Чтение онлайн

На лице Бракса ничего не читалось, однако чувство, что криптор удивлён не покидало Брайда. Удивлён и раздумывает сейчас о том, стоит ли продолжать или вот прямо сейчас встать и уйти. Взвешивает все варианты принятого решения.

И опять, опять то самое ощущение, будто Брайд видит его слишком хорошо и понимает так, как понимать не должен, не умеет, не способен. Словно сейчас кто-то другой смотрит на человека, получившего в Тангате прозвище «Чужак». И тот — другой — знает о Чужаке почти всё.

— Я отвечу тебе на то, на что посчитаю нужным ответить, — проговорил наконец Бракс.

— Договорились, — теперь уже настал

черёд Брайда улыбаться во всю пасть. — Заказать ещё бутылку?

— Расскажи мне больше об этой способности, — сказал Брайд, когда криптор перестал рассеянно разглядывать посетителей и снова перевёл взгляд на него. — Отчего к ней такое пристальное внимание? И со стороны Серп-Легата, и со стороны врага.

Бракс чуть приподнял бровь и переспросил:

— Врага? А с чего ты сделал такой вывод?

— Ну это же очевидно, — усмехнулся Брайд. — Ты явно использовал её, чтобы выжить в плену, скажешь не так? Да и моё столкновение с Ниранном Виротом дало мне понять, что он весьма заинтересован в таких как мы.

Он внимательно следил за лицом криптора, пытаясь понять удаётся ли зацепить верный след. Предел побери Бракса с его натренированным самообладанием.

— А ответы Энфиса тебя, стало быть, не устраивают? — хмыкнул Бракс и потянулся к бутылке. — Ты уже опробовал эту способность в деле? Вижу, что да. Так что тебя удивляет? Серп, способный без опаски сражаться с магом, обученным подавлению воли — ценное оружие.

Брайд ухмыльнулся и покачал головой.

— Это я уже слышал. Допустим, я — ценное оружие, вроде эвоката. И могу без страха допрашивать магов. Вступать с ними в бой. А почему я интересен тем же дахака? Ведь Вирот прямо сказал, что я — редкий экземпляр, а потом ещё выяснилось, что даже культисты Итхелу отчего-то не желают меня убивать. Я кому-то нужен на той стороне, определённо.

— Так может дело в тебе, Брайд? — равнодушно ответил криптор. — А не в способности? А уж почему именно ты интересен врагу, откуда мне знать?

— Мне кажется, ты знаешь. И я уверен, что это связано с моей способностью. А о ней ты точно осведомлён больше, чем я. Как ты попал в плен? Как вообще вышло, что Серп оказался в плену? Расскажи мне.

Бракс недовольно поморщился.

— Вот ведь заноза в заднице… И что тебе в моей истории? С чего ты решил, что сведения о моём пребывании в Тангате дадут тебе ответы про твою нынешнюю судьбу?

— Чую, криптор Бракс. Я вообще много чего чую в последнее время. Знаешь, как будто я уже вовсе не я. А у тебя так бывает? Энфис уверяет, что у всех лэтов с сопротивлением так бывает. А? В прошлый раз ты сказал, что это Кровь связывает нас с другими лэтами. Так может меня она связала с каким-нибудь прозорливым малым. А тебя с кем?

Бракс задумчиво посмотрел на него, потом очень медленно, словно заставляя себя и вымеряя каждое слово, сказал:

— Расскажи мне об этих… видениях. Знаниях? Подробно. А я тогда удовлетворю твоё неуёмное любопытство о моём плене.

— Видишь, мы уже начинаем союзничать, Геллар, — хохотнул Брайд. — Так я и думал — Энфис лжёт насчёт повальной связи всех лэтов со способностью к сопротивлению. А ты и вовсе не имеешь понятия, о чём идёт речь, так? Но хочешь это узнать. Я расскажу. И ты расскажешь, как обещал.

И впервые Брайд заметил в ледяных глазах Бракса проблеск одобрительного

интереса. И начал рассказывать. Все те чужие воспоминания, чужие сны и появившиеся недавно чужие мысли. То, что он считал безумием, потом — ненадолго — придуманной Серп-Легатом связью Крови, а теперь тайной, которую нужно обязательно разгадать. И по предельному вниманию, с которым его слушал Бракс, Брайд понимал что прав. Разгадка точно скрывается в этих самых видениях и мыслях. И пусть осторожный сверх меры криптор ничего дельного не скажет, но эта информация Браксу тоже зачем-то нужна. А зачем? Только одно — он хочет понять, что на самом деле нужно от Брайда Серп-Легату и тангарам. Понять и использовать в своих целях. Уж то, что криптору его работа на Энфиса совсем не по нраву, разглядеть несложно. У него своя игра. Не тот он человек, чтобы просто исполнять приказы. Уже давно не тот. И, возможно даже, работает он не только на главу Серпов. Что там Энфис говорил о заговоре?

— Так что, криптор, тебе такое знакомо? — спросил Брайд, когда закончил рассказ. — Будешь уверять, что это вот у нас всех так?

— Не буду, — буркнул Бракс и залпом допил своё вино. — Я не знаю что это и с чем связано. Это правда. Но… попробую узнать.

— Вот как? Интересно.

Криптор небрежно отмахнулся. Что и каким образом он собирался узнать — не скажет. Но явно ему есть у кого спросить.

— Ну? — чуть нервно произнёс Бракс. — Что ты хочешь услышать о моём пребывании в плену?

— Как ты попал к дахака?

— В восточном приграничье. Я служил младшим дознавателем при Мастере Вопросов, мы были отправлены в расположение корпуса Разрыва для допросов жителей приграничных поселений. Там в то время волнения начались.

Бракс помолчал, глядя остановившимся взглядом в стол, а потом продолжил сухо — так, словно докладывал:

— В допросную притащили одного парня. Мелочь, по словам моего командира, вот он меня и отправил вести дознание. Но всё оказалось не так просто. Подробностей не жди. Скажу только, что два отряда Клинков, стоящих временным лагерем, были вырезаны полностью. А я стал рабом Ниранна Вирота. Ну и как потом выяснилось, дахака приходили именно за мной по приказу Тени над Тенями.

Брайд не сдержал удивлённого возгласа.

— Так ты был рабом Вирота? За тобой он охотился? Но зачем?

Бракс криво улыбнулся.

— Ну ты же это хотел узнать, да? Что в нас такого особенного? Да вот из-за этой нашей способности. Вирот уже тогда задумал завалить Высокого Магистра, но видишь ли в чём дело… Правитель Тангаты обладает возможностью подчинить себе любого мага. Даже такого сильного, как Тень над Тенями. И Вироту был нужен лэт, чтобы провести ритуал и забрать способность к сопротивлению себе.

— Звучит нелепо, — нахмурился Брайд. — Забрать. Как это?

— Нелепо, — передразнил его Бракс. — Что ты знаешь о тангатской магии, эмиссар, призванный с ней бороться? Да ничего, полагаю. Есть такой ритуал. Сложный, со множеством условий и допущений. Словом, Вирот сделал меня своим рабом, а позже ир-шад. Своим учеником и одновременно оружием. Связал свой дух с моим магическим клеймом, которое должно было призвать мои способности ему в помощь в нужный момент. Надо говорить, что ритуал уничтожил бы меня в итоге? Потом много лет Ниранн обучал меня искусству боя, которым вы все так восхищаетесь теперь, и готовил к ритуалу.