Чтение онлайн

– - Эй-эй, -- дёрнул я Юлию.
– - Тут что-то не того...

И вся мебель бросилась на нас.

– -Ааа!!! Бежим!

Мы рванули за ручку ближайшую дверь и провалились в темноту.

***

– - Это ещё что такое?!

Джулия притормозила, да так резко, что мы налетели на неё.

Мы стояли на лестнице. Она вилась - бесконечным серпантином, прихотливыми восьмёрками - в полной пустоте. Ступеньки сбегали вниз, а потом вверх, тянулись в воздухе, подобно тонкой змейке. И не было ни неба, ни пола, ни потолка, ни преисподней.

Не удержавшись, я посмотрел под ноги. Всё та же пустота - беспредельная пустота, пронизанная лестницами - вплоть до тех пор, пока они не превращались в ниточки и не исчезали вдалеке. Думаю, они тянулись и дальше - всё дальше и дальше, до бесконечности.

– - Упс, -- сказала Самаэлла.

А между лестницами висели двери. Они парили в пустоте, деревянные и стеклянные, массивные и ажурные, узкие и широкие, арочные и прямоугольные. С золочёными ручками, с витражными вставками, с прихотливой резьбой.

– - Где мы?
– - почему-то шёпотом спросила Джулия.

– - Понятия не имею, -- ответил я ей.
– - Наверно, в одном из Зачарованных Пространств, которые создают домовые. Нужно быть осторожным. В подобных местах всё развивается по своим законам - отличным от законов привычного мира.

– - И что же мы будем делать?

Я пожал плечами. Обернулся. Дверь, через которую мы прошли, растворилась. Растаяла прямо на глазах. Мы стояли посреди лестницы, ведущей из пустоты в пустоту.

А над нами висели двери - таинственные, недостижимые.

– - Однажды я бывал в подобном месте, -- признался я.
– - Но тогда со мной была Юкико. В зеркальном лабиринте. Отражения выбирались из стёкол и нападали на нас. К счастью, магия кицунэ сильнее магии постуканчиков...

– - Пройдём немного вниз?

Я увидел, как глаза моей напарницы загорелись интересом.

– - Если ты хочешь. Хотя, я думаю - это бесполезно. Единственный выход отсюда - через Двери.

Я невольно обернулся на парящую за нами ведьмочку.

– - Хорошо, что всё-таки Самаэлла с нами. Надеюсь, она подбросит нас до Дверей. На своей метле.

Ведьма показала мне язык.

И мы пошли вниз. Лестница бесконечно вилась среди пустоты. Мы будто попали в картину сюрреалиста: косо развешенные двери вокруг - и более ничего.

– - С другой стороны, -- заметил я, -- эти Двери вовсе не обязательно ведут на Станцию. Нужно быть осторожными.

– - Да уж, -- буркнула Джулия.
– - Мы уже были осторожными. И к чему это привело? Даже если эта пакость ведёт в Парк Юрского Периода или в другую Галактику, выбора у нас особенно нет...

Ступеньки были отполированными. Лестница причудливо извивалась: порой мы оказывались вниз головой. И, тем не менее, не падали вниз. Так и шагали - то вниз головой, то вверх ногами. Верх и низ - здесь условное понятие.

Спустя шагов триста Джулия хмыкнула.

– - Становится скучновато. Я ожидала чего-то более впечатляющего.

Она задумчиво постучала каблуком по полированному материалу.

– - Хорошо хоть, тут есть перила. А то бы - шух!
– и нету нас... Интересно, как далеко падать?

– - Думаю, бесконечно.

Внезапно мне стало неуютно.

– - Но только

знаешь, -- медленно сказал я.
– - Я тут припомнил... Согласно мнению Эразма Потсдамского, зачарованные пространства - это не просто вотчина домового. Он не просто творит их - он создаёт их внутри себя. Они являются его частью. Таким образом, судя по всему... мы находимся в желудке подозреваемого.

– - Чего-о?!
– - подпрыгнула Джулия.
– - А что ж ты раньше молчал?!

– - Только сейчас припомнил, -- признался я.

Некоторое время мы стояли в тишине. А затем...

– - Уахахаха!

Отовсюду послышался замогильный хохот. Казалось, смеялось всё. Двери подпрыгивали, дорожку завертело, мы соскользнули с неё и полетели в пустоту.... Где нас подхватила Самаэлла и поднесла к ближайшей двери. Судя по весёлому выражению лица, её это здорово развлекало.

Я ухватился за метлу, а Джулия - за меня. Самаэлла рванула за ручку, и...

***

Мы ввалились в забегаловку, судя по виду - ирландский паб. Беспардонный домовой весело мчался по чужим столам. На пути опрокинул стаканчик какого-то пойла, и ринулся в другой конец зала.

– - Хватай паршивца!
– - взревели мы и помчались за ним.

Публика - здоровенные мужики, покрытые наколками и пирсингом, не обратили на нас ни малейшего внимания. В помещении стоял дым карамыслом и крепкая ругань. Посетители лакали из горла и играли в карты.

– - Хватит с тебя!
– - звонко воскликнула готичная барменша, с нарисованным ирландским флагом на левой груди, и хлопнула одного из них бутылкой по голове.

Парень рухнул рядом со стойкой, его приятели подхватили его подмышки и оттащили к свободному столу. Домовой показал нам нос и... был ухвачен за шкирку брутальным верзилой. С пунцовеющим ирокезом, проштампованными ушами и руками, покрытыми татуировками от самых плеч.

– - Это ваш мелкий негодник?
– - вежливо поинтересовался он, обращаясь к Джульетте (думаю, опознал в ней родственную душу), но пялясь при этом почему-то на Сэмми.

Ну, конечно. На нашей ведьмочке только гетры.

– - Наш-наш, -- проворчала Джульетта, извлекая из сумки складную пентаграмму захвата.
– - Подержите-ка его, плиз, минутку...

И в этот момент беглец извернулся и укусил его за палец.

– - Bullshit, -- сказал ирландец и ослабил хватку.

Домовой выскользнул из пальцев и упал на пол. Побежав к стене, он распахнул там дверцу и был таков.

– - Врёшь, не уйдёшь, -- сказала Сэмми, и длинным ногтем нацарапала на стене дверь побольше.

Словно папа Карло. Упёрлась в неё плечом и распахнула внутрь.

– - Всем спасибо за содействие, -- официально заявила она завсегдатаям.
– - Команда? Вперёд!!!

***

Мы вывалились на дискотеку, не особенно отличаясь от местной публики. Девушки срывали майки, оставаясь в одних только шортах. Парни трясли головами, зелёные и красные дреды плясали, подобно языкам пламени. На высоком пандусе танцевали стриптизёрши. Разноцветные пятна стробоскопа, подобно стрелам, вонзались в толпу.