Чтение онлайн

"А у них профессия такая", — решил парень, вспоминая, что каждый раз, как приходил к Светке в гости, побаивался страхолюдных охранников в подъезде ее дома.

— Я читал, что всякие там конспиративные квартиры на улице Цветочной и другое прочее должно находиться в неприметных домах и в самых типичных районах города. Что-то как-то не по правилам вы тут работаете.

— Ты по сторонам смотрел? — полюбопытствовал у парня Ловец.

— Смотрел.

— И что заметил?

— Ну… — Сашка не знал, что ответить. Например, он видел, как в подворотне подвыпивший мужик со здоровенным топором за спиной

приставал к женщине. А, может быть, даже и не приставал он вовсе, может быть, все у них было тихо, мирно и полюбовно за наличный расчет.

— Тогда в окно выгляни.

За окном открывался вид на обугленные остатки бывшего человеческого жилища высотой в пять этажей. Судя по почерневшей лепнине и остаткам колонн, сгоревший дом был похож на тот, в который они зашли. Кажется, победу праздновали не зря, кого-то они все же победили.

— А?…

— Не до тебя.

Они поднялись на самый верхний этаж. Выше была только крыша.

На лестничных пролетах типичные для времен просвещенного абсолютизма статуи, прячущие свои прелести за туловищами фикусов и листьями комнатных пальм. За одной из многочисленных дверей из мореного дуба скрывалась искомая почта.

Ловец постучал.

Сашка ждал, что это будет какой-нибудь условный стук, отдаленно напоминающий мотив песни "Мгновения, мгновения… как пули у виска" и всякое такое. Оказалось, все гораздо прозаичней. Обыкновенный металлический молоточек стукнул еще более обыкновенным образом три раза подряд, через некоторое время был задан самый типичный вопрос из всех самых типичных вопросов на свете. Спросили: "Кто там?"

— Свои, — также неоригинально ответил Ловец, чем испортил очередную Сашкину шутку относительно "Это он! Это он! Ленинградский почтальон".

— И что своим надо? — поинтересовался за дверью женский голос.

— Почту забрать для приморского гостя.

Звякнул замок, и дверь отворилась.

— А радужную оболочку глаза проверять не будут?

— ???

— Ну, хотя бы отпечатки пальцев, — попросил студент, удивленный тем, что у них не спросили пароль, а Алекс не потребовал особого знака вроде тридцати трех утюгов, расставленных в шахматном порядке на подоконнике советского резидента.

— Не обращайте внимания. С ним иногда бывает.

— Я уже заметила. — Женщина осмотрела Сашку с ног до головы и обратила свой взор на Ловца. — Что вам угодно, господа?

— Полевой работник N 241/2 позывной "Ловец" прибыл на заданную точку.

— Чудесно, — пальцы женщины, предательски выдававшие ее возраст, сложились в крепкий замочек. — А известно ли вам, что на почтовый ящик запрещено приводить посторонних?

— Известно, — покорно согласился полевой работник, который почувствовал, что его отчитывают, как курсанта-первогодка.

— А известно ли вам, что вы, N 241/2, явились на два месяца позднее намеченного срока?

— Известно, — Ловцу оставалось только переминаться с ноги на ногу. Сесть ему не предложили.

— И как же это понимать?

— Некоторые обстоятельства моего путешествия вынудили меня отклониться от ранее предписанного маршрута. Считаю своим долгом сообщить, что в случае неудовлетворительного заключения по материалам моего доклада готов предстать перед дисциплинарной комиссией.

При слове "дисциплинарная"

почтовый ящик заметно поморщилась, но тут же овладела собой и продолжила наступление.

— Вы обязательно предоставите свой отчет в положенный срок и в полном объеме. Боюсь только, что сейчас не совсем подходящее время для этого. В мои обязанности не входит выслушивание оправданий проштрафившихся полевых агентов.

— И что же входит в ваши обязанности, сударыня? — смиренно поинтересовался Ловец.

— Выдать вам сообщение, по получении которого полевой работник должен выполнять то, что в нем содержится, — каждое слово строгой сударыни почтальона было отлито первосортным канцелярским чугуном.

— Ну так выдай его мне и заткнись, — также спокойно произнес работник, который был должен чего-то там выполнять.

— Да как вы…

— И быстро давай! Поняла? — Ловец не шутил. Давала знать усталость и капелька обиды. Да что там капелька обиды, настоящий водопад.

В функции почты не входит обсуждение передаваемых посланий. Более того, почтовый ящик не знает и никогда не должен знать содержания передаваемых сообщений. Если такое происходит, под угрозу провала попадает вся районная агентурная сеть. То есть вместо долгожданного, пусть и краткосрочного, но очень нужного отдыха, Ловец попал в некачественно работающую структуру. И потом его опять торопили, как ранее торопил Бобр, а потом Ио.

"Нет. Ио меня предупреждала, а я, дурак, не послушал".

— Ты что, так и будешь на меня пялиться? — хамил Ловец и радовался такой нежданной возможности сбросить стресс. — Пошла работать!

Выстрел черных глаз испепелил агента. Почтальон медленно повернулась и скрылась в соседней комнате.

Когда женщина-почтальон вернулась, то застала непокорного полевого работника расположившимся на диване, а Сашку на стуле. Маленький кофейный столик они приспособили как подставку для ног. Студент хотел пойти в организованном хамстве еще дальше и снять сапоги, но Ловец не разрешил.

Она молча протянула небольшой, самого обыкновенного вида желтый конверт. Ее щеки пылали огнем возмущения, а черные брови были сведены в одну жесткую полоску.

— Я бы могла применить некоторые средства самообороны.

— Несомненно, могли бы, — согласился Ловец, представляя, что бы он сотворил с человеком, так себя поведшим в его собственном доме. — Но я почему-то уверен, что вы этого не сделаете.

— Не сделаю.

— И почему же?

— Потому что дело прежде всего, — сообщила почтальон. — Мы все заинтересованы в скором и точном исполнении вашего задания. Надеюсь, теперь вы покинете мой дом?

И они покинули. Уходили по черной лестнице. Ловец не объяснил, почему они делают именно так, но Сашка решил, что в шпионских играх так положено. Необходимо проверять, нет ли хвоста и, постоянно заметая следы, бегать через проходные подъезды. Главное, чтобы не было свидетелей.

С этим самым главным условием им катастрофически не везло — они постоянно на кого-нибудь натыкались: выйдя из дверей служебного хода, встретились с несколькими стекольщиками, суетившимися у пустых оконных рам. Нет, не то чтобы наткнулись на них или столкнулись с ними. Ничего подобного. Мастера работали в том самом проулке, в который попали Сашка и Ловец.