Генерал тёмной властелины 3
Шрифт:
— Ну хорошо, значит у меня ещё есть шанс.
— Шанс всегда есть, — ответил я, а затем, приблизившись, взял Лику за талию и, притянув к себе, накрыл её приоткрывшиеся губы долгим поцелуем.
— Всё готово, — отрапортовала Ольге подполковница.
После чего княжна перевела острый взгляд на меня.
— Ну что, Слава, прыгаем дальше?
— Надо, — решительно кивнул я в ответ.
И, взявшись за меч, пошёл к порталу.
Здесь мне приборы Аманды нужны не были. Хотя профессора, конечно, когда стало безопасно, переместилась к нам с парочкой своих помощниц, часть оставив с той стороны продолжать обслуживание портала, и сейчас с горящими глазами носилась по башне, изучая доставшееся от вампиров наследие.
Из-за этого, собственно, нам пришлось задержаться почти на неделю, пока я переводил
Она тоже на месте не сидела, внедряя всё новые разработки, поэтому имевшийся при ней переносной магический преобразователь позволял ей запускать те или иные артефакты. Повезло, что архивы с доступом к различным донесениям, справочной информации, внутренним базам данных имели свой визуальный отображатель в виде экрана, с которым можно было магически взаимодействовать, и там, где я привычно делал всё руками, испуская слабые импульсы маны для активации тех или иных функций, профессора приспособила свой аппарат, соорудив что-то вроде пера, которое через мановод подключалось, выпуская не чернила, а преобразованную ману, которую можно было дозировать нажатием кнопки, позволяя ей также, как и мне, со всем этим хозяйством управляться.
Ну, а что касаемо портала, тут я сделал ещё проще, подключив отдельную выделенную линию подпитки от источника под башней, там запаса по мощности вполне хватало даже с учётом, что львиную долю отбирал я, восстанавливая затраченные на высшее заклинание силы.
Впрочем, эта неделя позволила мне не только пополнить запас, но и расширить его практически до пределов своего прошлого воплощения, и это означало только одно — я могу справиться в одиночку практически с любой встречной угрозой. Вряд ли в приграничных крепостях были слишком большие силы противника, чтобы чересчур переживать по поводу собственной безопасности, да и, честно сказать, чем больше я узнавал, тем меньше светлых воспринимал как врага.
Наверно, Повелительница всё-таки что-то знала на этот счёт. Эльфов, гномов, различные другие народы теперь мне было даже, наверное, немного жаль. Жаль, что в итоге те погибли, попав под проклятие, ведь истинными виновниками нашей непрекращающейся многосотлетней вражды были не они, а тайная верхушка жаждущих абсолютной власти кровососов.
Разве что полуросликов я продолжал ненавидеть, потому что эти твари точно заслуживали всего, что с ними произошло.
По периметру портала, за укреплениями, расположились официры, следом, на расстоянии ещё полусотни метров, также белый круг взяли на прицел мои стрелки, ну а я сам, вытянув из-за спины меч, не торопясь, вступил в центр круга, привычно активировав значки доступных переходов. Посмотрел на тот, что вёл к Иркутскому осколку, а затем перевёл взгляд на другой, представлявший собой пиктограмму двух башен с мостом.
Собственно, обе приграничные крепости, наша и светлых, когда-то давно действительно были соединены, но мост тот был ещё до моего рождения уничтожен, и с тех пор только подобное напоминание в виде пиктограммы указывало, что это когда-то было единое укрепление.
Светлые, правда, утверждали, что это когда-то была их крепость, а архивы Тёмной Империи наоборот, что всё-таки наша, но кто был прав, мне было неведомо, а Госпожу, которая точно была в курсе, по такой ерунде я не беспокоил.
Ну что ж, я для проверки несколько раз взмахнул мечом, крутанул веер, разминая плечи, и, влив в знак порцию маны, чуть присел на напружиненных ногах, вставая в атакующую позицию, готовый нанести удар, если вдруг навстречу кто-то неожиданно вылезет. Но плёнка портала развернулась штатно, и, глядя на серебристую арку, мерцающую спокойным ровным светом, расслабленно выпрямился и махнул остальным, сигнализируя, что всё нормально. А затем, навесив на себя защитный покров теней, сделавший мою фигуру слегка расплывчатой, будто подёрнутой тенью, отправил первой варгу, что нетерпеливо переминалась с лапы на лапу рядом, и, не дожидаясь её возвращения, шагнул следом, чтобы спустя мгновение, преодолев эту непонятную пустоту, оказаться на таком же кругу за многие тысячи километров, а может и не километров, кто его знает.
