Чтение онлайн

Тейт вкратце поведал им, как встретил Аридея, неожиданно получил предложение заняться старыми книгами из библиотеки и, не раздумывая, согласился. Его рассказ произвел на всех сильное впечатление.

– Ты уже прочел что-то?
– спросил Шелест.

– Несколько томов, - сказал Тейт.
– Не сдержался и пожертвовал сном. Обычные книги, в принципе, действительно в основном всякие легенды. Но то, что их читал Адриан - это точно. Мне даже попалась книга, которая принадлежала ему, она подписана его именем.

– Тебя так интересует эта история с Адрианом?

– Да, - не стал скрывать

– Главное, сам ненароком не уведись, - с улыбкой сказал Шелест.

Тейт на это только презрительно фыркнул, ясно показывая, что сомневаться в нем - последнее дело.

– Кстати об этом, - вдруг пришло в голову Шелесту.
– Иерусалим был падшим городом все это время, так откуда вдруг взялись такие красочные легенды? Кто написал эти книги? Йон говорил о каком-то Орине...

– Он далеко не единственный писатель, - сказал Тейт.
– Но мысль интересная. Можно спросить у него, может, что-то знает. Все равно Йон собирался сводить нас к нему. Только вот кто-то, - он снова покосился на Лью, - прервал поход самым наглым образом.

– Когда?
– изумился Лью.

– Когда сбил Шелеста с ног.

– А, - Лью смущенно потупился.

– Ты пойдешь к принцессе?
– перевел тему Шелест.
– Йон говорил, что ее можно будет навестить вечером.

– Зачем? Мало я на нее любовался? Дело прежде всего, - решительно отказался Тейт. Но, чуть подумав, добавил: - Только не забывайте держать меня в курсе ее состояния.

Юфория и Ариадна

Ближе к вечеру Йон, как и обещал, пустил Шелеста, Ют и Лью к Юфории. Она все еще была очень слаба и не могла даже голову с подушки приподнять, но все равно очень обрадовалась их приходу. Едва Йон, дав массу ценных указаний, а также нешуточных угроз, оставил их ненадолго одних, Юфория пожаловалась, что, как она ни проснется, у кровати сидит Йон, и ее это сильно напрягает.

– Он переживает, - объяснил Лью.

– Знаю, но мне все равно не по себе.

– Поправляйся, и у него не будет необходимости постоянно наблюдать за тобой, - посоветовал Шелест.

Юфория посмотрела на него с несколько мрачным видом.

– А ты совсем невеселый, - заметила она.

Шелест только слабо улыбнулся.

– Все еще не нахожу себе места.

– Из-за чего?

– Из-за тебя, конечно, из-за чего же еще.

На смертельно бледном лице Юфории немного проступила краска, и она смущенно буркнула:

– Дурак. Даже не надейся, не отделаешься.

Вскоре пришел Йон и заявил, что посиделки окончены и всем надлежит разойтись. Шелест, не торопясь выполнять указание, спросил у Юфории, помнит ли она что-нибудь до или после того момента, как выпила латрий. Юфория ответила, что ничего подозрительного не было, и напомнила Йону, что если тот не выпустит Лию, то попадет не только старейшинам, но и ему лично. Йон сказал, что служанка уже на свободе.

– Правда, - добавил он, - боюсь, это ненадолго.

– Почему?
– встрепенулась Юфория.

Йон помедлил, пытаясь придумать правдоподобное объяснение, однако Лью очень

– Это как-то связано с послом из Авалона?

– Что?!
– Юфория попыталась встать.

– Тише, тише, - примирительно проговорил Йон после того, как убедился, что принцесса встать не в состоянии, а Лью получил заслуженное наказание и, держась за ушибленную голову, тихо стонет.
– Дело в том, что в Вавилон через некоторое время и впрямь прибывает посол.

– Тот самый?

– Тот самый, Ваше Высочество, но он вас не потрево...

Йон хотел заверить Юфорию, что та в полной и абсолютной безопасности - как физической, так и духовной, ибо послу нужен только факт, жива принцесса или нет, но его снова опередили, на этот раз Шелест:

– Если тот самый, я ему морду набью!
– автоматически воспользовался он выражением Юфории.

– Что я слышу!
– изумился Йон.
– Да наш защитник, оказывается, посвящен во всю биографию Ее Высочества?

– Йон, - проговорила Юфория почти умоляюще.
– Больше всего на свете мне хочется тебе врезать. Пожалуйста, не заставляй меня напрягаться.

– Черт с вами, простите за выражение. В общем, посол займется как Лльюэллином, - посмотрел он на Лью, - так и Лией.

– И ты, конечно, их защитишь.

– Тут такое дело, Ваше Высочество...
– кашлянул Йон.

– Пожалуйста, господин Йон!
– Лью схватил его за край накидки.

Йон снова огрел его посохом.

– Так и быть, можешь не волноваться. С Лией, однако, все сложнее. Вот если мы найдем виновного - другое дело. Хотя я, конечно, поручусь, - поспешил заверить он, так как глаза Юфории метали громы и молнии.
– Ладно, время у нас еще есть.

– А когда он прибывает?
– поинтересовался Шелест.
– Мне нужно с Ариадной поговорить, а она вроде как им занята...

– Зачем, интересно, такая срочность?
– ревниво осведомилась Юфория.

– Надеюсь, что она что-нибудь знает, - честно ответил Шелест.
– Только и всего.

Но Юфория еще какое-то время продолжала хмуриться.

Йон сказал, что Шелест может рассчитывать на встречу с Ариадной через пару недель, потому что приготовления к приезду посла - штука серьезная. Потом он, задействовав любимый посох, выгнал всех из покоев принцессы, заявив, что они и так беседовали дольше, чем полагается.

Следующие полторы недели прошли веселее. Единственным минусом было то, что Юфория все еще не могла выходить из комнаты, но она быстро шла на поправку, и теперь Шелест, Ют и Лью проводили с ней гораздо больше времени, чем в прошлые посещения. Даже Тейт соизволил прийти. Он холодно поприветствовал Юфорию, с каменной физиономией заверил, что зашел просто по пути, и пожелал скорейшего выздоровления, так как снова нарушать свои привычные планы на неделю ему, Тейту, не хочется. Он, конечно, имел в виду еженедельное предложение руки и сердца принцессе, и та, по достоинству оценив это подобие юмора, сказала, что он не должен волноваться по этому поводу, потому что она не имеет права лишать себя удовольствия лишний раз «обломать вас всех», как выразилась Юфория. После этого они расстались, весьма довольные друг другом. В комнате остались только Шелест, Ют и Юфория.