Чтение онлайн

В коридоре, куда выходили двери всех комнат, было темно, хоть глаз выколи. А в свете «ночного зрения» — очень серо… Тёмно-серый на светло-сером, и ни малейшего движения.

Дверь предательски скрипнула, стоило выпустить её из рук. Опасаясь столь же шумных половиц, я призвала магию, шагая не по полу, а по воздушной прослойке между полом и мной.

И чего я опасаюсь? В соседних комнатах спят ребята, их наоборот, разбудить бы надо. Вот только что я им скажу? «Кони ржали»? Так может у них там дружеское общение… Помнится, Туману очень даже нравилась одна из лошадок… Посреди ночи, ага. Когда нормальные кони спят.

Внизу что-то тихо стукнуло. Я замерла,

боясь дышать.

И что я психую? Наверняка кто-то из ребят встал. Попить захотелось, или время смены караула. Они же какую-то охрану выставляли вчера, а нас с Дариной, как девушек, оставили высыпаться.

Но руки будто сами сплели воздушный аркан, а ноги стремительно понесли к лестнице. Спустившись по пролёту, я напрягла слух — откуда был звук, с кухни или из общинного зала?

Тишина. Кто бы тут ни шумел, сейчас он либо ушёл, либо затаился.

Тьфу, блин! Ругая себя последними словами, я перешла на внутреннее зрение. И что мне стоило сразу так сделать? Не накручивала бы себя, а сразу поняла, кому не спится, и дрыхла бы дальше спокойно… Спросонок я редкостный тормоз, однако.

Перед глазами развернулась картинка. Яркие мирно спящие огоньки друзей-эльфов. Бледнее — Тагира. Какой-то он беспокойный, плохой сон снится, что ли? Внизу ни души… кроме мирно дрыхнущего и нагло посверкивающего огонька старосты. Ух ты! А у него в роду эльфы были! Давно, правда… Может, четыре или пять поколений назад. Оттого и бодрый такой старичок до сих пор, хотя возраст у него, мягко говоря, почтенный… По человеческим меркам.

Дедов огонёк опять трепыхнулся, будто пытался убежать от своего тела. Рядом угрожающе дёрнулась тёмная точка.

Мурашки побежали по коже, переходя в нервную дрожь. И за что мне это?!

Аркан — в левую руку, за спиной — крылья, в правой, пока невидимый, скапливался огонь… Пионер, чтоб меня! Всегда готовый…

В одно мгновение преодолев общинную залу, я прижалась к косяку приоткрытой двери каморки. Забросила туда пламенную заготовку и отвернулась, зажмурившись.

Из комнаты полыхнуло разноцветными огнями и загрохотало, как фейерверк. Собственно, это он и был. Примерно, насколько получился… Зато светошумовая граната вышла на загляденье.

Я рванула в комнату, присев и распластав вдоль пола аркан. Над головой просвистело что-то острое и прокатилась волна магии Смерти. Отшатнувшись в сторону, я распахнула глаза, кое-как отошедшие от свистопляски и осмотрелась.

Старичок на кровати безмятежно дрых, что было по меньшей мере, странно, учитывая, что я тут только что устроила. Над ним — на мгновение визуальную картинку накрыла муть «внутреннего» зрения — зависли жгуты чёрной магии, тянущиеся к груди старосты от кинжала, зажатого в руке тёмного эльфа.

Незнакомого тёмного эльфа, сейчас болезненно мотающего головой в бесплодных попытках разглядеть угрозу из-под уже привычного мне капюшона. Форма это у них, что ли?

Не найдя противника сослепу (или не посчитав меня за такового), маг метнул кинжал в грудь старику. Я даже мысленно видела точку, куда он воткнулся бы… Если б не увяз в воздушном щите. А эльф между тем бросил в меня пару огненных сгустков и рванул к выходу.

Я взмыла под потолок столь резко, что впечаталась в него спиной и зашипела. Внизу матерился маг, влипнув ногами в мой аркан и силясь его порвать. На лестнице слышался топот множества ног и невнятные вопли.

