Чтение онлайн

Та остановилась и, чопорно сложив руки, ждала его приближения. У Шелеста отлегло от сердца - было непохоже, что она куда-то торопится.

– Привет!
– наконец, достиг цели Шелест.

– Приветствую, господин, - Ариадна чуть наклонила голову.

– Я тебя искал...

– Мне передавали, - Ариадна стала накручивать на палец прядь своих волнистых рыжих волос, и при этом она была такая хорошенькая, что Шелест не мог отвести от нее глаз.
– Мне жаль, но я никак не могла прийти к вам. Посол из Авалона...

– Да, я знаю, - перебил Шелест.
–

– Не совсем. Но сейчас у меня есть время, вам что-то нужно?
– голос Ариадны зазвучал гораздо теплее.
– Мне проводить вас в вашу комнату?

– Э-э... Не думаю, - почесал затылок Шелест.
– Вообще, я вроде как должен зайти к принцессе, чтобы она снова ненароком латрия не напилась.

– Понятно, - Ариадна заметно похолодела.

Шелест огляделся. В ярко освещенном коридоре никого не было, и дверей, за которыми мог кто-то подслушивать, не наблюдалось.

– Ради такого она может и подождать, - решил Шелест.
– Я понимаю, что шансов мало, но все-таки. Примерно пару недель назад...

– ...принцессе кто-то подсыпал яд, - закончила за него Ариадна.

– Откуда ты знаешь?
– Шелест насторожился. Учитывая волнения Йона по поводу второй попытки убийства, трудно было поверить в то, что вся прислуга в курсе произошедшего.

– По двум причинам, - Ариадна вдруг стала выглядеть очень расстроенной.
– Слухи ходили с того самого момента, как стража забрала Лию...

– А вторая причина?

Ариадна затравленно огляделась.

– Может, не здесь?

– Тут никого нет, - Шелест ободряюще улыбнулся.
– Не бойся. Говори спокойно.

Ариадна растерянно посмотрела на него, потом с видом с трудом решившегося на что-то человека вскинула голову, посмотрела ему в глаза и тихо сказала:

– Я знаю, кто это сделал.

– Кто?

Ариадна виновато отвела взгляд в сторону и, теребя край платья, будто ей было стыдно даже вспоминать об этом, шепотом проговорила:

– Я была на кухне в тот момент. Но мне и в голову не приходило, что Лия хочет отравить Ее Высочество...

– Что?
– Шелест не сдержал удивленного возгласа.

– Не вините меня. Как я могла предугадать?

– Так. Успокойся, - сказал Шелест, и Ариадна подняла на него глаза, полные слез.

В голове у него царил полный сумбур. Он был уверен в том, что Лия невиновна, и потому никак не мог понять, что имеет в виду Ариадна. Заподозрить ее ему и в голову не приходило.

– Вы же занимались этим делом?
– робко спросила она.
– Возможно, верховный жрец говорил вам... Я наливала из того же кувшина латрий для посла...

– Стоп, - Шелест совсем запутался.
– Но ведь посол только должен прибыть?

– Все верно, господин. Я имею в виду вавилонского посла.

– А, понял, - Шелест подумал, что, должно быть, именно на место этого человека и метит Тейт.
– Ну, Йон говорил что-то вроде того, что латрий наливался и для других... Хотя тебя он не упоминал.

– Он же верховный жрец, - улыбнулась Ариадна.
– Не могу даже надеяться, что он когда-нибудь запомнит и произнесет мое имя. То,

– Да ладно тебе, - Шелест немного смутился, но очень обрадовался тому, что смог осчастливить такую красавицу, да еще таким пустяковым образом.
– Так что там с Лией?

– Мы были вдвоем с ней. Наверное, она об этом сказала?..
– Ариадна напряглась. Либо она совсем не умела скрывать свои эмоции, либо просто не хотела.

– Да, сказала.

– Лия взяла латрий для Ее Высочества и ушла. Я осталась на кухне одна, налила латрий послу и тоже ушла...
– Ариадна закусила губу.
– Уверяю вас, на кувшине не было никакой пометки о непригодности. С послом, как вы знаете, тоже ничего не произошло, а ведь я подавала ему латрий позже!

– То есть ты полагаешь, что она насыпала яд по дороге в комнату принцессы, потом вернулась и проделала то же с кувшином?
– Шелест, дождавшись кивка, отрешенно покачал головой.
– Поверить не могу... Может, все-таки кто-то еще сумел пробраться на кухню...

Он подумал, что надо рассказать об услышанном Йону. Пусть проверит посла, спросит стражников, да и вообще сделает все возможное, ну или прикажет кому-нибудь. Сам Шелест совершенно не чувствовал себя способным решать вопрос человеческих жизней, а ведь если он ляпнет что-то не то, Лию запросто приговорят к смерти.

– Ты рассказывала об этом кому-нибудь?
– спросил он.

– Конечно. Сегодня меня допрашивал верховный жрец, и я все ему рассказала.

– Хорошо, - у Шелеста отлегло от сердца.
– Завтра, надеюсь, он скажет, что надумал. Но почему ты не сделала этого раньше?

Ариадна немного помолчала, будто собиралась с силами, и наконец едва слышно проговорила:

– Я боялась. Честно говоря, я ждала, что придут за мной. После того как я узнала, что произошло с Ее Высочеством, - ее глаза снова стали наполняться слезами, - мне казалось, что Лия все свалит на меня. Ведь на кухне тогда были только мы с ней, и ходили слухи, что она говорила обо мне.

В голове Шелеста окончательно все смешалось. Он отлично помнил, как Лия упомянула Ариадну. Это был неплохой шанс свалить все на нее, но она даже не подумала воспользоваться им, да и пребывала в неподдельной истерике. Шелест не хотел допускать мысли, что Ариадна может его обмануть, но если бы и было так, то тогда Лия просто не могла ее не заподозрить. А если заподозрила, то почему не сказала, когда о ней зашла речь?

«Может, действительно кто-то подговорил?» - подумал Шелест, вспоминая заплаканную Лию и ее полубезумные глаза.

– Господин?
– вывел его из задумчивости голос Ариадны.

– Извини, - встрепенулся Шелест.
– Не переживай, - улыбнулся он.
– Лия просто сказала о том, что ты была с ней на кухне, только и всего. Никто ничего на тебя не сваливал.

Видя, что Ариадну эти слова совсем не утешили, он положил руку ей на плечо и, к его вящему изумлению, этот обычный в общем-то для него дружеский жест вызвал совершенно неожиданную реакцию: Ариадна вдруг подалась вперед и прильнула к его груди.