Чтение онлайн

— Совершенно точно подмечено. Вот какая неожиданная новость для нас с тобой, Мартин. Этого нигде не написано. Ни в одном отчете. Я сам додумался, сопоставив все факты.

— Отлично, Эл. Если они имеют стабильную связь друг с другом, то, несомненно, Уотерман — их мозговой центр, — выдал Мартин, — а потому он тем более нужен нам здесь, и как можно скорее. «Гидрософт» последовательно внедряет технологии по нашим заданиям, и, как я тебе уже сказал, Уотерман — один из верных, идейных сотрудников корпорации. Напомню, что он задействован в программе по сокращению населения. Возможно, помехи в сканировании были связаны с тем, что он проводит какой-то

эксперимент и….

— Без ведома руководства? — перебил Эл.

— Ты слишком паникуешь, Эл, — недовольно покачал головой Мартин.

— Паникую? Да я абсолютно четко вижу, что появляются зоги, использующие новый, недоступный нам канал связи друг с другом! Я поражаюсь твоему спокойствию. Они, как будто, стерильны, — продолжал он, все больше впадая в раздражение. — Что у них внутри? Что с ними не так? Меня интересует это, а тебя нет?

— Понятно же, что именно они словили, — невозмутимо, с легкой усмешкой ответил собеседник. — Возможно, мы добились поставленной цели с некоторыми погрешностями, — высказал новое предположение он.

— Ты о каких погрешностях говоришь? Это ж наш парень из «Гидрософт». И он связан с другими, такими же парнями, как он. Они выпадают из контролируемого поля! Обходят контроллеры сна и «Мару»!

Мартин налил себе стакан воды и стал пить.

— Перед нашим носом крупная рыба, Мартин, но я бы его поместил в изолятор до выяснения всех подробностей, — продолжал Эл после недолгой паузы, в течение которой он наблюдал, как Мартин пьет. — Вижу, тебя мучает жажда, — заметил он. — Не хочешь сдать анализы? Не помню, когда ты их делал последний раз. Да и бледен ты.

— Конечно, — улыбнулся Мартин. — Разберемся с зогами, и пройду обследования.

— Если Уотерман соберет команду, ничего хорошего не жди, — продолжал Эл. — Есть еще кое-что. Я уверен, что это не простое совпадение. Все трое — Луи Жермен, Хайме Рохо и Питер Уотерман — носят одинаковые механические часы с кристаллом нано кварца внутри. Кристалл вложен в браслет со стороны запястья. Эл показал на своей руке, где именно. — Создано это чудо в центре нанотехнологий популяции Сигма, по заказу нашей корпорации «Animin», как тебе такой расклад?

— Хм. У тебя есть соображения на этот счет? — прибившись взглядом к раздувающимся ноздрям заместителя, спросил Мартин.

— Конечно. Испытания на ограниченном контингенте были успешно пройдены без нашего ведома, Кристалл каким-то образом действует на зогов. Мы проводим проверку в «Animin», Предположительно, кристалл активирует волновую активность определенных участков мозга. Каким образом это происходит, не имею понятия, зато мне известно другое: «Экспериментальную партию запустили, нарушив условия договора». Придется разбираться с этой чертовой лабораторией. На это уйдет время. Эл стал нетерпеливо тарабанить пальцами по столу, выжидающе глядя на Мартина.

— Лаборатории, относящиеся к разработке и производству нано кварца, контролируются непосредственно на месте, — напомнил тот, ни одним телодвижением, ни мускулом лица не выдав своей обеспокоенности по этому поводу.

— Я знаю, — неожиданно спокойно ответил Эл. — В Сигме до сих пор не все в порядке, хоть мы и сдвинули в очередной раз границы популяции. Воруют, пользуясь степенью допуска и особыми условиями производства. Часы запустили через интернет-магазине «Бальдр», торгующий техникой, гаджетами и мелочами. Последний экземпляр был куплен три дня назад. Вся партия в пятьсот тысяч экземпляров была продана за каких-то полтора

месяца.

Эл встал из-за стола и стал прогуливаться по комнате. Руки сунул в карманы брюк, скрывая овладевшее им раздражение, усугубившееся видимым безразличием к делу Мартина Форса.

— Магазин продолжает торговать часами? — поинтересовался Мартин.

— Новая пария отличается от предыдущей. Эл остановился посреди комнаты и задумчиво посмотрел на собеседника — Кристалл другой, — сообщил он.

— Кстати, Эл, в одной из шифровок, если ты помнишь, как раз фигурировала цифра в пятьсот тысяч, — напомнил Мартин. — Нам понадобится список всех покупателей и всех владельцев браслетов.

— Список готов. Последние часы были заказаны тем самым Луи Жерменом для его подружки Софи Ивер — джазовой певицы из ночного клуба в зоне S, но попали они к Ноа Уильямс.

— Ноа? — переспросил Мартин. При упоминании этого имени лицо его разгладилось и как-то сразу просветлело. — Ты отправил ее стеречь Пита?

Эл едва заметно улыбнулся.

— Интересно, каким образом часы, заказанные Жерменом, попали к ней? — озадачил вопросом Мартин.

— Понятия не имею, мы к этому отношения не имеем, да и узнал я об этом всего полчаса назад, — с досадой в голосе ответил Эл. — Самолет доставит ее обратно к вечерней сессии. Пусть сама обо всем и расскажет. Если не Уотерман, то, как минимум, кристалл к вечеру будет у нас.

Эл в характерной для него манере несколько раз раздул ноздри, как будто запасаясь воздухом. — У меня дурное предчувствие, Мартин. Мы поздно спохватились. Ситуация с зогами вышла из-под контроля. Я не могу понять, как им удалось всем одновременно попасть на одну волну за пределами контролируемого поля? Сколько еще в мире таких, как они?

Их с Мартином взгляды пересеклись, и в воздухе повисла долгая пауза.

Вечером того же дня Ноа Уильямс — двадцатидевятилетняя красотка из службы электронной разведки мирового правительства Талатона — караулила Пита за углом его дома в MV. Ненастье к тому времени стихло. Роботы-уборщики очищали улицы от снега. Светило солнце.

Когда Пит приблизился к дому, Ноа хлопнула стеклянной бутылкой о стену, бесстрастно резанула руку с внешней стороны, выше тракуса, и громко вскрикнула. Пит остановился у входной двери. Немного помедлил и заглянул за угол.

Очаровательная шатенка в белой вязаной шапочке и черном пальто задрала рукав и демонстративно вытянула перед собой руку. Из-под тракуса тонкой струйкой покала кровь, Пит слегка приоткрыл рот. Почему-то, глядя на кровь, он четко вспомнил свой давнишний сон, который повторялся много раз с тех пор, как они расстались с Элис — девушкой из его прошлого: их сплетенные с Элис руки. Каждый палец превращается в прекрасное изваяние. Пит поднял взгляд.

Раскосые глаза цвета зрелой, августовской зелени… В них он увидел то, что вызвало мгновенную, ответную химическую реакцию. «Сегодня ты нашел Бога», — услышал он неизвестно кем и когда сказанную фразу. Захлопнул рот и посмотрел на разбитую бутылку, валявшуюся под стеной, возле ее ног. Не может быть, чтобы это была она. И не слишком ли много для одного дня?

— Бутылка лопнула на морозе, — объяснила Ноа.

— Тебе нужна помощь, — опомнился Пит.

— Самая минимальная. У меня не работает экран синхронизации, — улыбнулась красавица очкам с максимальной степенью затемнения. — Рана поверхностная, ничего серьезного. Нужен кровоостанавливающий пластырь.