Чтение онлайн

Так кого же выбрать? Может, Лешу? А то он чересчур какой-то правильный. Скромняга, видишь ли. Или Анатолия? Тоже еще фрукт. Рад-радёхонек, что до сих пор нигде не оступился и ни в чем сомнительном себя не проявил. Надеется, что шеф это заметит и где надо зафиксирует. Невдомек сердешному, что шеф как раз от этого и не в восторге. Сам-то он уже «отметился» возле витрины. И не важно, что по мелочи, что в общем-то не виноват — главное, что видели другие. Теперь ему, как воздух, нужен компромат на каждого. Не для скандала, разумеется, который никому не выгоден, а так, на всякий случай. Помочь, что ли, Борису Николаевичу?

А что, если обоих сразу? Точно! Анатолия и Лешу! Вот это будет хохма!

Ну-ка,

ну-ка...

Нелепая выходка двух пьяных охламонов (именно так выразился шеф), конечно же, вызвала пересуды. Над Лешей и Толиком потешалась вся группа, с удовольствием вспоминая, как они подошли к Свете и, ни слова не говоря, ущипнули ее с двух сторон. Светлана, понятно, подскочила и взвизгнула. Два обормота (опять характеристика шефа) разразились довольным хохотом. Инцидент, прервавший веселое пиршество, объяснений не получил. Леша и Толик, смущенно потупившись, хранили молчание. Под нажимом шефа удалось выяснить, что они не знают, зачем это сделали, но, конечно, извиняются и обещают, что больше не будут. Тем не менее шеф приказал закругляться, тем более, что в ванной обнаружили Сергея спящим на полу.

— Ведь взрослые же люди! — негодовал на следующее утро Борис Николаевич, тщательно пряча ухмылку. — И как вам такое в голову пришло? Не иначе, насмотрелись тут телевизора! Совсем тормоза отказали! Ну увели бы Светку в коридор, а то при всех! Ничего, скоро уже домой. Недолго осталось...

Сергей, проспавший самое интересное, но узнавший обо всем в мельчайших подробностях, чувствовал себя странновато. С одной стороны, казалось, что, поскольку он спал, то уж, конечно, не мог быть свидетелем забавного происшествия. С другой стороны, рассказы товарищей вызвали в памяти зыбкое видение того, что случилось в комнате. Действительно, Леша и Толик как будто позволили себе некую вольность в отношении Светланы... Разобраться в двойственных ощущениях было трудно еще и потому, что на лбу у Сергея выросла здоровенная шишка, болела и совершенно сбивала с толку. Пытаясь припомнить, откуда она взялась, Сергей неумолимо возвращался к изначальным сомнениям: спал ли он в ванной или же находился в комнате, где Леша и Толик... ну и так далее, по замкнутому кругу.

Но больше всего изумило замечание шефа, что, мол, скоро домой и недолго осталось. Почему скоро? Неужели и правда недолго осталось? Сергей никак не мог согласиться с тем, что уже пора уезжать. Только-только, казалось, приехали, немного втянулись, привыкли, ощутили какой-то вкус — и на тебе!

— Борис Николаевич, а что... уже очень скоро?

— Ну, у нас еще по плану Венеция! — бодро поведал шеф. — Я узнавал, нас туда отвезут, но уже с чемоданами. А оттуда прямо на поезд.

— И сразу домой?

— Сразу домой. А что?

— Да так... — Сергей замялся. — Я просто подумал, тяжело с чемоданами. У нас же вещей много. Тушенка...

— С тушенкой проблема, — согласился шеф. — У меня у самого этих банок... Кто ж знал, что тут будут так кормить! Придется теперь назад волочь!

— А давайте продадим! — выкрикнул кто-то. — Валюта появится!

— Кто? Кто сказал? — шеф завертел головой. — Вы мне это дело бросьте! Не хватало еще спекуляцию тут разводить!

— Так Аннушка вроде сама предложила, — робко вставила Света. — Она согласна купить, но только недорого...

— Сколько? — быстро повернулся шеф.

