Чтение онлайн

— Глория?

— Да, Ваше Величество, — ответил Тигран, — Так мы назвали вашу планету ещё дома, на Земле.

— Глория, — задумчиво произнёс Клиос и стал как будто примерять это имя для своей планеты, — Глория. Глория мне нравиться. Тем более, это название я уже слышал. Так называли Кларион ваши родители.

Немного собравшись с мыслями, Макс спросил у Клиоса:

— Что с нашим кораблём? Он стался там, на побережье.

— Корабль? — переспросил царь, — Ах да! Корабль. Он совсем не похож на тот, которым управлял твой отец. Он называл его «Арго». Какое название у вашего?

— «Одиссей», — поспешил ответить Илья.

— «Одисс-е-ей», — протяжно повторил Клиос, — Его переправят

во дворец, чтобы он был в целости и им не смогли воспользоваться наши враги.

После этих слов царь изменился в лице. Это заметили все, а Макс даже осмелился задать следующий вопрос:

— Кто такой этот Хетт? И что за опасность таиться за пределами города?

Клиос поднял вверх свою правую руку. По этому знаку к нему подбежали двое слуг, и он что-то сказал им на своём, кларианском языке. Поклонившись своему царю, они подбежали к креслу, на котором ещё пять минут назад восседал их правитель и, подняв его словно какую-то лёгкую вещь, перенесли и поставили его там, куда указам им Клиос.

Он сел напротив землян так, что каждого из них ему было хорошо видно. Чуть подождав, пока Алекс успокоиться, царь рассказал следующее:

— Престол я унаследовал от своего отца, царя Элана. Почти сорок виртов он правил на всём Кларионе. Следить за порядком в государстве и на планете ему помогал его главный помощник и военачальник Хетт. Тридцать лет он следил за тем, чтобы законы, оставленные нам нашими предками начиная от Сиоза и до моего отца, выполнялись неукоснительно. А нарушители его карались жестоко и беспощадно. Но, заботясь о процветании и благополучии своего народа, отец не заметил, как под его боком затаился подлый изменник, который стал собирать своё собственное войско, переманивая на свою сторону верных и сильных воинов из армии моего отца. Им был Хетт, которому царь Элан доверял как самому себе. И вот, когда Хетт решил, что его сила крепка, что он может захватить власть в свои руки, он ударил отца ножом в спину. Это произошло в тронном зале. Когда на крики я вбежал туда, было уже поздно. Истекающий кровью отец умер на моих руках. А его убийца смог скрыться и удрать из дворца.

Рассказывая землянам историю своего восхождения на трон, голос царя становился громче, а сама речь его приобрела оттенок агрессии и нетерпения. С запалом он вспоминал все события, которые разворачивались в его стране пять лет назад.

— Но, к счастью, не все перешли на сторону Хетта и верной царю Элану осталась большая половина кларионцев. Возглавив войско, я с армией моего отца выгнал Хетта и его людей с нашего материка Амирунда. И они ушли на другой материк — Кератосс, заселённый дикими племенами, отбившимися от нашего народа много тысяч виртов назад. Там Хетт и его псы создали другое государство и назвали его Суранон, со столицей — Цэнара. Вот уже пять лет длится непримиримая война между Арихоном и Сураноном, между Ислинором и Цэнарой.

— Несколько раз я пытался убедить Хетта сесть за стол переговоров. Я хотел предотвратить кровопролитие ни в чём не повинных людей — моих подданных. Я отправлял к нему послов и миротворцев. Но всё тщетно. Живыми мои посланники не возвращались обратно. Так же, как и ваши родители, они были убиты людьми этого гнусного предателя.

Клиос посмотрел на Макса и добавил:

— У наших отцов один убийца и больше всего на свете я желаю отомстить за их убийства. Думаю, что вы также.

— Да, но… Что мы можем сделать? — растерянно проговорил Макс.

— Ваши знания могут помочь нам в этой продолжительной войне, которую Кларион не знал с того дня, как на его поверхность ступила нога атлантов.

