Чтение онлайн

Клодин Сенье. Тео Шаванель.

— Что ж, — горько заметил он, — похоже, нас обложили со всех сторон.

— Нужно уходить отсюда, — сказала Афира, — как можно быстрее. Идём к Алоизу.

Ксавье кивнул. Она шагнула было к двери, но он окликнул её.

— Не туда.

Проделав какие-то манипуляции с ящичками, он отодвинул один из стенных шкафов. За ним оказался проход. Он жестом предложил Афире идти первой и, зайдя следом, вернул шкаф на место. В низком проходе тут же стало темно. Ей приходилось идти вперёд наощупь, согнувшись. В голове роились мысли.

Себастьян всё время врал ей, а Клодин и Тео никогда не были им друзьями.

Боль зарождалась где-то в глубине её сердца, но Афира давила её. Уговаривала. «Не сейчас. Позже, когда мы будем в безопасности, но не сейчас».

Коридор резко свернул вниз и она едва не упала. Теперь двигаться приходилось ещё медленнее. Но вот Афира почувствовала дыхание ветерка где-то впереди. Они подошли к ещё одной двери. Железной и очень тяжёлой. С трудом, с помощью Ксавье, ей удалось её открыть, и они оказались позади дома, в саду.

Афира почувствовала облегчение. Калла и её тайные ходы больше не давили на неё со всех сторон. Они всё ещё были в логове врага, и нападения можно было ожидать в любую секунду, но снаружи и сражаться будет проще.

— Где Алоиз? — Шёпотом спросила она у Ксавье.

Но ответил ей другой голос. Такой знакомый и незнакомый одновременно. Любимый и ненавистный.

— Боюсь, он сейчас занят, и помочь тебе не сможет.

Тёплые, мягкие нотки исчезли, но других не появилось. Теперь голос Себастьяна стал просто… никаким. Бесчувственный, безэмоциональный. Он вышел из тени деревьев и Афира вздрогнула. На первый взгляд он не изменился. Та же фигура, то же лицо, те же светлые волосы и глаза. Но ни в лице, ни в глазах не было никакого выражения. Он выглядел как кукла. Марионетка, которую дёргают за ниточки.

Оружия у него Афира не видела, что делало ситуацию ещё сложнее. Она не подозревала, чего от него ждать.

Себастьян сделал шаг по направлению к ней, но вдруг замер. Афира не сразу поняла, что это Ксавье, которого он не заметил из-за заклятия, применил магию крови.

— Беги давай, — шепнул он Афире. — Я его задержу.

Она колебалась. Взглянула на Себастьяна. Она видела, как напрягаются его мышцы, всё его тело, пытаясь сбросить путы магии. Но лицо при этом оставалось совершенно бесстрастным, словно ничего не случилось.

— Ну же! — Поторопил её Ксавье. — Со мной всё будет в порядке. Как он сможет сражаться с тем, кого не видит?

— Ты тоже уходи как можно быстрее, — шепнула ему Афира.

И бросилась прочь. Она даже не пыталась найти ворота или другой выход — просто перелезла через ограду и побежала. Пустые тёмные улицы выглядели пугающе. Она ждала, что в любой момент появится Орели или кто-нибудь ещё. Она переживала за Ксавье. И Алоиза.

Себастьян сказал, что он занят. Чем? Может быть, именно Орели. Искры против искр. Ведьмак против ведьмы. Во всяком случае, Афира полагала, что она ведьма. Ведь искры в тот раз были оранжевыми, а не чёрными, как у некромантов. И глаза Орели. Такие же, как у Венсана — тёмно-серые. А золотые волосы… Она вполне могла их красить.

Или куклы. Нельзя было сбрасывать их со счетов. Алоиз мог сражаться с ними. Или они могли возникнуть прямо перед ней. Спрыгнуть с крыши или вылететь из-за ближайшего поворота. Афире было страшно. Но куда сильнее страха была досада и чувство вины. Её друзья сражались, а она убегала.

А потом впереди появилась высокая фигура. Сначала ей показалось, что это Орели, но волосы были не золотыми, а рыжими. И совсем не такими длинными. Это не была и кукла, с которой она столкнулась

в подвале, потому что лицо было открыто. Базиль?

Нет, теперь Афира разглядела лицо человека. Его Высочество Валентин Вьен собственной персоной. Она развернулась, перемахнула через ограду какого-то дома, оббежала его, выскочила на другой улице и бросилась бежать. Сердце безумно колотилось в груди. Значит, это правда. Тот загадочный хозяин и есть Валентин Вьен, король. Или тот, кто выдаёт себя за него.

Боль, пронзившая ногу, была ужасна. Афира упала, попыталась подняться, но упала снова.

— Не вынуждай меня ломать тебе вторую ногу. Мне бы очень этого не хотелось.

Пусть Себастьян и говорил так, но его голос звучал совершенно ровно, никаких эмоций. Афира перевернулась на спину, чтобы видеть его, и послала вперёд рой водяных пуль. Он не смог уклониться ото всех. Рукав его пальто окрасился кровью, а одна из пуль оторвала кусочек уха. Кровь текла, капая на плечо, а он как будто не замечал этого. И боли тоже не замечал. Лицо было всё таким же пустым, как маска.

Следующей стала рука. Сначала правая, потом, когда она попыталась незаметно пошевелить пальцами, чтобы создать больше водяных пуль, левая. Афира отстранённо подумала, что боль от сломанных костей совсем не такая сильная, как от магических искр. Она раздумывала, что может сделать теперь, когда не сломанной осталась только правая нога. И в порядке ли Ксавье?

Чуть вдалеке раздались шаги. Себастьян отошёл в сторону, и через пару минут Афира увидела стоящего над ней Валентина Вьена. Он наклонился и провёл ледяными пальцами по её лбу.

— Было бы куда проще, если бы ты согласилась присоединиться к нам, когда Лотар предлагал. Что ж, возможно, ты ещё передумаешь.

Он достал из кармана пузырёк с розовым туманом внутри. Открыл пробку и дунул, подгоняя туман к Афире. Она задержала дыхание. Покачав головой, Валентин со всей силы ударил её кулаком в солнечное сплетение и, прежде чем поняла это, Афира уже хватала ртом воздух. Вместе со сладковато пахнущим туманом.

Такая же розовая дымка появилась у неё перед глазами, боль отступила. Она успела подумать только о том, что в очередной раз теряет сознание. Но на этот раз она проиграла и её некому спасти. Звуки исчезли, боль исчезла, розовый туман превратился в непроницаемую черноту.

Венсан скучал. Предыдущая вечеринка Базиля ему понравилась, но вечера в Калле были особенными. Не в лучшем смысле этого слова. Ближайшие друзья принца, в число которых входила его сестра, собирались вместе, чтобы придаваться развлечениям, которые в любом другом месте первыми стали бы порицать.

Венсан не любил танцевать, не умел играть в карты, а музыка, которую они включали, его раздражала. Да и близость к Базилю нервировала. По совету Северина он возобновил их дружеские отношения, но больше не мог смотреть на принца просто как на Базиля Вьена, друга своего детства. Теперь в первую очередь он был Охотником, угрозой. Но приглашение на вечер в Калле, по настоянию того же Северина, принял.

Он постоянно думал о его безумном плане. Иногда Венсан спрашивал себя, не сошёл ли он с ума окончательно, раз решил присоединиться к нему? Но как оказалось, действие — отличное противоядие от страха. Теперь, когда он что-то делал, что-то, у чего была конечная цель и очень долгоиграющие последствия, ему стало гораздо легче.