Чтение онлайн

– А ты не хочешь поехать?

Подруга покачала головой.

– А за Фарном кто будет присматривать? Да и со святилищами разобраться не помешало бы.

– Что ж, - опечалилась я. А потом вспомнила, что на ярмарке смогу купить то, о чем давно мечтала - котенка! Хоть какая-то польза будет от путешествия.

Хемель кипел. Между широко растущими деревьями-домами и Кенн-Лиш гости понастроили шалашиков и навесов. Всюду сновали дети, кошки, волки. Хемельцы с радостью принимали

друзей и родственников. Представляю, что начнется вечером.

Ллиннэх заметили нашу процессию и начали стекаться отовсюду с радостными криками.

Мгла терпеливо шагала вперед, продираясь сквозь толпу. Меня дергали за одежду, старались потрогать, что-то спросить. Последний из моих спутников исчез за стеной людей, и я почувствовала легкий ужас.

Еще немного и меня просто задавят! Или растащат по кусочкам на амулеты.

– Дани!
– попыталась я позвать в отчаянии.

Но голос утонул в гаме. А эта компания даже и не заметила, что я отстала.

Кто-то уже отрезал ножом прядь волос, кто-то отрывал кусок от юбки, и тут над толпой раздался повелительный голос:

– Разойтись!

Ллиннэх порскнули в разные стороны, как мышата перед лисой. Сквозь поредевшую толпу ко мне проехала пара всадников.

– Здравствуй, Синнора.

– Здравствуй, Аргон. Привет, Эльва.

– Вижу, ты пользуешься популярностью, - хихикнула Эльва, дернув меня за разлохмаченный рукав куртки.

– Тебе бы такую популярность!
– фыркнула я, пытаясь привести одежду в порядок.

– Поехали, мы тебя проводим.

Аргон и Эльва заняли места справа и слева от меня, и мы двинулись ко дворцу Пресветлого короля. Ллинни наблюдали за нами со стороны. Парочки гилионов они боялись куда больше, чем горе-Хранителя.

Наэлл, Дани и ребята ждали на поляне перед входом в холм.

– Ты где была?
– возмутился гренн.

Я ничего не ответила, молча проехав мимо.

– Что это с ней?
– растерянно спросил Наэлл у Аргона.

– Не знаю. Зазнаётся, наверное.

Я фыркнула, не оборачиваясь.

Во дворце мне досталась та же комната, что и в прошлый раз. Видимо никто не решился поселиться здесь после Темной королевы. Яра с Мивой устроили неподалеку, а вот Наэлла отправили к Хемельстой общине греннов. Кот пытался протестовать, но восторженные рыжебровые чуть не на руках уволокли свое божество куда-то в город.

Переодевшись и умывшись с дороги, я поймала в коридоре первого попавшегося придворного и приказала отвести меня к покоям Пресветлого короля. Я давно не виделась с повелителем Ллинн-Хейма, соскучилась, а также нуждалась в совете и поддержке.

Проблуждав по коридорам, мы вышли, наконец, к знакомым дверям.

Придворный, кланяясь без перерыва, предпочел удалиться. Только я подняла руку, чтобы постучать в створки, как между мной и дверью, блеснув глазищами, возникла черная тень.

– В гости?

– Стихии и духи! Эльва! Как ты меня напугала!
– я опустила руку, по которой бегали черные переливы. Несколько раз глубоко вздохнула.
– Я тебя чуть не прикончила!

Гилион самодовольно улыбнулась, уверенная, что мне с ней не справиться. Когда-нибудь

эта самоуверенность приведет ее к гибели. Пальцы, с которых уже сошла смертельная чернота, сложились в знак Паутины. Резкий взмах рукой - гилион отбросило к стене и намертво к ней приклеило. Девушка принялась извиваться, шипеть и фыркать.

– Есть совершенно непредсказуемые люди, - сказала я ей, распахивая двери.

Раздались редкие хлопки.

– Прекрасный урок, Радужная!
– и я оказалась в чьих-то объятиях.
– Я тоже преподам тебе один - никогда не теряя бдительности. Враги могут быть везде.

– Но вы же не враг! Ваше Пресветлое Величество!
– я вывернулась из объятий и оказалась лицом к лицу с королем.

Он откинул светлые пряди с лица и расхохотался.

– Тебе не откажешь в логике. Зачем ты шла в мои покои? Хотела пообщаться с моей кошкой?

– Я не знала, что вас там нет, а мне необходимо поговорить с вами.

– Хорошо. Только освободи Эльву. Она, конечно, хорошо смотрится на стене, но слишком уж беспокойное украшение.

– Заклинание само вот-вот развеется.

– Как скажешь. Проходи!

В покоях короля почти ничего не изменилась. Все та же зелень. Только травяные коврики на полу покрывали крошечные белые цветочки.

– Присаживайся, - Пресветлый король указал мне на кресло, а сам устроился на полу, скрестив ноги.

Он смотрел на меня с легкой полуулыбкой, светлые глаза казались кусочками перламутра.

Неожиданно я смутилась, не зная с чего начать.

– Ну что же ты?
– приободрил Его Величество.
– О чем ты хотела поговорить? У тебя что-то случилось?

– Я хотела поговорить о себе. И о том, что я делаю. Чем дальше, тем больше мне кажется, что я и не Хранитель, и не Темная королева. Я просто не успеваю сделать всего!

– А они требуют?
– не переставая улыбаться, спросил король.
– Мы с тобой, кстати, переходили на ты.

– Да, - рассеянно кивнула я.

Пресветлый король слегка откинулся назад, облокотившись на руку.

– А знаешь почему у Пресветлых королей нет никаких способностей к магии?

Я покачала головой.

– Чтобы ничто не мешало им править. Конечно, ты не можешь быть одновременно Хранителем и Темной королевой. Но чтобы перестать быть Хранителем, тебе нужно или умереть, или найти более достойного преемника. На это уйдут годы. И титул Темной королевы ты пока передать никому не можешь - женщин твоего народа просто не осталось. Придется подождать, пока у тебя родится дочь.

Краска бросилась мне в лицо, заставив опустить голову.

Откуда-то из зарослей клочком белого тумана выскользнула Малл. Потерлась пуховым боком о мои ноги и направилась к Пресветлому королю. За кошкой ковылял толстый котенок, брат того, что отправился в Вилию. А королевская любимица, похоже, вновь носила котят.

Гнев бросился в глаза алой пеленой.

– Вы хотите, чтобы я каждый год приносила приплод, как породистая кошка!
– я фыркнула от избытка чувств.

– Мы на ты., - спокойно поправил Пресветлый король, поглаживая пушистые уши с кисточками. Малл мурлыкала.