Чтение онлайн

– Если дьявола убить, он вернётся в Инфернум, - задумчиво произнёс Кобра.
– Но говорят, есть оружие, способное убить его даже через аватар. Может это был такой случай?

– Тогда нам охренеть как повезло, – хмыкнул Ворчун. – Всего лишь огромная армия дьяволов, что почти нас достала, а на нас лишь дырки да царапины.

Сова закончила возиться с ногой Голди. Та всё ещё выглядела как месиво, но сервоприводы скрылись внутри, а синтетическая плоть была аккуратно стянута, оставляя линии от магических шрамов. Сова начала копаться теперь у неё в плече, но сразу остановилась, задумчиво почёсавшись.

– Я не знаю, как чинить

стальные кости…

– Ничего сложного, птичка, просто сводишь как было. Знаешь какие-нибудь заклинания, возвращающие предметам былой вид?

– …Если войду в туманы и моря помех, быть может изловлю нужные силы, но…, - она задумалась крепче.
– Но не видела прежде такого.

Голди болезненно усмехнулась.

– Ничего, не переживай, руку я уж сама как-нибудь подкручу, лишь бы потом синтеплоть связать, - выдохнула она.
– Но пока мне придётся однорукой побыть.

– За руль я тебя такой не пущу, - вмешался Ворчун, опасливо вслушиваясь в каждое неаккуратно брошенное слово в кабине.

– А я тогда сама сяду… Что, Ворчунька, предлагаешь остановки делать, или может сам будешь вести, пока не уснёшь?

Он слегка тихо зарычал, альтернативы не было.

– Кобру посажу, – сказал он.

– Я вожу ещё хуже Голди, - хмыкнул Кобра.
– Я только легковыми ржавушками верховодил, если уж про машины говорим, да и те, как правило, недолго. Тут слишком много рычагов и…

– Кобра, завались, - сказал Ворчун.
– Я тебя научу, тоже будешь сидеть за рулём.

Кобра вздохнул, потом хмыкнул.

“Не машины он боится, а ответственности”, - Молчун сел на привычное место и сложил руки; понемногу накатывала сонливость, но он должен был дождаться развода. Когда все будут спокойны.
– “Интересное качество лидера. Большая слабость – страх всех подвести».

– Ладно, разберёмся.

– Если не разобьёмся, – хохотнул Ворчун, словно это была шутка. – Садись давай, объясню, пока меня проклятым сном не сморило. Молчун, тащи остальных спать и будь добр, сваргань нам кофе, день обещает быть тяжёлым, едрить-колотить…

– Иистир! Я взываю к имени твоему!

Чёрное пространство снов: эфир, астрал, межмирье; как знать, где действительно находится разумный, когда спит? Может быть, он существует там, где не существует ничего? А может быть сон - всего лишь прихоть разума, лишь иногда прогибающего спину под волю своего владельца?

Иистиру не нравилось, когда его призывали по истинному имени; средь дьяволов это дурной тон. Не просто так они их прячут; назвать дьявола по имени всё равно, что пригрозить ему: “а я тебя знаю, где угодно теперь достану”. И это было правдой.

Марк Кобра взывал к Иистиру почти всё это время, но у дьявола находились другие дела… Особенно когда на его руках теперь находилась кровь Архидьявола, опаснейшего из созданий Инфернума. Он достал его сквозь пелену, сквозь миры; один точный удар в сердце, промахнуться было нельзя.

То же и с Коброй; стоило лишь протянуть руку, и душа инферлинга оказалась перед Иистиром. Багровое озеро под ступнями; увидев Кобру, он сразу же сжал его; тело инферлинга как невидимой рукой сдавило и поставило на колени, тот зашипел от боли и неожиданности. От него по алому озеру поплыла еле заметная рябь.

– Не говорил ли я тебе, дорогой ученик мой, что не стоит взывать к имени моему? Не учил ли я тебя терпению? Повиновению?

Вот ты взываешь ко мне, и вот я здесь, приветствую тебя.

– Тебя только так и дозовёшься…, - прохрипел Кобра, слегка оскалив зубы.

Во сне его бронзовая кожа потрескалась, как мрамор статуи, а из трещин просачивался свет, источавший дым. Живые яростные глаза, янтарные со змеиными щёлочками.

“До чего же ты интересный гибрид, мой ученик. До чего же изворотлив, изменчив твой потенциал”, - с голодом думал Иистир, обхаживая круги вокруг Кобры.
– “Знал бы ты, как я хочу содрать с тебя эту плоть, как хочу забрать твоё сияние. Да если б я мог, да если б я мог… Я держался бы от тебя ещё дальше, дабы не соблазняться бессмысленными сияниями, моя долгоиграющая карта…”

– Если я не отзываюсь, есть на то причины, – сказал Иистир, нахаживая круги.
– Я дал тебе всё что нужно, спас тебя в момент нужды; зачем же ты меня призвал? Зачем же ты раскрываешь всему Франгиру моё имя?

– Что это было? На нас рухнула целая армия из Инфернума. Она не взялась из ниоткуда; моя команда могла погибнуть!

Кобра извивался в дьявольской хватке, словно беззубая змея. Крутился, вертелся; его душа была очень волевой. Возможно, её сила крылась в происхождении, возможно в том, что она была отмечена Судьбой, а возможно спустя года в ней наконец пробудились яркие эмоции, способные к такому отпору. Определённым оставалось лишь одно; удержать душу Кобры было сложно.

– Если бы я был намерен дать вам умереть так легко, я не вкладывал бы в вас столько, - оскалился Иистир.
– И как видишь, вы живы, а архидьявол Крови мёртв. Его Дом рушится, будто сделан из игральных карт, а вы отделались парой ран. Тебе этого недостаточно? Спрошу ещё раз; во имя какой цели ты призвал меня? Чтобы я объяснял тебе свои действия? Рассказал, как думаю и что планирую?

Кобра замер; он задыхался, глядя на Иистира почти потерянно. Иистир фыркнул; глупец, что жаждал внимания. Дурак, призвавший превосходящее его существо, словно мелкого “бачу”, с которым захотел «перекинуться словами».

– Я объясню, - Иистир склонился к Кобре. Взглянул в глаза.
– Мы с тобой занимаемся спасением всей Десейры. Я - твой учитель. Ты - мой ученик. Гляди на действия мои, слушай слова мои, а когда не видишь их, думай о них. Вот и всё обучение, что тебе нужно. Я дал тебе силы, а приняв их, ты дал мне себя в ответ. Я пользую тебя, - дьявол обошёл Кобру, обхватив хвостом с той стороны, где инферлинга сдавливала невидимая сила.
– Или может мне стоит подумать над тем, чтобы взять замену? Век мой долог; сотня лет, другая, Десейра по вине твоей сотрётся в прах, а я буду жив. Как думаешь, стоит мне искать замену?

– Нет… Учитель. Я справлюсь, - просипел Кобра, и хватка разжалась. Образ инферлинга стал нечётким, он выскальзывал из Иистировой хватки.
– Я… У нас с вами был уговор, я ему следую. Мне нужно было убе…

– Молчать, - приказал Иистир, и Кобра склонил голову, дыша через нос.
– Узнавать и убеждаться нужно мне. Я придумал эту операцию, и я слежу за тем, чтобы в ней всё работало как нужно. Вступаю только там, где требуется. От тебя, мой протеже, требуется лишь умение исполнять мои приказы. И в этом ты не подводишь. Ты умел, судьба улыбается тебе, но не смей думать, что это ставит тебя даже рядом со мной; иначе искать будешь иного покровителя, если конечно переживёшь мой уход. Тебе понятны мои угрозы?