— Не-е, не-е, нельзя! — протестующе загудел Анатолий. — Аннушка просто из вежливости, чтобы нам назад не тащить! Нельзя, мужики!

— Так что, на горбу потащим? —

раздраженно дернулся шеф.

— На горбу, конечно, тяжело, — вздохнул Леша, глядя куда-то в сторону. — А продавать неудобно. В общем, вы как хотите, а я отдам бесплатно.

— Правильно! — подхватил Анатолий. — Давайте отдадим бесплатно!

На том и порешили. Возражать никто не стал, хотя в воздухе и повисло какое-то несогласие. Впрочем, такое бывает. К примеру, проголосуют люди на каком-нибудь собрании, а потом и смотрят друг на друга с немым укором — чего ж, мол, ты, правдолюбец липовый, спорил до хрипоты полчаса назад в курилке? И уже начинает казаться, что спорили какие-то другие люди, а не те, которые сидят на собрании. А может, голосовали не те, которые спорили. В общем, не разберешь. Будто у каждого есть двойник, который то появляется, то исчезает, то опять появляется. Виртуальный какой-то двойник, неуловимый.

— Тьфу, черт! — сплюнул шеф, когда все разошлись. — Из-за двух дураков такое дело лопнуло!

— Вот-вот! — поддакнул Сергей. — А ведь могли бы продать тушенку.

— Конечно, могли!
– с жаром заверил шеф. — Я же сам с Аннушкой договаривался! — И внезапно осекшись, беспокойно глянул. — А ты это... Закурить есть?

— Есть, конечно! — засуетился Сергей. — Вот, возьмите! А эти дураки... — И ощутив какой-то толчок, вдохновенно закончил: — Дай им волю, так они всю страну разбазарят!

— Точно! — вскинулся шеф. — Им бы только баб щупать! — И жадно затянулся сигаретой.

— Так, значит, Венеция? — вежливо уточнил Сергей.

— Да, — солидно кивнул шеф. — Съездим.

Утро... В рассветном, туманном небе, укрывшись белесой дымкой, дремлет неяркое солнце. Косые лучи, прорвав кое-где небесный покров, серебрят свинцовую гладь канала. Удивительно тихо. Единственный звук — плескание волн о плавучую пристань.

Город .. Похоже, здесь нет домов в обычном смысле этого слова. Здесь есть палаццо — дворцы на воде, жить в которых, наверное, невозможно. По крайней мере, представить такое просто немыслимо. Ну, например. Встав поутру, умыться, одеться, позавтракать — это понятно. А дальше? Выйти на улицу? Но куда?! Ведь за порогом — сразу канал! Недаром же город выглядит вымершим... Пустые палаццо...

Чу! Тарахтение. Неужто кто-то остался в живых? Так и есть — подплывает катер. Приняв пассажиров на борт, он тут же отчаливает.

Прямо по курсу — широкий проспект. Дома, торчащие из воды, перекрестки, узкие переулки, дорожные указатели. Стоит немного прикрыть глаза, и можно легко представить, что вместо воды — асфальт. Сразу становится как-то понятнее и привычнее. Дома, перекрестки, узкие переулки... Но долго себя обманывать не удается: вместо асфальта — вода. Мутновато-зеленая, тихая, целиком захватившая город и похожая на стекло, уже остывшее, но все еще почему-то жидкое. Объяснений этому нет, как нет и желания искать какие-то объяснения. Вполне хватает того, что можно просто смотреть и барахтаться в аналогиях, таких же нечетких, как искристая зыбь на воде...

Берег... Удивительно! Город не вымер! Солнце согрело воздух, засияли стены домов, заиграла вода, проснулись люди и — высыпали на улицы. Сколько людей! Сколько лиц и улыбок! А лодки! Прекрасные лодки всевозможных форм и конструкций, начиная со стареньких, вёсельных и кончая утробно рычащими, суперновейшими катерами-чудовищами. И паруса... И теплоход! Настоящий океанский лайнер, чудом приткнувшийся у игрушечной пристани! Столпотворение... Суета, оживление, тугая пульсация дивной жизни...

Бом-м-м! Бом-м-м!