Чтение онлайн

– Он, он, видел я его, он наших в горах убивал!

А зрителей собралось порядком. Тоже понятно - какое ни есть, а развлечение... Мысль проскальзывает так, словно все происходящее ко мне не относится. Руки выворачивают назад, в запястья врезается веревка. Мордоворот, сразу осмелев, подходит вплотную:

– Думал, падла, не узнаю?
– и неожиданно бьет наотмашь. Земля уходит из под ног, лечу в утоптанную траву.

Чтобы прийти в себя, приходится встряхнуть головой, меня еще хватает на то, чтобы встать без посторонней помощи. Сплевываю кровь, обвожу собравшихся взглядом - рожи угрюмые, враждебные. Задерживаю взгляд на том, который ударил:

–

Ты об этом еще пожалеешь...

Будь у меня руки свободны, он бы уже сейчас пожалел... Успеваю еще послать короткий сигнал Диксу, но меня тут же снова блокируют, с силой толкают в спину:

– Пошел!

И какая сволочь мою Силу блокировала? Да ведь как ловко!..

– Э, мужики, вы меня с кем-то путаете!

– Разберемся, - равнодушно пообещали сзади.
– Ты шагай.

– Он тут не один пришел, - сообщает подловатый хриплый голосок за моей спиной. Даже не оборачиваясь, узнал: тот Чародейчик-недоучка, который нас с Диксом вчера зондировать пытался...

А пока надо сообразить, как выкручиваться. Легенда легендой, но кто б мог подумать, что свидетель выплывет? И самое похабное - насчет Ущелья точно информация всплывет, а я ее даже Диксу не доверял...

Меня подтаскивают к палатке Тарнгельма. тот уже стоит снаружи, руки на груди:

– Вот так-так! Бравый Джокер - орденский шпион?

– Да вы что тут - взбесились?! Скажи своим идиотам, чтоб меня развязали, и я объясню, что к чему.

Тарнгельм разводит руками:

– Не выйдет... Сам понимаешь, приказ есть приказ - всех, владеющих Силой проверять особо. А в таком случае - тем более. А, вон и остальные!

Оглянувшись, вижу ребят, тоже упакованных в лучшем виде, их окружает десятка два вояк... Но тут без драки не обошлось, это точно - у Секретника нос разбит, у Малыша здоровенный фингал под глазом, и он еще пытается лягаться. А Хромого я не вижу. Неужто ушел?! Словно в ответ кто-то докладывает:

– Один смылся.

– Так найдите!
– ревет Тарнгельм. Ну, это я б еще посмотрел... Не знаете вы Хромого, ребята! Хотя вряд ли - пешедралом по степи от конных не побегаешь.

Тарнгельм раздает команды:

– Чародеев - в базовый лагерь, остальных здесь оставить до выяснения. Джокер, если ты тот, за кого себя выдаешь - надеюсь тебя снова в своем отряде увидеть.

Пусть надеется... И в этот момент мне на голову накидывают мешок. Боятся, что я их чертов базовый лагерь раньше времени вычислю?.. Ничего, я его и так вычислить сумею. Эх, Грентвиг, ящер старый, наверно доволен был бы, хоть мы тут никаких диверсий совершить и не успели...

Ладно, а что это я себя раньше времени хороню? Это дознание вполне может стать первой ступенькой моей головокружительной карьеры... Хотя придется иметь дело с контрразведчиками, а эта публика, при всей своей ушлости и изощренности, как правило, тупая. Пока что на руках у них - только случай в Ущелье, и если я его сумею подать должным образом, чародейскими методами меня не поймать. Только, похоже, колоть меня будут без шуток. А сколько я при серьезной обработке продержаться смогу? Не до бесконечности, это точно. Не в моих правилах играть в гусара и Зою Космодемьянскую, но я себя все же достаточно дорого ценю, чтоб из меня за здорово живешь можно было всю подноготную вытрясти. Меченосец вам не какая-нибудь шантрапа!..

