Чтение онлайн

Макс, по жесту друга понял, что тот собрался уходить и встал, чтобы проводить Тиграна.

— Я попросил его, — сказал Басаргин, — Как только телепорт будет готов, он сообщит мне об этом. А пока…

— Пока пусть всё идёт своим чередом, — Тигран положил свою правую руку на плечо друга и устало улыбнулся, — Оставь эти душевные терзания. Мы многое с тобой повидали.

— Да, Тигр, повидали. Но это всё было на Земле. Здесь, на Глории, в этом прекрасном и удивительном мире, война и всяческое подобное кровопролитие — это уродливое, ужасное явление. Оно здесь явно лишнее.

Макс опустил глаза и улыбнулся. Он вспомнил слова Алекс и это его

немного обрадовало.

— Чему ты улыбаешься? — спросил Тигран и заглянул в глаза Макс.

— Да так, ничего особенного. Ступай. Нам всем надо отдохнуть. Мы рано начали сегодняшний день.

И с этими словами Макс проводил Тиграна, который не очень-то и сопротивлялся. Никогда не прочь поболтать с лучшим другом, Тигран чувствовал себя опустошённым и усталым. Равно, как и Макс. Они попрощались и отошли ко сну.

А Алекс, тем временем, уже прибежала в свою комнату. Силясь отдышаться, она не могла прийти в себя. От случившегося этим вечером в саду, у неё пульсировало в мозгу только одно: «Нельзя больше оставаться во дворце. Нужно что-то придумать».

Весь следующий день ребята нигде не могли найти Алекс. Вернувшись вечером во дворец, Макс и его товарищи отправились на ужин. Но Алекс не было и там.

Единственной, кто видел Алекс в этот день, была Семила. Они встретились в саду, на аллее цутайи — вечнозелёного невысокого дерева, с мелкими кожистыми зелёно-сизыми листочками и крупными душистыми цветами, похожими на алые лилии.

— Где ты пропадаешь? Я тебя ищу весь день? — спросила Семила. — Ребята и я уже начали переживать за тебя. Они всё расспрашивали: не видела ли я тебя сегодня?

— Только они узнавали у тебя, где я? — настороженно спросила Алекс.

— Не только. Царь сегодня вызывал меня к себе и вычитывал, что я сама. Спрашивал, где ты и почему я не с тобой.

— И что ты ему ответила?

— Сказала, что тебе не здоровиться с самого утра и ты в своих покоях.

— Молодец, Семила! Ты правильно ответила. Иначе, он стал бы меня искать. Спасибо тебе, — Алекс сошла с тропинки и села на стелящийся под ногами мягкий травяной ковёр. Мягкая, сочная зелень обвивала и ласкала её ноги. Семила тоже села рядом. Она видела, что Алекс сильно переживает из-за чего-то и хотела по скорее обо всём узнать. Не перебивая подругу, она принялась слушать то, что хотела поведать ей Алекс.

— Вчера ночью произошло то, что заставило меня сегодня вести себя так, — начала Алекс. — Пред сном я решила немного прогуляться по саду. Я шла по тропинке и не заметила, как неожиданно столкнулась с царём. Он подошёл ко мне. Сначала, мы с ним мило беседовали о чём-то. Сейчас даже трудно вспомнить о чём именно. Что-то не особенно значимое. Словом — ни о чём. Но потом случилось то, что я и забыть бы рада, да не получиться. — Алекс напряглась. Она подбирала слова, чтобы описать подруге всё своё негодование и страх. Ужас душил её только от одного воспоминания о пережитом вечере. — Царь подошёл ко мне. Он крепко схватил меня за плечи, прижал к себе и впился своими губами в мои.

— Ты хочешь сказать, что он поцеловал тебя? — испуганно спросила Семила. Она, на всякий случай, оглянулась вокруг, чтобы убедиться в том, что их никто не слышит. Потом тихонько добавила, — И что было дальше?

