Чтение онлайн

– Слово заморозки, - сказал Мефодий и ударил по зеленому листу одного из растений. С легким звоном он распался на мелкие кусочки.

– Какой же он силой обладает, этот Морок, если сумел разом заморозить такую комнату!
– проговорил Рудольф. Было видно, что драчливого энтузиазма в нем поубавилось.

Они медленно шли вдоль рядов застывших цветов. Глаза посреди лепестков глядели прямо на них, но визга не раздавалось. Растения застыли, словно были каменными изваяниями себя самих.

– Уф, - Рудольф облегченно выдохнул, когда они очутились в очередном коридоре.
–

Все равно страшно. Если бы они все разом заверещали, нас бы точно порвало в клочья.

Они возобновили бег по бесконечному тоннелю. Коридор все больше забирал вправо, Ивор понял, что спуск идет по-винтовой. Если можно было доверять его ощущениям, они ушли из-под Маговой Башни на несколько поприщ к западу и теперь опускались все ниже и ниже.

Впереди уже знакомо забрезжил свет, Мефодий резко остановился. Не слыша сзади пыхтения, обернулся Ивор. Рудольф вбежал в дородного юношу и едва не свалил.

– Ты чего встал?

– Помнишь, как мы в прошлый раз резко очутились в самом центре зала с Верещащими Оками?
– округлил глаза Мефодий.
– Наверняка, это сделано специально. По любому в следующем зале нас ждет что-то еще более страшное.

– Морок обезвредил все опасности.

– А если он прошел мимо и активизировал их вновь?

– Это было бы под стать его подлой натуре. Пригласить Ивку и включить на его пути защитные системы! Что будем делать?

– Идем, но очень тихо!

Далекая дверь приближалась медленно, как и положено приближаться двери, к которой крадутся мелкими шажками. Когда подобрались совсем близко, Рудольф вскинул руку. Ивор с Мефодием послушно остановились, рыжепрядый вгляделся в свет, пробивающийся из-за двери, со свистом втянул носом воздух.

– Что случилось?
– одними губами спросил Ивор. Страх гулял вдоль позвонков ледяным дыханием.

– Колючие Шиполисты, - отозвался Рудольф. Мефодий тут же поднял башмак, по коридору закружились образы. Дородный юноша ловил их, тут же отпускал и тащил к себе другие.

Ивор выглянул из-за плеча друга, через приоткрытую дверь виден фрагмент зала. Обстановка похожа на зал с Верещащими Оками, только вот растения здесь какие-то странные...

Щелк! Щелк! Щелк!

Рудольф ухватил его за шиворот и резко дернул назад. В воздухе просвистело что-то стремительное, волосы Ивора дернуло, во все стороны брызнули мелкие камешки. В том месте, где только что была его голова, в стену впились несколько шипов. Они вошли в камень, словно стальные гвозди.

– Спасибо, - молвил юноша и сглотнул. Голос дребезжал и ломался, ноги мелко дрожали.

– Колючие Шиполисты - специально выведенный вид растения, который используется для охраны помещений, - забубнил Мефодий, даже не заметив, какой опасности только что избежал его товарищ.
– За всю историю использования Шиполистов неизвестно ни одного случая, чтобы они не выполнили свою работу. Их невозможно нейтрализовать, шипов у них предостаточно, чтобы непрерывно стрелять в течении получаса. При этом они не выпускают все шипы одновременно, стреляют прицельно и поочереди.

Мефодий опустил башмак и поглядел на друзей.

– А еще в их шипах есть яд.

Одной капли хватит, чтобы мгновенно обездвижить человека, - добавил Рудольф.

– Хм, а как мимо них ходят хозяева?
– спросил Рудольф.

– Шиполисты выделяют специальные ферменты. Если намазаться ими, растения примут тебя за своего и не атакуют. При этом фермент работает лишь в том случае, если его взять от растений конкретного сообщества. Такие же точно Шиполисты выращенные в другом месте выделяют другой фермент.

– Как-то все сложно. Это что, сотрудникам Маговой башни нужно каждый день мазаться какой-то дрянью?

– Как же их прошел Морок?
– воскликнул Ивор.
– Может быть, он и их заморозил?

– Это невозможно. Тут сказано, что Шиполисты не теряют подвижности при самых низких температурах.

– Я заметил, что стены слегка обуглены, - сказал Ивор.
– Похоже, он пытался их сжечь.

– Это тоже нереально. Чтобы поджечь Шиполист, придется в течении получаса воздействовать на него открытым пламенем!

– Этот Морок постоянно выдумывае тайны. Мы еще не разгадали его загадку со звездой, а он уже подкидывает нам новую.

Услышав слово "загадка" Мефодий нахмурился и с двойным усердием начал рыться в рваном башмаке.

– Может он сделался бесплотным?
– предположил Рудольф и хитро поглядел на Мефодия.

– Бестелестность - это антинаучный миф, - тут же отозвался дородный юноша. Рудольф показал большой палец.

– Есть контакт!

– Я думаю, не важно, как он это сделал, - проговорил Ивор.
– Нам бы сосредоточится на том, как мы это сделаем.

Друзья задумались. Мефодий крутил вокруг головы десятки образов, Ивор расхаживал по коридору туда и обратно, Рудольф придавал своей прядке разные мыслительные позы, вскоре он настолько увлекся этим делом, что начисто позабыл поставленную задачу.

– Шиполисты, как и все растения зависят от окружающей среды, - проговорил Мефодий.
– Скажем, если их долго не поливать, они засохнут и реакция у них будет не такой быстрой.

– Может стоит попробовать огонь!
– бодро воскликнул Рудольф.
– Сжечь не сожжем, зато хоть лишим воды.

– Не выйдет, - мотнул головой Мефодий.
– Тут сказано, что без воды Шиполисты способны выдержать чуть меньше недели.

Рудольф тяжело вздохнул и вновь занялся своей прядкой.

– Слушай, а это мысль!
– воскликнул Ивор.
– Только вот смогу ли я сказать заклятие без визуального контакта?..

Он оттеснил друзей в сторону и встал у самого входа в коридор с Шиполистами. Какое-то время он прикидывал что-то в уме, потом повернулся к Мефодию.

– Насколько я знаю, Шиполисты реагируют на движение?

– Не только. Они так же улавливают запах нарушителя и его тепловое излучение.

– Круто.

Ивор вновь крепко задумался, что-то прикидывая. Рудольф не находил себе места, он ходил по коридору туда сюда и нервничал. Мефодий ревниво пыхтел рядом. Из его башмака то и дело выскакивали назойливые, как мухи, образы. Дородный юноша то отгонял их, то начинал вглядываться, в надежде придумать собственный план.