Везли нас с Диксом довольно долго - часа, наверно, три, куда-то к северо-западу. Не знаю, сколько вообще народу отрядили в конвой, но как минимум троих, владеющих Силой, я чувствовал, и они вполне успешно обрубали любой контакт между нами.

Наконец

мы въехали в лагерь - это определяется на раз: и Серых вокруг чувствуется куда больше, и через ритмичный перестук копыт слышны голоса - хриплые командные вопли, смех, ругань... Короче, весь набор лагерного гама. Ни с чем не спутаешь...

Ездить на лошади со связанными руками - вредно для здоровья... Когда меня стащили с седла и поставили на землю, я ощутил острый приступ морской болезни. А справившись с этим ощущением, я понял, что блокировка моей Силы бесследно не прошла: вся Сила, конечно, при мне осталась, но концентрация ее тут же оборачивалась стойкой тошнотой и головной болью.

Долго прислушиваться к своим ощущениям мне не дали - подхватили под белы рученьки и куда-то поволокли. Чисто инстинктивно я все же продолжал «принюхиваться». Сил тут, конечно, дикая мешанина, но что-то знакомое тут чувствуется... Или блазнит меня после тряски по солнышку?

А потом, судя по тому, что я оказался в довольно стойкой тени, меня завели в палатку, ощущение знакомой Силы стало еще отчетливей, но узнать ее до конца все равно не получалось. Только еще одной нечаянной встречи для полного счастья не хватало! С головы сдернули мешок, я заморгал, привыкая к свету...

– Ба! Вот так сюрприз! Я думал, тебя и в живых-то нет!

Вот уж действительно, сюрприз! Невысокий типчик, светловолосый, херувимская рожица героя-любовника... Для начала, помнится, этот тип возглавлял отряд, напавший на нас с Германом и Ардахом, когда я драпал от варваров. Потом - Торианский тракт, после моей драки с железным ящером, «русскому человеку честь - одно только лишнее бремя»... А еще - в Столице у нас вышла неплохая стычка. Мать его за ногу! Я ж собственными глазами видел, как лезвие меча Старого вышло у него из спины пальца на четыре, а если я что-то в чем-то понимаю, это означает пропуск на тот свет...

Я все же нашел в себе силы проворчать:

– Вот совпадение! Я о тебе то же думал.

– Ну, тут вы с приятелями маху дали. Меня так просто не убьешь. Вот если б вы додумались голову мне оттяпать...

– Извини, времени не было.

– Да ладно, чего уж там...- махнул он рукой.
– Какие мелочи при встрече старых друзей! Кстати, этот фехтовальщик с тобой пришел?

– Он погиб. Недели три назад.

– Вот как... Жаль. Нет, действительно. Я бы не прочь свои силы еще разок проверить.

Вот уж действительно, что может быть лучше встречи старых друзей... Хотя Херувимчику торопиться особенно некуда, времени у него навалом, и уж раз ему в руки попалась крупная дичь, вроде меня, то он из этого постарается выжать все возможное. Если вокруг меня такой шухер поднимают, значит, я чего-то да стою, верно? Хотя в данных обстоятельствах это во мне как-то особой гордости не возбуждает.

Только тут я обратил внимание, что Херувимчик здесь не один - за столом сидит еще какой-то тип, вида явно офицерского, еще кто-то шарится за занавеской, перегораживающей палатку пополам. Херувимчик продолжил:

– Мне тут говорили, что ты в ущелье Морока гулял?

– Допустим, говорили правду.

Он сморщился, как от кислятины:

– Знаешь, на допущениях мы далеко не уедем, Меченосец.

– Ничем помочь не могу, - тут бы полагалось руками развести, но как это сделаешь, когда руки связаны?.. А ведь он, пес, меня боится, даже сейчас! Интересно только, почему?

– Ладно, - он снова махнул рукой.
– Об этом поговорим позже. А пока, если не возражаешь, формальности.

– А мои возражения разве что-то меняют?