Чтение онлайн

— Спасибо, глава.

Я даже сбился с шага, на несколько вдохов задумался, за что он меня благодарит, и не может ли быть так, что в Алом Провале меня уже ждёт кто-то из его людей? Или отряд Рагедона? Или Пересмешник, который ушёл сразу, как только Бахар поднял тревогу о моей отлучке? Я невольно поджал губы. Пусть даже не попадаются мне на глаза.

Этих стражников портала я видел впервые. Они меня так близко — тоже. На вдох я скользнул взглядом в сторону, туда, где в толще камня дремал мой змей.

Когда я вернул взгляд, старший облизнул губы, неразборчиво

— Приветствую, глава Ирал.

Я коротко кивнул и сказал:

— Портал в Алый Провал.

— Это, — старший стражи моргнул, — плата за портал шесть…

Один из его подчинённых пихнул его локтем, заставив замолчать. Старший стражи сглотнул, осознав, чего требовал. Ну да, смысл просить главу фракции оплатить переход?

— П-прошу, глава.

Я только вздохнул про себя. А ведь в отчётах о битве за город мелькало его имя — отличный боец, храбрый, умелый, решительный. Неужели именно я так странно на него действую? Нужно больше встречаться с простыми идущими семьи. Может, провести тренировку «я против всех»? Выделить по полсотни вдохов на каждую схватку и за день сойтись со всеми? Ну, чтобы они потыкали мечом в главу и меньше терялись, увидев меня в следующий раз?

С этой весёлой мыслью я и шагнул в портал. Вот только сердце кольнуло болью и тревогой, для которых улыбка ничего не значила.

На этой стороне было светло. Уже не утро, но всё равно. Удачно. Не придётся терять суток.

— Живей! Не задерживаемся в зоне перехода!

Я послушно шагнул вперёд под цепким взглядом стражника, чужого мне стражника, который не видел во мне главы фракции и вообще не видел сильного идущего. Я Властелин Духа — я увидел свою эссенцию, создал средоточие и обрёл равновесие с миром. Для более слабых идущих я словно даже не шагнул на путь Возвышения.

Вот стражник оценил мою силу, и его взгляд сразу изменился. Опытный, сообразил, что, скорее, встретишь Властелина, чем Закалку, который заплатил шесть тысяч духовных камней за использование Путей Древних.

Оценил, осознал и вежливо попросил:

— Старший, назовите себя, своё Возвышение и цель прибытия.

— Ирал. Властелин. Встретиться кое с кем.

— Хм, — на миг нахмурился стражник, а затем повёл рукой. — Добро пожаловать на земли Тейт.

Портал за моей спиной вновь вспыхнул, пропуская Виликор.

Спускаясь с портальной площадки, я позволил силе и Возвышению проявить себя. Довольно простой трюк, который я-Властелин освоил быстро и гораздо проще, чем единение с миром. Правда, в моём исполнении, вернее, с моими оплётками на меридианах, приходилось постараться, чтобы во мне ощущали хотя бы Предводителя.

Город был хорошим. Не бывший город Ян, где тебя сразу после перехода хватали за руки, затягивая в союзы, но людей на площади было немало. Не зря мы и в Истоке расположили в окружающих площадь домах и поместьях лавки, где продавали всё, что могли.

Но мне здесь и сейчас не нужно ничего покупать. Даже проводника, ведь я уже был в этом городе, а моё восприятие уже охватило его весь, помогая выстроить дорогу.

Хотя… Оттянув восприятие, я перевёл взгляд на Виликор и повёл рукой:

— Не хочешь сладостей?

— Я уже не ребёнок. А

Прозвучало уже привычно холодно, но я почему-то обиделся. Пусть и немного. Пожал плечами:

— Как хочешь, — и шагнул к ближайшему прилавку, где на верёвочке качалось знакомое мне лакомство. Но знакомое по Второму поясу, поэтому я спросил: — Это что?

— Дымчатый Боярышник в меду Алых Пчёл, господин. Этим лакомством наш город славится на все земли Тейт. Берите, не пожалеете, господин, всего три камня за четыре палочки.

Я отдал шесть, и одну палочку с ягодами тут же принялся с удовольствием обгрызать.

Это и впрямь было очень и очень вкусно, и моя половина заняла меня почти до самого места. Почти, потому что у меня оставалось на последней, четвёртой, ещё две ягоды, когда моё восприятие показало знакомые мне ворота, но перекошенные, сорванные с одной петли, и сердце похолодело. Неужели я видел лицо Дараи потому, что опоздал?

Глава 15

Мгновение — и я разжал пальцы правой руки, выпуская недоеденное лакомство, пальцы левой руки тоже опустели, но три палочки я отправил в кольцо, восприятие же рвануло вперёд, резко расширяясь.

Миг — ягоды Боярышника ещё не успели упасть на мостовую, — и я уже второй раз в жизни вижу двор дома Дараи. Вижу стоящих там людей. Слышу их.

— Что тебе непонятно, Индара? — с нарочитой усталостью в голосе говорит худой, невзрачный темноволосый мужчина, стоящий немного сбоку от основной толпы.

— Непонятно, как ты оказался таким ничтожеством, Таврий, — цедит слова женщина, замершая на пороге дома.

Вернее, их там двое. Она — с усталым лицом, светлыми с рыжинкой волосами, и темноволосый мужчина, катающий желваки по скулам. Стоят плечом к плечу. Дверь за их спиной плотно закрыта.

— Снова ты об этих глупостях? — морщится невзрачный Таврий. — Дарая мертва, контракт утратил силу. Ты цепляешься за прошлое, когда нужно жить настоящим.

— Слишком умные речи для тебя, Таврий, — покачала головой Индара. — Чьи слова ты повторяешь?

— Так! — негромко, но решительно сказал совсем другой мужчина, стоящий во главе отряда незваных гостей дома Дараи — высокий, полный сил, но чуть сутулящийся, словно стесняющийся ширины своих плеч. — Личную неприязнь будете выяснять потом. Я уже устал выслушивать ваши споры.

— Ирал? — отвлёк меня голос Виликор. — Что не так?

Я оттянул большую часть внимания обратно, к телу, приглядывая за происходящим в доме Дараи словно мельком, краем глаза. Я не опоздал, но это не значит, что и дальше могу идти таким же спокойным шагом. Сухо ответил:

— Ускоряемся.

И подал пример, используя Единение и Поступь. Первых звёзд.

Недавно я сам использовал полёт как повод обвинить Хаутар в неуважении к себе. Не стоит совершать подобную ошибку в чужом городе.

Пока не стоит.

Под возмущённые и испуганные вопли прохожих я ринулся вперёд, выискивая свободный путь.

Неудачно, едва ли не плечо к плечу расходятся два потока людей…

Левей, к началу очереди. Поднырнуть под рукой зазевавшегося покупателя, проскользнув между ним и лавкой, ощутив на миг едкий запах пота и аромат свежих сладостей.