— Но ваша цивилизация намного дальше шагнула в развитии технологий и не только. Разве…

— Тот опыт, которым успели поделиться

с нами ваши родители говорит о том, что вы можете существенно обогатить наши знания и умения. Нам нужно объединить наши силы, капитан Басаргин, в борьбе с общим врагом. Вы согласны?

Клиос встал и протянул вперёд Максу свою правую руку, повернув её ладонью вверх. Басаргин инстинктивно встал с места и тоже протянул правую руку в ответ царю, опустив ладонь вниз. Своеобразное и непривычное землянам рукопожатие завершило их беседу. Хотя Макс и его друзья так до конца и не поняли, что именно хотел от них царь. О каких знаниях и силах говорил Клиос? После этого разговора царь распорядился поселить гостей во дворце и строго-настрого запретил им покидать его пределы.

Команда корабля «Одиссей», во главе со своим капитаном, расположилась в западном крыле дворца царя Клиоса. В этот глорианский вечер они собрались все вместе в одной из уютных гостевых дворца. Ребята разместились на мягких низеньких диванах и пили ароматных напиток. Глорианцы называли его нотхэ. А землянам он напомнил холодный сладкий чай. Только цвет у него был синий и пах нотхэ пряными травами.

— А закаты здесь такие же, как и на земле, — мечтательно произнесла Алекс, стоя возле распахнутого настежь окна с непривычно округлым проёмом.

Она смотрела вдаль, следя за спускающимся к горизонту солнцем. Небо, унизанное разметавшимися во все стороны облаками, уже успело примерить красно-алый наряд. В стороне, слева от центральной точки горизонта, стал отчётливо виден бледный силуэт спутника Глории. Алекс он показался ещё ближе.

— Интересно, — спросила она как будто саму себя, — Как он называется?

— Ты про кого говоришь? — уточнил Макс. Он сидел с ребятами за круглым стеклянным столом в двух шагах от Алекс в небольшом зале, где ещё полчаса назад они все вместе ужинали.

— Спутник, — указала она рукой на оконный проём. — Он кажется просто огромным. Наверное, здесь ночью светло как днём.

— Скоро мы это проверим, — улыбаясь, добавил Илья. — Уже темнеет.

— Да-а-а! Слушайте, мне до сих пор не вериться в то, что мы нашли эту планету, — сказал Тигран и, подложив руки под голову, откинулся назад. — Кларион, атланты. Всё это будто сон!

— А что толку, — возразил ему Павел, — Экспедиции «Арго» больше нет. Родителей мы не увидим больше никогда.

— И что дальше?

Сей риторический вопрос принадлежал Илье. Алекс повернула голову в сторону Макса и замерла в ожидании ответа. И не только она. Как быть дальше и куда привела путников судьба? Капитан! Да, капитан должен был подвести итог тому, чего они достигли к этому моменту и проложить новый путь, задать новый вектор их путешествию. Макс поднял голову и посмотрел на своих друзей.

— Ребята, — сказал он тихо, — Я знаю, для всех и каждого из присутствующих здесь основной целью нашей экспедиции было разыскать пропавший корабль «Арго» и, главное, его команду — наших родителей. Но их больше нет.

В этом месте голос его дрогнул. Минуту он молчал, и никто из ребят не стал его перебивать, понимая, что капитану эта речь давалась не легко. Но, вскоре, он продолжил.

— Но мы с вами совершили величайшее открытие в истории человечества. Мы нашли разумную жизнь за пределами нашей планеты. Глория, сестра-близнец Земли, существует! И населяет её великая цивилизация. Да. Несмотря на то, что основная цель нашей экспедиции не может быть достигнута, наше путешествие только начинается! — глаза Басаргина сверкнули блеском. Он окинул взглядом каждого и добавил, — Мы исследуем эту планету, познакомимся с жизнью на ней, жизнью кларионцев и когда-нибудь вернёмся на Землю, чтобы рассказать о нашем открытии землянам.