И грянул град
Шрифт:
– - И что он говорит в своё оправдание?
– - Что он не виноват, что ему подбросили....
– - Кондор, а ведь кому-то и в самом деле могли подбросить, -- ответил Асеро, -- если за этим стоит серьёзный заговор, то заговорщики не дураки подставляться. Могли специально подбросить компромат, в том числе и ни в чём не повинным соседям...
– - Все, у кого нашли европейские безделушки, сидят под арестом. Ночью дворец будут охранять люди Горного Ветра, потому что оставшихся охранников хватает только на дневную смену.
– - Да, Горный Ветер мне говорил уже. Вот что, Кондор, скажи, твоя родная деревня ведь
– - Да...
– - Тогда у меня к тебе есть одно очень деликатное поручение. Я формально дам тебе отпуск на пару-тройку дней, ты поедешь домой, отдохнёшь, тебе это необходимо, но завернёшь в замок Инти, и передашь ему моё письмо.
– - Меня не пропустит его охрана.
– - Есть способ сделать это, минуя охрану. Ты ведь хорошо стреляешь из лука...
– - Как и положено твоему телохранителю.
– - Так вот, замок Инти находится в ложбине. Ты взойдёшь на пригорок, и когда присмотришься, то увидишь возе окна на втором этаже специальную подушечку ярко-алого цвета. Письмо ты прикрепишь к стреле и попадёшь в эту подушечку. Запомнил?
– - Да, государь.
– - Ну, вот тебе отпускная бумага, а вот -- письмо. Ну, свободен.
Благодарю тебя, государь.
Кондор положил драгоценное письмо за пазуху и вышел с отпускной бумагой в руках.
Асеро вздохнул с облегчением. В письме, которое он отправил, говорилось следующее:
Инти, друг, я не стал бы тебя беспокоить, но дело принимать серьёзный оборот. Мне нужно срочно созвать всех носящих льяуту и решить вопрос о высылке англичан из страны. У меня есть основания подозревать, что в ответ Жёлтый Лист постарается повернуть дело так, чтобы лишить меня льяуту и отправить в ссылку. Каждый голос будет на счету, так что скажи мне точно -- в состоянии ли ты в ближайшее время выехать в Куско, или твои дела безнадёжны?
Твой друг Асеро.
После этого Асеро ещё до полуночи сидел за статьёй, а когда отправил её с курьером, то завалился спать.
Порвалась дней связующая нить
Когда на следующее утро Асеро проснулся, время было уже довольно позднее.
– - Ты чего меня не разбудила?
– - спросил он Луну.
– - Ты вчера был так измучен и так поздно лёг, что я решила дать тебе побольше поспать, тем более что никаких посетителей на утро у тебя запланировано не было. Раз уж тебя даже бой часов не разбудил, значит, сон тебе просто необходим, чтобы не свалиться в болезни. Не всё ли равно, часом раньше или часом позже ты прочтёшь свои бумаги.
– - Ну ладно, уговорила. А как Лилия?
– - После завтрака ушла в университет. Собирается помириться с Золотым Подсолнухом. Точнее, попросить у него прощения. И надеется встретить его на учёбе.
– - Это хорошо.
– - Твоя мать уже тоже позавтракала, но ей что-то неможется, так что завтракать будем вдвоём. Дочери уже все учатся, а младшую я отвела в гости к Звезде. Ты знаешь, малышка уже стала учиться шить, а Звезда рада учить рукоделию.
– - Тогда давай скорее.
Если я не жду посетителей, то это не значит, что ко мне никто неожиданно не заявится. И будет не очень удобно, если люди поймут, какой я сегодня соня...Первый Инка оказался прав -- спокойно позавтракать ему в этот день не удалось. Сначала прибежал один из охранников-посыльных и сообщил, что на площадь перед дворцом стекается народ. Однако пока никто ничего не требовал. Значит одно -- надо будет выйти и поговорить с народом? Неужели слухи о случившемся уже проникли в город, и теперь надо будет говорить на эту тему? Впрочем, Асеро надеялся, что вряд ли некрасивая история с его дочерью так волнует жителей Куско, скорее всего, причина другая. Ладно, народ выберет оратора, и тот изложит суть дела, а пока можно дозавтракать.
Потом примчался Кондор.
– - Уф, я еле пробился через толпу. Но хорошо, что я успел к тебе, государь.
– - Что случилось, Кондор? Ты передал письмо?
– - Увы, нет, государь. Я просто не смог сделать это из-за того, что Инти мёртв.
От этого известия Асеро чуть не подавился:
– - Мёртв?! Неужели недуг его доконал?!
– - Всё ещё хуже, государь. Инти убит. Замок взяли штурмом.
– - Да кто... осмелился?!
– - Не знаю. Я выехал на рассвете, а это случилось ночью. С утра был виден лишь результат -- разорённый замок и тела охраны. А на самом видном месте тело самого Инти.
– - Ты уверен, что это был он?
– - Он лежал лицом внизу, но по одежде и фигуре я не мог ошибиться. Льяуту было на нём. И во всех убитых были стрелы, к которым были прикреплены записки -- "это мы, убитые тобой, кровавый палач, встали из могил, чтобы отомстить".
– - А в самом замке ты был? Там пусто?
– - После такого я не осмелился к нему и близко подойти. И никто из деревни Рубеж не осмелился. А трупы... их отволокли от замка к деревне Рубеж. Кто -- не знаю.
– - Хорошо. Но ведь о таком надо немедленно сообщить Горному Ветру!
– - Я хотел это сделать, но... проезжая мимо, я увидел, что его дворец в блокаде.
– - Да ты что... И чего же хотят осаждающие?
– - Они кричат, чтобы он вышел для расправы, зовут его убийцей и палачом... И твой дворец окружён, я еле пробился через толпу.
– - Так, -- сказал Первый Инка, -- похоже, что началось. Я должен немедленно выйти к народу.
– - Государь, не советую тебе этого делать, -- сказал Кондор и посмотрел на него умоляюще, -- я боюсь, что они тебя растерзают, я слышал разговоры в толпе, когда продирался через неё.
– - И что же они говорили?
– - Они называли тебя жестоким тираном, грязными кровосмесителем, потомком самозваного бога, жестоким убийцей и угнетателем. Ты не сможешь их ни в чём убедить... Даже на меня, когда я продирался сквозь толпу, бросали такие взгляды...
– - Полные ненависти?
– - Даже хуже, ненависть я бы ещё понял. Но в их глазах блестела алчность. Некоторые говорили, что если захватить меня целым и невредимым в рабство, то за меня можно немало выручить... Противно и стыдно чувствовать себя товаром! Но я так понял, что они хотят разгромить дворец и разграбить его сокровища, а людей -- в рабство. Государь, умоляю тебя, беги, не медли! Если ты выйдешь через потайную дверь переодетый простым воином, то у тебя есть шанс спастись.