Чтение онлайн

— Как я поняла, вся эта война — его рук дело?

— Верно, — утвердительно кивнул.

— Жаль, что этот гад ушёл, — зло сплюнула себе под ноги княжна, — теперь он будет осторожней.

— Теперь он будет мёртв, — произнёс я, — как и всё вокруг него на сотни километров.

— Те ящики, — догадалась Ольга.

— Они. И по возвращении на Землю нас ждёт масса удивительных открытий. А вражеская коалиция не досчитается какой-нибудь страны.

У меня были догадки, какой именно, но я решил дождаться возвращения.

— Так может, с его смертью войне конец? — неожиданно произнесла Лика, до этого молча впитывавшая новую для себя информацию.

Не всё из услышанного,

думаю, было ей понятно. Но юная баронесса была совсем не дура и в логику умела, поэтому, отрицательно качнув головой, я объяснил:

— К сожалению, всё не так просто. Коалицию, естественно, в условиях потери этого тайного кукловода накроют разброд и шатание, но они слишком завязли в войне, чтобы так быстро и просто признать своё поражение. Тем более, насколько я понимаю, реваншистские настроения в Европе бродили и так, просто он ловко подхватил их и многократно усилил. Нет, нам всё ещё необходима сила для победы. Просто мы выиграли для себя ещё немного времени.

— И что ты будешь делать? — поинтересовалась уже Ольга.

— Опять восполнять резерв, — устало вздохнул я, показал пальцем на трупы, — на них угрохал всё, что было.

Вывалившись прямо из воздуха в метре от пола в своём тайном убежище, Виндор поднялся на ноги, чувствуя, как его переполняет злость. Хотелось немедленно кого-нибудь убить. Но тут уже схлапывающееся портальное окно буквально отрыгнуло из себя здоровенную телегу, чуть не зашибившую светлого мага, чудом успевшего прижаться к стене. Телега снесла стоявший посередине лабораторный стол, разметав дорогостоящее оборудование, и застыла передними колёсами вверх, рассыпав содержимое по полу.

— Это всё, что ты придумал, генерал? — ядовито буркнул Виндор, отряхиваясь и пиная приземлившийся ближе всех ящик, — убить меня телегой? Я сильнейший маг Све…

Но договорить он не успел, активация выплеснула из ящиков активно пузырящуюся и дурно пахнущую жижу, которая принялась жадно пожирать всё, до чего смогла дотянуться. Пожирать и расти.

— А-а! — вскрикнул маг, когда попавшая на ботинок капля мигом добралась до кожи, растворяя ту, словно сильнейшая кислота.

Он буквально взорвался ярчайшей вспышкой света, пытаясь выжечь заразу, но та только радостно взбурлила, переваривая всю ударившую по ней мощь, и Виндора с головой захлестнула поднявшаяся волна.

Все имеющиеся защитные артефакты протянули его агонию буквально на несколько секунд, а затем величайший маг Света обоих миров был растворён и переработан в однородный питательный субстрат, ещё больше увеличив объем жижи, которой в рамках его убежища было уже тесно.

Слабое место обнаружилось быстро. Зачарованная дверь ухнула в топку субстанции, как сухие дрова, та выплеснулась в коридор, походя съела вторую дверь, всё быстрее адаптируясь к местной магии.

На комнату с операторами ей хватило десятка секунд, никто не успел даже подняться с места. А потом, набирая массу всё быстрее, она прорвалась наверх, захлёстывая резиденцию премьер-министры. Тут её продвижение несколько замедлилось. Камень, из которого было сложено здание, в пищу не годился, поэтому, пока субстанция катилась по коридорам, тратя время на преодоление дверей, это позволило части сотрудников сбежать, но предупредить городские власти они не смогли или не захотели, занятые спасением собственных жизней.

Лондон перестал существовать через два часа, его успело покинуть едва ли десять процентов жителей. Но жижа, обильно покрывавшая дома, выплёскивающаяся из окон и канализационных люков, не остановилась на достигнутом. Для того количества, что было в ящиках, столица Великобритании

была откровенно мала. Пошла дальше, перерабатывая деревья, траву, даже чернозём, распространяясь во все стороны, как пожар. И уже к концу первых суток, как она появилась под зданием на Даунинг стрит, вся центральная часть Англии была покрыта ею, от западного, до восточного побережья Туманного Альбиона. Уцелела только часть Уэльса да территории за Адриановым валом. Страшнейший удар, все последствия которого ещё предстояло выяснить. Но одно было ясно: Великобритания уже вряд ли могла именоваться Великой, с почти уничтоженной метрополией, лишенная руководства и большей части населения.

Мы продолжали сознательно держать режим изоляции, хоть Ольга и рвалась отправить кого-то в Иркутск, чтобы выяснить текущую обстановку. Я не дал, просто потому, что там нас могла ждать группа противника. Светлым архимагом меньше, конечно, особенно после моего подарочка ему вдогонку, но пока до его диверсанток дойдёт информация, что центра принятия решений больше не существует, пройдёт немало времени. Не удивлюсь, что они работают полуавтономно по имеющемуся набору инструкций. И инструкции «всё бросать и бежать» там просто не предусмотрено.

Ну и мне совсем не надо было туда, меня ждал мой прошлый мир, хоть я и не знал, чего от него ждать. Осталось ли там что-то после произошедшего катаклизма. Но я почему-то верил, что Госпожа смогла защитить свой народ.

И вновь неделя ушла на пополнение моего резерва. Всё это время я просидел в подвале башни в обнимку с обелиском, впитывая ману всем телом. Правда, итогом стал почти вдвое уменьшившийся приток. Запасы осколка были не безграничны, и их стоило поберечь, чтобы не схлопнуть его раньше времени.

И вот, наконец, я снова был на старом месте у переливающегося фиолетовым купола, вновь обновляя на земле рисунок печати.

Поднявшись, отряхнув колени, посмотрел вверх на замерших девушек, внимательно наблюдающих за мной, а затем на занявших прилегающие высоты моих стрелков и кольцо официр, обеспечивающих охрану.

В этот раз мы подстраховались по максимуму, чтобы уже точно никаких неожиданностей не случилось.

Встав по центру печати, прикрыл глаза, формируя в голове конечную цель, которую собирался достичь, а затем принялся вливать широким потоком ману, наполняя рисунок.

Я знал, даже не смотря на него, что рисунок начинает светиться ярко-голубым цветом, все штрихи, повороты и знаки. А затем, когда почувствовал, что ткань пространства раздаётся в стороны, раскрываясь, словно окно в абсолютную тьму, перенаправил ману в него, заставляя разворачиваться сквозь эту тьму проход, бегущий всё дальше по оставшемуся сотни лет назад следу.

Ещё и ещё, не жалея, чтобы река маны, идущая от меня, пробила засохшее русло, вновь соединив две части когда-то целого мира незримым мостом. И когда у меня оставалась едва одна десятая от всего запаса, я почувствовал, как с той стороны прибежала ко мне рябь от достигшей конечной точки дороги.

Ещё немного времени и сил я потратил на стабилизацию и укрепление прохода, добиваясь устойчивой связи, и только потом, открыв глаза, обернулся и победно вскинул руку, воскликнув:

— У меня получилось!

Печать мерно светилась, почти без пульсации, что говорило об устойчивости канала, а прямо передо мной серебрился овал портала.

Правда, сам заходить туда я не спешил, как бы мне не хотелось быстрее оказаться на родине. С учётом моего снова почти израсходованного резерва, это было совершеннейшей глупостью. Тем более у меня под рукой был отличный разведчик в виде варги.