КНИГА III ВОЛЧЬЯ СТЕПЬ
Шрифт:
Я застегнулся, и тут же кто-то сзади произнес:
– Ну, ты закончил?
Вот гадство, чье-то присутствие я чувствовал, но решил, что это кто-то из компании любителей пива. Ну ладно, поглядим, кто еще мной интересуется... Главное - пока без резких движений.
Знаю я эту породу. Шестеро крепышей, поперек себя шире, бычьи загривки, глаза дохлых рыб... Трое - передо мной, трое загораживают выход из тупика. Рука чисто рефлекторно потянулась к рукояти меча... А, черт! Я ж его в трактире оставил!
Один из здоровяков, похоже, главный в компании, во всяком
– Не шебаршись. Разговор есть.
Знакомое начало. Этим чтоб напасть, даже предлог не нужен, просто хотят для начала развлечься. На прорыв, что ли? Без использования Силы не справиться, а ей пользоваться - попасть на заметку Клану или кому-то из Братства... Ладно, главное - до оружия добраться, а то просто массой задавят.
– Я тебя очень внимательно слушаю, - потянуть время, либо в трактир их заманить - а там и Малыш с Секретником не против будут размяться.
– Вот что, благородный, нам гастролеры ни к чему. Своего жулья в городе хватает, так что убирайся подальше - и быстро.
– Что ты городишь?! Я честный купец.
– А нам и сказали, что вы себя за купцов выдавать будете.
– Кто это вам такое сказал?
– Не твое собачье дело, плати и проваливай.
– За все уже заплачено.
– Нет, ты это точно знаешь? Ты спорить с нами будешь? Вот за это гони сотню гэлов.
– Да ты сдурел!
– Шут с тобой, восемьдесят.
– Все равно, таких денег нет.
– Что значит - нет? Как это у вора может денег не быть?
– Ну-ка, погоди! Кто это тебе сказал, что я вор? Такой длинный, со шрамом?
– Так ты его знаешь?
– обрадовался вожак.
– Нет, не знаю.
– А ты не откатывайся. Знаешь, что длинный, знаешь, что со шрамом - значит, знаком он тебе. Так не вор ты, говоришь?
– Не вор.
– Значит, обманул нас твой приятель. И за обман он заплатить должен.
– С него и спрашивайте.
– А что с него спросишь, он уже далеко. Ты его знаешь, значит, этот должок мы с тебя получим, - вожак сунул руку за пояс и вытащил из-под куртки - я глазам своим не поверил!
– чаки.
– Значит, говоришь, восемьдесят?
– Восемьдесят золотых.
– Годится. Деньги у меня в трактире. Сейчас за ними схожу. Хочешь - пошли со мной.
Гопники заухмылялись, один из стоявших во втором ряду, мордатый и прыщавый, выдавил хрипло:
– О, дает!
– В трактире, - вожак улыбался во всю щербатую пасть, - у тебя не деньги, а меч и арбалет. Так что выкладывай деньги прямо здесь и прямо сейчас.
– С собой не ношу.
Вожак с притворным сожалением бросил стае:
– Ничего понимать не хочет...- и в руках у стаи, как по волшебству, возникли короткие дубинки, цепи, где-то в заднем ряду ярко блеснул нож. Вот сейчас мне туго придется... На соглядатаев Клана придется плюнуть, и все равно шансы неравные - Силу в полном объеме мне не задействовать и до необходимой концентрации не собраться...
– Проблемы, командир?
– ехидно осведомился голос сверху. Гопники как по команде задрали головы.
– Да вот, - я кивком указал на шестерок, обступивших меня,- ребятам чего-то надо.
– Да ну?!
– изумился Малыш, ловко перевернулся и уселся, свесив ноги с крыши.
– А чего ж им надо?
– По-моему, денег, - пожал я плечами. Окружение оказалось полностью деморализовано чудесным явлением Малыша.
– А может, устроим раздачу слонов?
– Малыш спрыгнул с крыши и встал со мной рядом.
– Ты кто?- начал приходить в себя вожак.
– Вообще-то я пацифист, - доверительно сообщил Малыш, закатывая рукава. Очевидно, последнее слово как-то неправильно поняли, во всяком случае, в ту же секунду кто-то из них гаркнул:
– Да их же всего двое!
– и стая ринулась в атаку.
Я решил Силу пока не тратить и благоразумно отодвинулся в сторонку. Раз за дело берется Малыш, лучшее, что можно сделать - это не путаться у него под ногами... Правда, один раз мне пришлось-таки принять участие: когда вожак с чаками проскользнул Малышу в тыл, но тут хватило сущего пустяка - я слегка треснул его по шее, подкрепив удар порцией Силы. А Малыш потихоньку входит в раж... Нет, хватит членовредительства.
Я сзади обхватил Малыша за пояс и обратился к двоим, еще остававшимся на ногах:
– Значит, я могу удерживать его шесть секунд. За это время вы должны добежать до имперской границы. Время пошло.
Долго их упрашивать не пришлось - чуть земля не задымилась, так они ломанулись. Я отпустил Малыша, он повернулся ко мне:
– Зря их отпустил...
– Сам ты зря! Надо ж, чтоб кто-то рассказал, сколь мы круты, чтоб подобного не повторялось.
Малыш только рукой махнул:
– Никому они ничего не расскажут.
– Это еще почему?
– А как ты думаешь, кто их за углом ждет?
– Неужто лейтенант наш?
– Угу. Застоялся, бедняга.
М-да, попали господа налетчики из огня, да в полымя...
Малыш проворчал сердито:
– Никуда тебя отпустить нельзя, отлить - и то без охраны не можешь... Кого мы хоть побили-то?
– Какая-то гроза местной песочницы, - я оглядел четыре тела на земле, поднял выпавшие у вожака чаки.
– Смотри-ка, мне как раз по руке!
– Забирай, - пожал плечами Малыш, для чего-то глянул на небо, сплюнул.
– А чего это, собственно, мы тут стоим? Этих расспросить хочешь, когда в себя придут?
– Времени, боюсь, нет. А кое-что и так знаю.
– По дороге расскажешь.
– Ну так вот, - начал я на ходу, - этих красавцев навели наши старые знакомцы.
– Где этот, со шрамом? Надо ж, везде успели...
А за углом действительно оказался Форгет, сокрушенно рассматривавший ободранные костяшки. Перед ним в пыли валялись двое налетчиков, спасшихся от Малыша.
– Ну и зубы у них, - пожаловался он, помолчал и добавил:
– Были.
ГЛАВА 3