Чтение онлайн

Одета она была в серый комбинезон без каких-либо нашивок и украшений, максимально безликий, чтобы ничто не указывало на принадлежность. Наёмницы и наёмницы. Вот только наёмница ранга арканы — это смешно. Слишком редкий по силе дар. Обладательницы его не бывают сами по себе, никогда. Просто потому, что никому не нужна неуправляемая боевая единица такой мощи. Вот и тут, отсутствие знаков различия на одежде никак не мешало понять, что англичанка в очередной раз решила нагадить. И судя по всему, реально пошла ва банк, ничем иным я подобную глупость, как нападение на вторую дочь русской императрицы, назвать не мог. Подобного не прощают, особенно та, которую

я помнил под прозвищем «Тёмный Цветок Айригаля».

Индианка всё приближалась, я же лишь взялся за меч двумя руками и отступил на шаг назад, сгорбившись, всем своим видом показывая, что боюсь её, но буду стоять до конца.

— Деспикабл бастард! — кривя губы произнесла она, когда расстояние между нами сократилось до жалких десятка метров.

Говорила она по-английски, но я понял, что меня назвали презренным ублюдком. Английскому нас тоже обучали в гимназии, наравне с французским и немецким. Считалось, что знание языков необходимо благородным юношам, ведь они, став мужьями знатных дам, весьма вероятно, могут оказаться на приёме с иностранными гостями или же сами в семейной поездке посетить Европу. И не ударить в грязь лицом.

Женщина напротив меня гостьей не являлась, но знание языков пригодилось тоже.

— Поверить не могу, что ты убил моих сестёр! Жалкий мужик! — прошипела индианка, замерев, буквально прожигая взглядом.

— Чисто технически я убил только одну, — ответил я прищурившись, — но вторую завалили мои стрелки, тоже жалкие мужики. Какой позор, не правда ли? Даже не позор, а позорище!

— Ах ты! — она ткнула в меня ладонью, выпуская ману, собираясь снести вместе с машиной одним мощным заклинанием, но я только проводил взглядом крупицы маны тут же сорванные переливающейся за нашими спинами сферой. — Что?!

— Забыл сказать, — я повёл плечами, качнув мечом из стороны в сторону, — это особенное место, здесь магия не действует.

А затем совершил резкий выпад вперёд, чуть не насадив зазевавшуюся противницу на клинок. Впрочем, это был лишь пробный шар, скорее, на удачу, чем в расчёте на попадание, всё же внутренняя сила аркану даже без магии делала в несколько раз сильнее и быстрее обычного человека. Впрочем, в своих доспехах и с клинком Тёмной Империи я тоже обычным не был.

Мы закружились в экзотическом танце, я наносил удары из невозможных положений, не давая индианке ни секунды передышки, ни единого мгновения, чтобы разорвать дистанцию и сбежать. Хотя один маленький успех у неё был, она смогла выхватить из ножен на поясе длинный нож с изогнутой рукоятью и часть ударов принимала на него.

Вот только техники у неё не было никакой, да и длина оружия мне позволяла проворачивать интересные комбинации. Режущий на себя, и правая с ножом безвольно повисает, меч тут же уходит вниз, мимоходом чиркнув под коленом. И всё, сопротивление фактически подавлено.

С полным яростной обиды вскриком, противница заваливается на колено, а я делаю скользящий шаг назад, разрывая дистанцию. Всё, она больше не сбежит.

Индианка, кривясь от боли, подняла на меня свой взор. Ей, как и мне, было понятно, что она проиграла. Ни единого шанса. Только не против меня. Это понимание читалось в её глазах.

— Что ждёшь? — слова её были полны горечи и яда, — добей уже, чего стоишь? Закончи этот позор!

Она запрокинула голову, подставляя горло, и зажмуриваясь. И только левая ладонь с силой сжалась в кулак, выдавая переполнявшие женщину эмоции.

Я скосил глаза на Лику, что всю схватку стояла неподалёку, готовая в любой момент включиться

в поединок. Та тоже посмотрела на меня и нахмурилась, поджав губы. Её я тоже понимал. Одно дело убить в бою, другое — резать не сопротивляющегося, пусть даже и врага. Не то чтобы я придерживался подобных благородных понятий, но с этой конкретной магичкой всё было несколько сложнее. Ну, и у меня ещё были кое-какие вопросы. Поэтому, опустив меч вниз, я поинтересовался:

— Почему вы напали на гарнизон и великую княжну Романову?

Медленно открыв глаза, женщина снова взглянула на меня, пару секунд молча буравя взглядом, затем плечи её поникли, и она устало и почти безэмоционально ответила:

— Потому что был такой приказ.

Что спросил, то получил. Пожалуй, надо задавать более конкретные вопросы.

— Состав вашей группы?

— Четыре вои и координатор.

Она произнесла «вэрриорс» но я перевёл в привычную для себя вою.

— Роль координатора?

— Контроль за проведением операции, общее командование.

Отвечала она быстро и чётко, юлить не пыталась, поэтому я продолжил:

— Координатор была с вами в осколке?

Я не видел третьей отметки, но моё заклинание поиска тоже можно обмануть.

— Нет. Координатор находится на безопасном удалении.

— Её магический ранг?

— Третий.

А вот это было уже интересно. Командира группы минимум на два ранга слабее своих подчинённых. Да ещё и отсиживающаяся в тылу.

— Она тоже индианка?

— Нет, британка.

— Официра? — я прищурился.

— Да, — не стала запираться женщина.

И вот это уже было что-то. Потому что аркана передо мной, как и трое её уже мёртвых подруг, были лишь расходным материалом, несмотря на ранг. Расскажи кому, что такие сильные магички будут использоваться в качестве потенциальных смертниц, не поверил бы. Но вот действующая официра британской армии — это уже совсем другое. Она явно знает куда больше.

— Ладно, если сможешь привести нас к координатору, будешь жить, — принял я решение, посмотрел на Лику, — перевяжи её и помоги сесть в машину.

Уже в машине, усевшись на заднее сиденье рядом с пленницей, я посмотрел ей в глаза и предупредил:

— Не вздумай с нами шутить. Когда мы отсюда выедем, возможность колдовать к тебе вернётся. И может возникнуть желание магию применить. Не советую. Одной рукой быстро не получится — это раз, а два — то, что я всё-равно успею первым. Будет неприятно. И да, чтобы соблазна точно не возникло, лучше один раз показать, чем сто раз говорить.

Я мгновенно вычертил пальцем у неё на груди руну, ломающую ток магии в теле и воздействующую на мышцы, расслабляя их, и индианка тут же обмякла, закатив глаза и конвульсивно подёргиваясь. Отпустило её спустя пару минут. Сначала она долго и грязно ругалась по-английски, я даже не все слова узнал, даже подивился, какой он, однако, богатый на ненормативную лексику, а затем спросила слегка ошалевшим голосом:

— Что это было?!

— Это мужская магия, вернее, одно из направлений. Да, чем сильнее объект, тем дольше и неприятней последствия заклинания. Кстати, как ощущения?

— Чуть не обделалась, — хмуро ответила та.

— И это только физическая сторона, — ласково улыбнулся я в ответ, — а с магической ещё с полчаса любая попытка колдовать будет вызывать сильнейшую тошноту. Поэтому о сопротивлении и попытке сбежать лучше не думай.

— Ладно, я поняла, — та откинулась на сиденье, а я заметил бисеринки пота, выступившие на шее и лбу индианки.