Кот в муравейнике
Шрифт:
– Ты сказала, вы были нужны друг другу. А тебе что нужно от нее?
Тамарр фыркнула. Помолчала и еще раз фыркнула.
– Э-эх. Все равно ведь узнаешь. Смеяться не будешь?
– Не буду.
– Я готовить не умею. Не умею и не люблю. А вам, мужчинам, только и надо от женщины - кормежка да постель.
– Ну зачем ты так? А поговорить?..
– Много ты со мной в первую ночь говорил? Набросился как ууррк. Я даже муркнуть не успела.
– Это сложный вопрос, кто на кого набросился, - ворчу я.
– Послушай! Как же ты с первым мужем жила?
– Так
Тамарр поднимает лицо к звездам и часто-часто моргает. Я тоже смотрю на звезды. Нехорошо получилось довел девушку до слез... Отвлечь чем-то надо.
– Видишь ту красноватую звездочку? Хочешь на ней побывать?
– Смеешься, да?
– получаю легкий подзатыльник.
– Ты же папе говорил, что звезды - это небесные костры вроде солнца! Хочешь, чтоб моя шерстка обгорела и стала черная как у Лапарр? На черненьких запал?
– Погоди, охотница, не дерись! Восемь тысяч огоньков на небе - это звезды. Но среди них затесалось одиннадцать планет. Планеты - это миры вроде нашего Ррафета.
Такие же, как наш? Там прратты живут?
Никто там не живет. Где холодно, где жарко, и почти везде дышать нечем. Каменные пустыни. Лучше всего на Маррасе, и то без противогаза на улицу не выйти. Представляешь, там когда-то океаны были. Но сейчас замерзли, их сверху песком и пылью занесло. Там температура опустилась ниже нуля даже на экваторе.
И тут мне в голову приходит новый план по спасению отпуска. Сразу и в деталях.
– Ты понятными словами говори. Или ошейнику прикажи понятными словами говорить.
– Холодно там! Как самой холодной зимой.
– Там холодно - и ты предлагаешь мне туда лететь?
– Не бойся, охотница. Я буду рядом.
– Уговорил, Рыжий. С тобой - куда угодно. Лапочку возьмем?
– Обязательно!
– Завтра полетим?
Не сразу соображаю, что Тамарр собралась лететь на Маррас на байке.
– Нет, родная. Байк до Марраса не долетит. Нужен большой корабль, размером с тот, который ты видела, только не деревянный, а железный.
– У тебя такой есть?
– В Оазисе есть.
– Если в Оазисе, значит, это надолго. Когда летим? Ты учти, мне надо с родными попрощаться.
– Мне тоже надо дела закончить. Дня три-четыре мне дашь? Потом мама просила Лапочку родителям показать. Что жива-здорова, и мы ее не затюкали. Накинь еще пару дней.
Мама от моего плана выпала в осадок.
– Сын, мы думали, начнем после твоих выпускных экзаменов. Не готово же ничего.
– Мам, неужели ты за два дня не справишься? Поначалу ведь много и не надо. Пара курсантов на байках меня вполне заменят. Для них это будет стажировка в полевых условиях. А баржу по реке пустим позднее. Когда со всеми кланами по берегам перезнакомимся. В таких делах нельзя торопиться.
– Какой регион ты собираешься охватить торговой сетью?
– Вниз по течению - до самого океана. Вверх - еще не знаю. Собирался слетать, но ты озадачила укреплением контактов. А теперь поздно. Отпуск короткий, а дел выше головы.
– Значит, одна
самоходная баржа и пара летающих машин на всякий пожарный...– задумалась мама.
– Лучше две баржи. На всякий пожарный...
– А торговать чем?
– Да чем угодно! Зерном, тканями, железом. Здесь здорово не хватает железа.
– Я спрашиваю, чем местные будут расплачиваться?
– Что у них есть, тем и будут. Мясом, шкурами... Животными для зоопарков!
– На зоопарках экономику не поднять, - задумалась мама.
– Хорошо, вопрос о торговом балансе - это к аналитикам. А вопрос доставки ляжет на нас. Грузовой воздущный мост между побережьем Дикого материка и Столицей - это решаемо. Ты масштабно мыслишь, сын. Продолжай в том же духе! Конец связи.
– Конец связи, мам. Привет сестренке.
Сообщаю вождю и родителям Тамарр, что мы улетаем через три-четыре дня. Предлагаю пригласить в селение двух моих друзей. Они парни молодые, неженатые, летающие машины имеют. И охотники хорошие. Если что, с переселением к реке помогут.
Вождь собирает собрание, и большинством голосов при нескольких воздержавшихся общество решает, что два молодых охотника клану не помешают. Докладываю об этом маме.
– Жди парней послезавтра, - говорит она. Сбрасывает на мои очки два файла - досье на парней. И зевает.
– Мам, извини, что разбудил.
– Не ты первый. Сначала КомКон, потом твой отец. Видно, эта ночь не моя.
– А у папы на Маррасе какие новости?
– Хорошие. На месяц опережают график. Уже загерметизировали купол, идут отделочные работы и наладка оборудования. Сказал, вчера из скафандров вылезли.
Когда мама отключилась, заглянул в файлы. Думал, будут парни с моего курса. Оказалось, оба из прошлогоднего выпуска, на год старше меня. Значит, летят сюда надолго, работать будут на постоянной основе, а не вахтовым методом. Из-за этого у меня могут быть неприятности - если парни узнают, что их сюда из-за меня сослали. Хоть мы близко не контачили, но все равно неудобно себя чувствую...
Встречаю катер. Мы решили, что местным катер лучше лишний раз не показывать. Тем более - такой. Грузовой, неказистый, обшарпанный, закоптелый. Поэтому садится он там, где был мой первый лагерь. Где я ручей запрудил.
Один парень серый, другой рыжий. Оба меня сразу узнали.
– Ты смотри! Суперкот! Тебя каким ветром на Дикий материк занесло? Ходили слухи, ты увольнительных на год вперед взял и отдыхать смылся, - это вместо приветствия.
– Вот здесь и отдыхаю, - хмуро бурчу я.
– Серргей - так? Быстро введи нас в курс дела. Кто свои, кто чужие? Кого защищать, чего бояться?
– спросил серый.
– Основу я заложил. Два клана будут вам рады. Среди других кланов есть враждебные. На первый контакт в незнакомый клан берите кого-нибудь из местных, кого в этом клане хорошо знают и уважают. И не размахивайте оружием.
– Что тут за водохранилище неподалеку?
– Это я сделал. Намечал, что первая база будет здесь.
– Понятно. Небольшая гидростанция. А что не так?