КНИГА III ВОЛЧЬЯ СТЕПЬ
Шрифт:
– Да, - потом закурил, приподнял бокал:
– Твое здоровье.
Он ответил скупой улыбкой:
– Примерно так я и думал. И что же?
– Не понял вопроса. В принципе, логично было бы попытаться...
– Почему?
– Ты ж пытался меня убить, верно?
Он удивленно воззрился на меня. Ясно, сейчас он мне будет разжевывать, что я дебил...
Вместо этого он глубоко затянулся:
– Возможно.
Все чудесатее и чудесатее...
– Что значит - возможно? Извини, конечно, в этих делах я профан, но по-моему, только два варианта может быть: ты посылал кого-то со мной разделаться
– Возможно именно и значит - возможно...
– вздохнул Волк.
– Давай пока лучше поговорим о тебе, - тон опекуна, раздумывающего, куда бы пристроить неразумное великовозрастное чадо...
– А насчет посылки киллеров... если не возражаешь, вернемся к этому попозже. Если тебя это все еще будет интересовать.
– Попробуем,- настороженно согласился я. За его мыслью мне уследить, прямо скажем, тяжеловато. Одно из двух: либо по интеллекту мне до него - как до луны пешком, либо... либо он просто псих. Умный псих...
– Итак, - он аккуратно затушил окурок.
– Что мы имеем на данный момент? Некий Михаил Ордынцев пришел наниматься ко мне. При этом он выполняет функции разведчика и наемного убийцы. Моя задача в данном случае - переманить его на свою сторону, ни в чем не разубеждая. Парадокс, а?
Я только промычал что-то невнятное и приложился к бокалу.
– Добавим к этому, что имеет хождение слух о твоем богатом агентурном прошлом...
– Необоснованный.
– Пусть так... Давай договоримся следующим образом: я с тобой откровенен, поскольку мне это выгодно.
– Спасибо, - не скрывая иронии, пробормотал я. На будущее постараюсь обойтись без дешевого ерничества - в этом разговоре не хотелось бы в грязь лицом ударить...
– Не стоит. Я того же жду от тебя. Еще коньяка?
– Да, спасибо.
Волк повертел в пальцах сигарету, вставил ее в рот:
– Итак, мы остановились на том, что моя задача - привлечь тебя на свою сторону... То, что ты должен был разведать, ты узнаешь - и насчет доставки оружия, и насчет всего прочего. Кстати: чтоб ты не ломал голову и не играл в шпиона, сразу скажу: пункт доставки находится в двух-трех сотнях метров от места, где мы с тобой сейчас сидим. В бункере, прямо за лагерным валом.
– Учту.
– Еще прибавим, что я мог бы тебя заставить принять мои условия. Но подключать к торгу твоих друзей я не стал.
– Ценю, - я определенно перешел на односложные ответы. Хотя в данной ситуации не очень-то тянет интеллектом блистать.
– Можешь, конечно, ценить, но оговоримся - мое душевное благородство тут ни при чем. Это скорее для чистоты эксперимента, - нечто подобное я уже где-то слышал...
– В котором я являюсь подопытным кроликом?
– Мне больше нравится название «пассивный участник», хотя сути это и не меняет... Но ты, по-моему, опять что-то недопонял, - Волк сцепил пальцы на колене, глядя куда-то поверх моего плеча.
– Постарайся объяснить.
– Разумеется.
– Значит, эксперимент? А цель его выяснить - подходим ли мы друг другу?
– Грубо говоря, да.
– Меня всегда смущало слишком пристальное внимание к моей скромной персоне. Давай конкретнее: для чего я тебе нужен?
– Достаточно
сложный вопрос, - Волк повертел в пальцах зажженную сигарету.– А какой ответ ты хочешь услышать?
– Правильный.
Он зыркнул на меня так, словно только что увидел, потом вытянул из кармана за цепочку мой Камень, пробежался пальцами по блестящей поверхности:
– В одно касание, а?
Вот это уже номер! Цирк с фейерверком. Меня сразу насторожило, что он спокойно берется за серебряный кофейник, но чтоб так вот запросто с чужим Камнем обходиться - такое не то что Серому, редкому Чародею по плечу...
Я подпер рукой готовую отвиснуть челюсть:
– Угу... Но если это ответ...
– Пока еще нет. Я же спросил тебя: какой ответ ты хочешь услышать? Наши с тобой интересы слишком тесно переплелись.
– И моя работа с Камнем к этим переплетающимся интересам как-то относится?
– Несомненно.
– Тебя интересует метод работы?
– Нет.
– А что именно?
Он плеснул в стаканы еще понемногу коньяка:
– Давай сначала выясним, что интересует тебя. Так мне будет легче подыскать наиболее правильный ответ.
Отметим: существует, оказывается, еще масса побочных вариантов.
– Это как - приглашение к расспросам?
– В какой-то мере.
– В какой именно?
– Спрашивай.
М-да, сдается мне, мы с ним и в самом деле очень широко пересекаемся... Даже и не знаю, с чего начать. Зато абсурд, похоже, становится для меня привычным. Ладно, начну с начала:
– А каким образом я вообще в поле твоего зрения попал?
– Здесь?
Так, Меченосец, не расслабляться! Ухо надо держать востро...
– Для простоты давай с этого мира начнем.
– Твои выходы на определенные энергии.
– Ну, будем гадать. Мои опыты с нападением на Магистра из Запределья?
– Едва ли. Гадай дальше.
– Вызов Черного Волка?
– Теплее. Да, наверно именно это.
– И тогда ты отправил своих орлов из клана Ворона в набег?
– Набеги и налеты - не моя специальность... А что за набег?
Ч-черт, да что он - в самом деле ничего об этом не знает?..
– Далее по тексту: Торианский тракт, погоня... Там из ваших был один такой, одноглазый.
– Эти - мои, - согласился он.
– Правда, главной целью был не ты.
– А кто?
– Не отвлекайся на частности.
– Ладно, не буду. Ящер - твоя работа?
– Маленькая импровизация.
– Творчество...
– робко съязвил я.
– А ультиматум твой?
Он, кажется, несколько замялся, отхлебнул кофе, закурил новую сигарету:
– Мне хотелось иметь полную уверенность.
В чем, интересно?..
– Хорошо, но при чем тут цитаты? И почему Достоевский, а не Шекспир, не Дисней, в конце концов?
– Не задавай глупых вопросов, - он даже поморщился.
– Ищешь подтверждения тому, что твои литературные вкусы мне известны?
– Да, но как ты меня идентифицировал?
– Дело техники. В подробности вдаваться пока не будем.
– Хорошо, не будем, - согласился я.
– Ладно, я вышел на твои источники энергии, ты меня обнаружил, определил-классифицировал... Но уж разделаться со мной - при твоих-то возможностях!
– для этого фехтовальщиков по мою душу посылать не стоило.