Чтение онлайн

– Докладывайте.

– Мы нашли того, кто стрелял, это хумарт, один из Карающих, - отчитался связной из лиги.

– Допросили?

– Не успели, он покончил с собой.

Проклятье богов Хаоса! Карающие спокойно разгуливают по Некрополису, убивают правителей кланов. Вот это новость.

– Что насчет оружия?

– Винтовка, какая-то новая гортийская разработка.

Заряд смог пройти сквозь купол, значит оружие непростое.

– В лабораторию ее и тело тоже.

– Уже перевозим, мой лорд.

– Есть еще что-то у вас?

– Да, на месте были обнаружены энары клана Бетельгейзе, к сожалению им удалось уйти. Похоже,

они пытались остановить хумарта, мы видели, как они нападали на него, но, как только появились мы, Бетельгейзе сразу же скрылись.

Хм... До сих пор непонятно какую роль во всех этих событиях играет Зория. Раз ее энары оказались на месте раньше моих, значит она была в курсе покушения... Была в курсе, но пыталась остановить убийцу. Видимо, моя смерть этой лисе пока не выгодна. Надо будет обязательно поговорить с чертовкой в ближайшее время. Пора прижать ее к стенке.

Экипаж покатился по мостовой улице. Начинался рассвет. С неба медленно падали крупные снежинки. Еще сонные хумарты-дворники расчищали сугробы.

Витор закончил разговор и погрузился в раздумья.

События этой ночи могли бы послужить причиной для новой войны. Одновременная смерть трех высших лордов вынудила бы королеву сделать ответный ход. Вероятно, она натравила бы на империю своего пса - Сагарта Зар Куарто. Под предлогом всеобщей мобилизации посадила бы своих правителей на высшие должности в обезглавленные кланы: Сагиро, Хейльмгард и мой Ренесар. Но план ардийцев сорвался. Этот хумарт не учел, что нашу куклу невозможно убить, просто прострелив ее пустую голову. А ведь если второй целью он выбрал бы меня, то валялся бы сейчас Витор Фон Харгаузенберг с пронырой Гетихом в одной канаве... Все! Больше под этот хельдийский купол ни ногой.

Непонятно, каким образом убийце удалось подобраться так близко. Подобные операции не проводят спонтанно. Перед тем как устранить такую крупную фигуру, следует длительный этап подготовки. Что-то обязательно должно было всплыть. Разведка Некрополии до сих пор работала очень хорошо и за время своего существования предотвратила десятки подобных покушений еще на начальном этапе. Никогда на памяти Витора враги не подбирались так близко.

Лорд подъехал к резиденции своего клана и сразу же направился в кабинет. Первым делом он поставил на уши все управление лиги убийц. Отдал распоряжения прочесать каждый сантиметр города. Если в Некрополисе еще остались агенты империи Ард, то их надлежало в кратчайшие сроки найти, допросить и обезвредить.

Лорд хотел было связаться с остальными правителями и предупредить их об опасности, но передумал.

Зория и Силиин и так в курсе, у параноика Керинга из Блэквар всегда усиленная охрана, вояка Сагарт в дополнительных мерах безопасности не нуждается, как и королева Аргана.

Витор выделил несколько часов на то, чтобы заняться текущими делами. Дел скопилось довольно много. Последнее время приходилось откладывать несрочные вопросы. А после недавних событий головной боли только прибавилось.

Раз горбатый уродец отдал концы, то скоро пройдут выборы нового главы Сагиро и надо постараться сделать все возможное, чтобы эту должность занял кто-то лояльный клану Ренесар.

Ближе к полудню лорд направился на другой конец города в лабораторию лиги убийц. Он решил сам осмотреть тело этого загадочного убийцы и поговорить с исследователями.

На месте его уже ждали.

– Ну как, нашли что-нибудь интересное?
– поинтересовался лорд.

– Кое-что есть, взгляните сами, - ответил седой хумарт-ученый.

На операционном

столе лежало обнаженное тело человека. Рядом на стуле висела одежда с нашивками Тайной Стражи. Человек был высокого роста с грубыми чертами лица. На плече виднелась татуировка восьмого отряда Карающих.

Лорд сразу же заподозрил неладное. Он прекрасно знал, что восьмого отряда просто не существует. Их всего семь элитных. Остальные - обычные начинаются с десятого номера. Если бы ардийцы внесли какие-то изменения в порядок, Витор узнал бы одним из первых. В канцелярии Тайной стражи были внедрены сразу несколько агентов.

– Тату свежая, хоть и выглядит старой, - подтвердил догадку ученый, - видите эти покраснения на коже, нанесли пару дней назад.

Новичка ни за что не отправили бы на такое ответственное задание. Это факт. Зачем подделывать татуировку? Кажется кто-то очень хочет чтобы мы винили во всем ардийцев. Интересно.

– Посмотрите сюда, - ученый отвлек лорда от размышлений, - мы удалили часть волос на голове.

На макушке у трупа на выбритом месте виднелось родимое пятно в форме ровного прямоугольника. Медик надел перчатки, взял скальпель и аккуратно срезал кожу с этого места. На черепе проглядывались очертания рунических символов.

– Что значит?
– спросил лорд.

– Наши маги еще занимаются расшифровкой, предварительные данные есть, руны гортийские. Увеличивает физическую силу и реакцию объекта.

– Кто мог набить эти руны? Ардийцы?

– Сложно сказать, - уклонился от ответа ученый, - но ставил точно кто-то из бородатых.

Горты. Кажется я начинаю понимать. Больше всего от этой войны выиграют именно подземные коротышки. У них на руках уже есть очень выгодные контракты с обеими сторонами конфликта. Во время боевых столкновений спрос на продукцию гортийских оружейников будет огромным.

Причастность подгорцев подтвердил осмотр оружия. Винтовка была очень длинной, с человеческий рост. Делали явно на заказ по особому проекту. Руны, обозначающие оружейника были аккуратно спилены. Если бы эту пушку делали в империи, то руны не наносили бы изначально.

Витор вышел из лаборатории в плохом настроении. Он был зол на подземных коротышек, но еще больше он был зол на самого себя. До сегодняшней ночи почти вся разведка работала против империи. За другими государствами контроль осуществлялся на минимальном уровне, тем более, за безобидными бородатыми торговцами. Постоянно работающих агентов в Подгорье можно было по пальцам пересчитать.

По дороге в свою резиденцию Витор отправил запрос на проведение срочного Совета Кланов.

Как бы я не относился к своим коллегам, все собратья должны знать о гортийской угрозе.

Харокс вздохнул с облегчением. На горизонте вырисовывались очертания парящего острова. Огромный энергетический кристалл служил основанием для плоского каменного плато. Изящные вытянутые дома-башни для экономии места плотно прилегали друг к другу и высились в несколько ярусов. Соединялись между собой аккуратными мостиками и арками. На самом краю города располагалось небольшое пространство свободное от построек. От пропасти беззаботно гуляющих жителей отделяло лишь маленькое перильце. Между крышами домов и над ними через весь город проходили светящиеся магические линии - ориентиры, по которым передвигались парящие платформы.