Немедленно осмотрелся в поисках тварей, что могли бы здесь обитать, но и сам никого не обнаружил и варга, успевшая молнией пронестись по окрестностям, тоже не нашла признаков активности, что было даже удивительно.
К тому же и сам портал и находившаяся вблизи него башня-крепость светлых визуально были абсолютно целыми, хотя никаких защитных заклинаний я не ощущал тоже.Впрочем, несмотря на такое открытие, это всё ещё был просто осколок. Я перевёл взгляд на небо и с некоторым разочарованием вздохнул. Знакомый переливающийся пурпурно-фиолетовый купол всё так же висел над головой. Да и земля под ногами была абсолютно безжизненна, как и русло высохшей реки с потрескавшимся и затвердевшим илом на дне.
Была у меня надежда, что на таком расстоянии от столицы проклятие будет не настолько сильно, чтобы вырвать очередной кусок из планеты, но нет, похоже, даже часть земель Тёмной Империи зацепило, раз я видел за бывшим руслом и вторую башню.
Ещё раз огляделся, но по-прежнему вокруг не было ни души, и даже поисковое заклятие не выявило ни единой сигнатуры живых существ. Впрочем, твари живыми и не были, но, думаю, моё появление тут бы уже собрало делегацию из всех жаждущих живой плоти монстров. Но было тихо, а моя четырёхлапая разведчица, нарезая круги по спирали, уходя от портала всё дальше, продолжала присылать мне мысленные картинки безжизненных пустошей. Поэтому, убрав меч за спину, я вновь шагнул в продолжающую работать арку портала и, оказавшись на той стороне, нашёл взглядом княжну, кивнув:
— Ваше высочество, угрозы нет, можем двигаться дальше.
Этот осколок оказался значительно больше. По крайней мере, сходу определить его границы у нас не вышло. И ещё одним интересным фактором было то, что мы не нашли здесь ни единой твари. Просто пустой, абсолютно мёртвый осколок. Даже варга, всё-таки добравшись до его края, так и не встретила ни единого существа, живого или не живого.
Преграды, что когда-то разделяла крепости, уже не существовало, поэтому мы беспрепятственно обследовали их обе, но кроме следов давнего сражения, причём только у светлых, ничего не обнаружили. Было лишь некоторое количество обломков оружия и частей доспехов, валяющихся то тут, то там, но больше никаких значимых находок не было, что наталкивало на определённые мысли.
Походило на то, что кто-то разумный всё более-менее пригодное к дальнейшему использованию просто собрал и вывез. В пользу этого свидетельствовали и распахнутые настежь двери крепостей, в помещениях которых сиротливо стояли опустевшие шкафы, ящики и бочки с выбитыми крышками и небрежно сдвинутые к стенам мебель.
— Здесь был кто-то живой, — высказала своё мнение Ольга.
И я только согласно кивнул головой, касаясь крепостного алтаря, естественно тёмного. От светлого оставались только бесполезные осколки, а вот тёмный, который был центром управления крепости, уцелел, хоть и не действовал без магической подпитки. Влив в него порцию маны, я почувствовал, как тот медленно пробуждается от сна. После чего дал ему просканировать мою ауру, подтверждая право доступа. С этим проблем не было, и вскоре я уже внимательно читал записи коменданта крепости легата Марна. Лично знаком с ним не был, но в наградных списках это имя слышал. Грамотный значит был легат, боевой, не крыса тыловая. Впрочем, иных в пограничных крепостях и не водилось.
А когда закончил, довольно качнул головой и произнёс:
— Всё-таки выжили.
До границ светлых проклятие госпожи долетело уже в ослабленном виде, и магической защиты крепости хватило его отразить, тем более оно и не было направлено против своих. Поэтому, разом лишившиеся, от первого удара светлых, своих самых сильных магов, тёмные в основной своей массе уцелели. А вот светлым повезло меньше. В гарнизоне через реку спаслись только несколько высших офицеров, обладавших либо сильной собственной магической защитой, либо владевших мощными защитными артефактами. Весь остальной гарнизон превратился в уже знакомых нам тварей.
Разведка, посланная комендантом через несколько дней, когда вода в речном русле окончательно иссякла, нашла только полную перебитых тварей крепость да двух выживших, которые, в ответ на предложение сдаться, строить из себя героев не стали и были взяты в плен. И такую покладистость можно было понять. Несмотря на всю многовековою вражду и взаимную ненависть, потеря связи с командованием и другими гарнизонами и изменения в окружающем мире, пусть они ещё не знали всей серьёзности положения, оказались слишком пугающими и серьёзно пошатнули их веру в собственные силы. Тем более, когда они убедились, что противник в лице тёмного гарнизона почти не пострадал.