Чтение онлайн

– Ну-ка, стой! Уходи с миром, ведун. Мы не враждуем с Кланом.

Ведун хмуро глянул на меня, на вожака - и жестом попросил Дикса отойти в сторонку, потом дернул мечом, предлагая нам с ним продолжить бой. Я покачал головой:

– Не хочу тебя убивать. Ты не из Братства, верно?

Он метнул на меня испепеляющий взгляд. ну, его отношение к Братству ясно...

– Уходи, ведун, - повторил я.
– Не время нам с тобой драться. И вдвоем мы тебя задавим.

Он указал пальцем на меня, ткнул себе в грудь, снова сделал движение мечом. Поединок предлагает...

– Нет, ведун, тут не

рыцарский турнир. Я рисковать права не имею. Иди.

Немой ведун постоял немного, по-бычьи склонив голову, потом резким движением забросил в ножны меч и опустился на колени перед лежащим на земле вожаком. Тот еще жив - из горла рвется тихий, едва слышный хрип, по телу время от времени пробегает дрожь... И все равно, безнадега. Ничем ему уже не помочь... Что я - впервые смертельную рану вижу?..

Ведун бережно приподнял голову вожака, внимательно вгляделся в лицо, собрал пальцы в щепоть, поднес к виску раненого - и резко разжал руку. Тут даже меня словно током дернуло, лежащий содрогнулся в последний раз - и замер. Немой, не вставая с колен, обвел нас всех ненавидящим взглядом, поднялся, повернулся спиной и зашагал по дороге обратно на восток. Готово дело, еще одного врага приобрели...

– Ты дурак, что ли, его отпускать?
– возмутился Дикс.

– Угу, - согласился я.
– Он же не из Братства... А что б мы поимели, его грохнув? Силу растратили?

– Вот он на вас этот ваш Клан и наведет, - предрек Малыш. Он до сих пор лениво разбирался с круглоголовым - брал за шкирку, ставил на ноги, наносил легкий удар, снова поднимал... Приверженность традиции - лежачего не бьет.

– А вы у них что-то спросить хотели, - напомнил Секретник, вытирая меч о плащ вожака. Дикс сплюнул:

– А у кого теперь спросишь? Два трупа, один - немой... Меченосец, твой-то жив?

– Да, вроде...

Он носком сапога повернул к свету голову бородача:

– Чем это ты его?

– Кулаком.

Он продолжал укоризненно-испытующе смотреть на меня, и мне пришлось сознаться:

– Ну, колданул его еще слегка...

– Знаю твое «слегка»... Через сутки очухается - и то спасибо. Малыш!

– Да?
– Малыш снова придал круглоголовому вертикальное положение.

– Не увлекайся. Он говорить должен.

– Думаешь, у него получится?

Я пожал плечами:

– Попытка не пытка... Приведи его в чувство.

На взгляд Малыша приведением в чувство являлось энергичное встряхивание объекта. Я сразу усомнился в действенности этого метода - и, как выяснилось, напрасно: круглоголовый начал подавать признаки жизни. Его физиономия при этом распухала буквально на глазах, как в мультфильме.

– Значит, так, - сообщил ему Малыш, - либо сейчас все, что знаешь, рассказываешь, либо игрушки кончатся, и я за тебя всерьез возьмусь. Понял? Але, подтвердите прием!

Бедолага, стиснутый его могучей рукой, невнятно промычал нечто утвердительное.

– Порядок. Давайте свои вопросы.

Прямо спиритизм...

– Кто вас нанял?

– Меченый договаривался...

– Что он вам говорил?

– Сказал, большая шишка... Немого тоже Меченый нашел... Только он с ним говорить мог...
– каждая встряска вызывала в трясомом новый приступ откровенности.

– Где вы нанялись?

–

В Столице...

– Погоня, - как-то равнодушно сообщил Дикс.

– Далеко?

– Порядочно.

– Это те, кого вы ждали?
– обратился я к круглоголовому.

– Не знаю...

– А кого вы ждали?

– Подмогу от того человека.

– Что вам надо было сделать?

– Привести вас сюда или дальше. Задержать. Если получится - убить.

– И что платили?
– немедленно поинтересовался Малыш.

– Пятьсот сразу, полторы потом.

Малыш восхищенно присвистнул:

– Ничего куш...

– Это здорово, конечно, - Дикс волноваться начал.
– Но погоня-то на месте не стоит! А может, это та подмога и есть?

– Ладно, по коням.

Я в последний раз глянул на запрокинутое к темному небу лицо главаря и вскочил в седло. Секретник кивнул на круглоголового:

– Прикончить?

– Незачем, - отрубил я. Малыш уже было отпустил допрашиваемого, потом вдруг спохватился:

– Да, кстати, а деньги-то? Ну-ка...

Я заметил только, как от круглоголового к Малышу перекочевал объемистый кошель. Неблаговидное, конечно, дело, но нам, похоже, понадобятся крупные суммы...

– Лошадей с собой берем, - напомнил я.

Коней, правда, оказалось всего четыре - ведун своего увел, мы и не заметили. Хотя то, что я с Зорро мысленно общаюсь, меня ж не удивляет...

Я примотал повод второй лошади к луке седла:

– Малыш, ты там все? Поехали!

И чую ведь уже погоню, отряд всадников. Далековато пока, не определишь, сколько их там, но лошади у них явно свежие, нагонят. Вот ведь, называется, без шума проехали! Бароновы ребята наверняка уже по поводу нас шухер подняли, в Аклунде, наверно, тоже только о нас и беседуют - надо ж, шестерых тамошних орлов окучили!
– здесь трактир вдребезги разнесли...

Мы трусили по дороге, не слишком спеша, чтоб не утомлять коней еще больше. Может, нас и не нагонят. Может, они вообще не за нами гонятся. А потом, пойди нас в такой темнотище найди... Луна, правда, сверкает так, что глазам больно, но с севера, с гор, ползут тучи. И душно, как в парилке. Гроза будет, это точно.

– Слушайте, догоняют нас!
– это Дикс.
– Прибавим-ка, тут поворот как раз.

Я согласно кивнул, и Зорро пустился ровной размашистой рысью. Потемнело совсем. Сейчас начнется...

Словно в ответ на эту мысль, налетает первый порыв ветра, колышет, прижимает к земле травяные волны, бросает в лицо облака пыли. Мы еще прибавляем ходу. А погоня - теперь я точно знаю, что это погоня - идет следом...

– Вот черти, как они доперли, куда мы свернем?

– Чего гадать, ведун твой навел!
– оскалившись, кричит Дикс сквозь налетевший ветер.

– А река-то ваша, где она там?

– Брод в паре лиг.

– Какой еще брод?!
– включается Малыш.
– Наверняка там все перекрыто! Напрямик!
– он жестом конной статуи указывает вперед. Да, тут он прав... Я пускаю Зорро вскачь за малышовским конем. А погоня-то все ближе... Судя по тому, что мы только что через гребень холма перевалили, река где-то поблизости быть должна... Зато мы внизу - как на ладони, особенно если молнии будут.