«Драконы Кринна»
Шрифт:
– В чем дело?
Снаружи пришел ответ охранника:
– Командир, скоро наступит полночь. Ты приказывал разбудить.
– Полночь? Уже?
Кэн, очевидно, устал намного больше, чем думал. Однако теперь у него был полный набор заклинаний - Королева ощутила его нужду и даровала своему верному слуге то, о чем он просил.
Выходя из палатки, бригадир обратился к часовому:
– Есть вести от помощника бригадира Слита?
– Никаких, командир. С утра его никто не видел.
Кэн вышел на открытое место. Темнота не причиняла ему особых неудобств - все дракониды с их особым теплочувствительным зрением хорошо видели в темноте. Три офицера предстали
– Добрый вечер, второй адъютант Раджак. Надеюсь, Верховный Повелитель в добром здравии?
– Да, бригадир Кэн. Повелитель Ариакас просит представить доклад об успехах.
– По мосту можно будет начать переправу перед самым рассветом согласно его приказаниям. Еще был убит эльфийский разведчик. Я послал моего заместителя расправиться с остальными членами группы. Поэтому предполагаю, что врагу о нас ничего не известно. Разведывательная группа будет переправлена на тот берег через несколько минут. Сборка моста начнется через два часа. Во время сборки я бы попросил Верховного Повелителя передислоцировать некоторую часть его ударной пехоты в эту область. После того как мы начнем, я не смогу использовать строителей для несения караула. Из-за шума здесь, несомненно, будет жарко.
Раджак кивнул:
– Я доложу об этом Верховному Повелителю Драконов. Вы заметите, что войска собираются на дороге, где-то через час. Когда мост будет собран, я поведу наши силы на ту сторону.
Второй адъютант отбыл. Кэн повернулся к двум другим офицерам, Глоту и Комосу:
– Комос, баллиста заряжена?
– Да, командир, но в темноте точно прицелиться невозможно. Даже дракониды не могут видеть через широкую реку.
– Сделайте все, что в ваших силах.
Кэн сделал своим офицерам знак следовать за ним и отправился к баллисте. Медленно и методично бригадир произнес заклинание для беззвучного полета и положил руки на спусковой механизм. Закончив, он подобрал камень, обвязанный веревкой, и повторил процесс, затем вручил снаряд Глоту:
– Стреляйте быстрее. Заклинание беззвучности действует недолго.
Камень перелетел через реку и приземлился на другом берегу, где-то в кустарнике. Все происходило в неестественной мертвой тишине; единственным звуком был скрип дерева баллисты, и то едва слышный. Заклинание Кэна сработало.
Бригадир вглядывался в темноту, и ему показалось, что на дальнем берегу кто-то движется. К его удивлению, веревку протянуло еще на десять футов, перед тем как она остановилась.
«Слит! Должно быть, это Слит!» - Кэн уповал на Владычицу, что это именно его помощник.
Командир разведгруппы Комос потянул за свой конец веревки, убеждаясь в том, что другой конец надежно закреплен, и приказал своему отряду переправляться. Через десять минут после того, как последний из его подчиненных ступил в воду, командир сам начал переправу.
Принцип переправы был прост: дракониды цеплялись за веревку и, перебирая по ней лапами, подтягивались. Прибыв на другой берег, Комос выбрался из воды и вдруг замер на месте, осторожно потянувшись за кинжалом. Прямо перед ним стоял эльфийский офицер в панцире из золотых пластин. Люди Комоса окружили эльфа. Один из сиваков поднес к его горлу нож.
– Во имя Владычицы, кто это у нас тут?– рассмеялся командир.– Надменный пленник попался в драконидскую паутину, а?
Эльф выругался - на языке драконидов и заорал:
– Комос, ты болван! Заткнись и займись своим стадом гусаков!
Сивак, державший кинжал
у горла эльфа, с отвращением отбросил оружие:– Если это не помощник бригадира Слит, то я - эльфийская принцесса! Сколько волнений - и из-за чего!
Комос внимательно вгляделся, прищурившись:
– Слит, это ты?
– Конечно я, лягушачьи твои мозги! Как ты думаешь, кто закрепил твою веревку с этой стороны?! Духи Бездны? Или, может, сама Владычица?! Теперь слушайте меня. Я сохраню облик эльфа еще на час или два. Разведаю, что и как в округе. Если что-то пойдет не так, услышите мой боевой клич. Если вам встретится эльф в шлеме или в шляпе, убейте его. Чтобы вы меня узнавали, я сниму свой шлем и буду им размахивать.
С этими словами Слит развернулся и исчез среди деревьев. Остальные дракониды расположились полукругом и приступили к работе. Используя тяжелые молотки, они начали вбивать в землю большие деревянные клинья, чтобы закрепить мост.
Если предположить, что кто-то находился в пределах слышимости на этом берегу, шум точно должен был привлечь внимание, поэтому Комос приготовился к сложностям.
Как только последний клин был вбит, он услышал шумный всплеск с противоположного берега - со стороны Кэна.
Пора было приступать к сборке моста, причем очень быстрой.
– В Бездну! Хватит прятаться!– закричал Комос, ухмыляясь себе под нос.- Пусть враг только попробует остановить нас!
Громкие приказы офицеров и грохот молотов по железным клиньям, которые вбивали в деревянные понтоны, превратили ночь в дикую какофонию. Каждые двадцать минут или около того раздавался следующий плеск, и еще один понтон ложился в волны; стук и крики возобновлялись.
Несмотря на спорую работу, напряжение Комоса нарастало. Слит не возвращался, а часовые были спокойны - слишком спокойны. Командир был уже готов сам отправиться на разведку, когда услышал шорох среди деревьев.
Из теней выступил размахивающий шлемом эльф. Выйдя на открытое пространство на берегу, он превратился в сивака - Слита.
Помощник бригадира был недоволен. Он направился к Комосу, схватил его за ворот кожаных доспехов и встряхнул так, как собака встряхивает пойманную крысу.
– Тупица! Никогда - никогда!– не отправляй бааза в караул! Ты глупец, Комос! Даже у яичницы-болтуньи больше мозгов! Скажи мне, что случается, если бааза придушить? Он просто стоит на месте как камень! Как камень, отродье ящерицы! Все твои часовые были убиты и превратились в камень! А ты ничего не услышал!
– Но, командир… - попытался объяснить Комос.
Слит бросил на него испепеляющий взгляд, обрывая на полуслове:
– По крайней мере, если убьют базака, пока тот стоит на часах, он взорвется и мы получим хоть какое-то предупреждение! Радуйся, что я оказался поблизости. Убивавший их отряд эльфов теперь удобряет ромашки не дальше чем в пятидесяти футах отсюда. Я принимаю на себя командование. Ты действуешь как мой адъютант. Понятно?
– Да, к-командир!– с запинкой произнес несчастный Комос, стуча зубами.
Слит огляделся вокруг и заметил, что вся разведгруппа столпилась вокруг и ничего не делает, глядя на двух офицеров.
– На что, Бездна побери, вы тут смотрите?– заорал на них помощник бригадира.– Никто не велел вам прекращать работу! Создавайте оборонительные границы! Шевелитесь!
Разведгруппа начала копать в сторону границы леса. Внезапно один драконид со стоном осел на землю, и сразу же упал второй, стискивая пронзившую его грудь стрелу. Со стороны леса со свистом летели еще и еще стрелы, жужжа, как злобные осы.