— Нет, Семила. Это не было похоже на поцелуй. Скорее, некое насилие против моей воли. Я попыталась вырваться из его рук. Но сначала мне это не удалось. Он очень сильный. Клиос так крепко держал меня в своих руках, что

мне было больно. Но потом, через пару минут, он сам отпустил меня.

— Что он тебе говорил?

— Он хочет, чтобы я стала его женой и родила его народу наследника, — печально проговорила Алекс и потупила взгляд. А Семила, от удивления, ахнула.

— Ничего себе! Так чего же ты прячешься от него? Любая из наших женщин готова на всё пойти, чтобы оказаться на твоём месте.

— Вот они-то пускай и идут, и становятся на моё место. А я этого не желаю, — резко ответила Алекс. В её глазах появился какой-то огонёк. Они сверкнули от злости. — Я не люблю его, понимаешь, даже боюсь. Когда царь смотрит на меня, я чувствую себя жертвой. Кажется мне, что ещё чуть-чуть, и он набросится на меня, разорвёт на мелкие кусочки. Разве можно это чувство, это ощущение заменить любовью? Никогда! Я лучше умру, а не стану жить с ним.

— Кажется, я тебя понимаю, — тяжело вздохнула Семила, — У меня похожая беда.

Алекс посмотрела на подругу, не понимая, о чём та говорит.

— Расскажи, — попросила она Семилу.

— Что рассказывать, — всплеснула она руками, — Царь уже пообещал меня Керифу.

— Как пообещал? — не понимая о чём говорит Семила, удивилась Алекс, — Разве так можно?

— Можно, как видишь. В день, когда царь одержит победу над врагом, он женит своего самого верного поданного. И почему из всех женщин при дворе этот ужасный человек выбрал именно меня. Я боюсь его до безумия. Я не смогу с ним прожить и дня. Он самый коварный и жестокий убийца, каких я только знаю. Но при этом, к моему глубочайшему сожалению, он как никто другой пользуется любовью и щедростью нашего царя.

— Значит, Клиос решил вознаградить тобою Керифа. Это ужасно! — сокрушалась Алекс. — И этот человек принуждает меня стать его женою. Нет. Этого не будет! — твёрдо ответила она и встала на ноги.

Семила тоже поднялась.

— И что ты будешь делать? Расскажешь всё друзьям? — спросила дочь жреца.

— Нет. Этого категорически нельзя делать! Макс, защищая меня, может наломать дров. Царь не пощадит никого, а этого я не могу допустить.

— Знаешь, мне кажется, что ваш капитан любит тебя, — осторожно заметила Семила. Но Алекс не стала ничего отвечать на слова подруги. Она только тихонько улыбнулась, еле-еле заметно, и задала встречный вопрос:

— А вот я заметила, что кое-кто не равнодушен к Королёву.

— Илье? — Семила тут же залилась румянцем, — Это так заметно?

— Не знаю, как другим, но я это определила сразу.

— Ты знаешь, он необыкновенный. И если бы меня спросили, кого я хочу видеть своим мужем, я бы не медлила с ответом, — Семила улыбнулась подруге и не стала договаривать. Всё и так было понятно. — И всё же, как поступишь ты дальше?

— Нужно бежать, — твёрдо ответила Алекс. Её решительный взгляд сильно испугал Семилу. По всему было видно, что Алекс не шутит и, возможно, уже продумала, как это сделать.

— Нет-нет, Алекс, и не думай, — стала отговаривать её дочь жреца, — Это то же самое, что обречь себя на неминуемую смерть!

— Неминуемая смерть ждёт меня здесь. Я больше не могу находиться во дворце. Иначе, царь осуществит задуманное.

— Алекс, послушай, царь строго настрого приказал мне следить за каждым вашим шагом. И если у кого-то из вас хотя бы мелькнёт мысль о побеге, я должна незамедлительно сообщить ему об этом. Если я ослушаюсь его приказа, он меня не пощадит. Но поверь, я боюсь не за себя. Отец может пострадать.