Эльф резким движением призвал кинжал обратно в руку и полоснул им по Воздуху. Аркан лопнул, обдав меня брызгами магии Смерти и мерзким запахом. Тёмный как профессиональный спортсмен

сорвался с низкого старта и, в один миг преодолев зал, выскользнул на улицу. На место, где он только что был, обрушились два магических удара и разочарованно загудела не нашедшая достойной цели стрела.

— За ним! — рявкнул Виль, бросая меч в ножны и на ходу что-то колдуя. Дарина же, наоборот, закинула лук за спину и выхватила клинок, рванув следом. Тагир сунулся в закуток, проверить старосту, и чуть не продырявил мечом меня, метнувшуюся к выходу прямо под потолком.

— Ну что за жизнь, когда кругом одни друзья и их не счесть… — мрачно процитировала я, угнездившись на одной из крыш и по возможности спрятавшись в тени. Внизу, на земле, творилась такая свистопляска, что спускаться туда не было ни малейшего желания. Все куда-то бегали, сверкало оружие в отблесках факелов, слышались команды и просто крики, где-то захныкал ребёнок… Народ никак не мог понять, что всё уже, собственно, закончилось и пора успокоиться.

Вряд ли тёмный всё ещё в посёлке. Судя по тому, что я слышала, на улице его вообще никто не видел. Ни Виль, выскочивший из дома первым, ни охранение вдоль забора. Скорее всего, у мага был в кармане какой-то козырь — невидимость, например…

Чтобы окончательно увериться, что все в безопасности и больше сюрпризов можно не ждать, я устроилась поудобнее и погрузилась во внутренний мир. Звуки отошли на второй план, я сосредоточенно осматривала деревню, дом за домом, в поисках знакомой черноты. Слабым воспоминанием мелькнула мутная дымка вокруг огонька старосты, уже проснувшегося и вышедшего на улицу. Слава богу, значит, с ним всё в порядке.

А вот на одной из соседних крыш я заметила осторожное движение и неверяще потёрла глаза. Чёрное пятнышко и не подумало исчезать, совместившись с едва различимым силуэтом на фоне тёмной кровли.

Здрасьте, приехали! Нет, ну каков наглец, а! Сидит у меня под носом и в ус не дует!

Я призвала Воздух и медленно, крайне осторожно скатилась по крыше вниз с той стороны, где тёмный меня заметить не мог. А дальше — дело техники.

Предупреждённые Виль и Тагир, ничего не говоря селянам и прихватив княжича сотоварищи, засели рядом с нужным домом, а меня и Дарину отправили на соседние крыши — выкуривать из убежища мага.

То ли кто-то из отряда всё же нашумел, то ли просто у тёмного была завидная интуиция, но с места он сорвался в тот момент, когда мы с элтэниэ заняли обговорённые места. Воздушный кулак и стрела столкнулись над уже пустующей крышей.

А этот… ниндзя местного розлива уже нёсся в сторону забора, не спускаясь на землю, а прыгая по крышам с ловкостью обезьяны, заимевшей когти не хуже кошачьих и разбрасывающейся верёвками, как человек-паук паутиной…

Народ дружно оторопел, для местных жителей подобное зрелище явно было в новинку. А у меня окончательно снесло крышу, до того это всё было похоже на стандартный голливудский боевик…

С воинственным воплем я сиганула следом, расправляя крылья и набирая скорость. Аркан опять повесила на левую руку, правой выхватила кинжал… Я почти успела почувствовать себя коршуном, пикирующим на дичь, когда добыча резко огрызнулась, выплёвывая в мою сторону что-то из арсенала Смерти. В выставленный щит воткнулся уже знакомый кинжал, но не замер, а разрушил магию и рванулся ко мне. Я в ужасе заслонилась крылом, уже понимая, что сейчас упаду, и машинально отбила «чёрное» лезвие правой рукой… Мой кинжал полыхнул светом и две противоборствующие магии сцепились, шипя и сплетаясь, как рассерженные кошки.