. Люди вокруг него периодически сменялись. Кто-то уходил вниз, другие поднимались на стену и со свежими силами начинали швырять на карабкающихся на стену монстров камни и опрокидывать котлы с кипящим маслом. Дзиля же было некому заменить.

Впрочем, силы обычных бойцов тоже иссякали. Неподалёку от Дзиля стоял горец, сражавшийся мечом и чем-то наподобие боевой кирки. Из защиты на нём были кольчуга и уплотнённые штаны. Горец кружился по стене, ловко отражая атаки всех демонов, и сам не оставался в долгу. Дзиль привык к тому, что можно не тратить энергию на тех, с кем сражается этот горец. Один раз на него налетел бронированный шестикрылый демон, так тот пригвоздил тварь киркой к полу и поотрубал мечом все крылья.

Но в определённый момент на стену залез белёсый многорукий демон со скорпионьим хвостом. Повернул к горцу свою обтянутую кожей безликую голову и бросился на него. Горец взмахнул мечом, отрубил монстру одну руку, после чего демон ударил воина своим хвостом. Тот просто не успел уклониться. Жало пробило кольчугу, и храбрый воин повалился на стену. Пара гномов дорубили демона, но ещё одним защитником стены стало меньше.

Тем временем маги со стороны демонов тоже начали выдыхаться. Похоже, командование приняло решение продолжать штурм, не дожидаясь, пока маги отдохнут, что оказалось ошибкой. Кольм при поддержке духов сумел провести довольно сложный ритуал и обратить землю перед стеной в грязь, в которой застряла очередная волна демонов. Защитники получили ещё несколько часов передышки. Все, кто мог стрелять, по очереди отрывались на барахтающихся в грязи монстрах. Дзиль же просто повалился на каменный пол и уставился в небо. “Неужели Тахир сдался? Получается, это конец? Мы просто умрём тут”. Дзилю было довольно сложно полноценно воспринять эту мысль. Кроме того, он был слишком измотан, чтобы о чём-то беспокоиться.