Чтение онлайн

– …Джомалия Мощный Взмах Пушконец Конуроцен.„

– Гребной винт износился. С верхним парусом все в порядке. Нижние понтоны потеряны безвозвратно.

– …Воспитаннель Бромтруд Халоизиус Домосед…

Молодой человек вздохнул:

– По сравнению с результатами предыдущих испытаний это настоящий успех.

– …Мотидотес Магглвамп Обломкинг Джоунс Атьерслуг.

Дженгар понял, что гном, наконец, представился. Он рассеянно протянул руку, не отводя взгляда от обломков;

– Дженгар.

Послышалось тихое несмелое «тяф».

– И Золото Глупца, - небрежно добавил воин.

– Зовите меня Таг, - сказал

гном.
– Каков ущерб, Лекси?

– Нужно подождать, пока котел остынет, но выглядит он прилично.

– А как обстоит дело с металлической поверхностью верхнего крыла?

– Не разбилась, но я все-таки думаю, что она слишком тяжела.

– Тогда нам нужен котел побольше, - кивнув, сказал гном.

– Больше веса, - не согласился молодой человек, покачав головой.
– Ты его утопишь.

– Но и больше пара, который, поднимаясь, уменьшает вес, - возразил гном.
– Необходимо все продумать.

– Извините, - вмешался Дженгар.
– Эта… штука… она… для чего?

– Это механизированный немагический мореход,- ответил, усмехнувшись, гном.
– Простите, я позабыл о правилах хорошего тона. Вы, наверное, хотите угрожать мне? Мы можем сделать это за чаем? Пока котел остынет до того состояния, чтобы к нему можно было притронуться, уйдет некоторое время, а затем нам может понадобиться помощь, чтобы оттащить его обратно в мастерскую.

Не дожидаясь ответа, гном направился к маяку, молодой человек по имени Лекси пошел за ним.

Дженгар и Золото Глупца обменялись взглядами, как будто оба недоумевали, во что же они впутались, и поплелись следом.

– И так все время?
– спросил Дженгар, угощаясь третьим кусочком сладкого сливочного печенья.

Золото Глупца гавкнул, и путешественник непроизвольно опустил руку так, чтобы собака могла откусить покрытое медом лакомство.

– Старый барон посылает ко мне какого-нибудь головореза с мечом, чтобы сообщить, что мое присутствие нежелательно. Примерно раз в несколько недель за последние три месяца, с тех пор как наступила весна. Не могу понять, какая муха его укусила. Он был раньше, ну, если и не милым, то, по крайней мере, не таким уж и плохим.

Они сидели вчетвером (воин, молодой человек, собака и гном) на небольшой площадке, над главным залом маяка. Огромное пустое пространство в центре занимал до недавних пор аппарат, обломки которого находились теперь снаружи. В стенах, увешанных полками для инструментов и пробковыми плитами, было пробито большое количество двойных дверей, в настоящий момент открытых. Большая грифельная доска была испещрена расчетами перелета камня через озеро. С высокого потолка свисали всевозможные модели, видимо, морских судов: корабли с крыльями летучих мышей, плавниками дельфинов и горизонтальными парусами, морские, драконы и дельфины, плетеные корпуса, обклеенные бумагой, сложенные из бумаги журавли и певчие птицы. Некоторые металлические предметы на легком ветру музыкально позвякивали друг о друга. Свет лился из дверей и нескольких отверстий в стенах маяка высоко над ними.

– Но теперь он хочет, чтобы ты ушел, - спокойно произнес Дженгар.

– Вопрос - почему? Реоркс свидетель - у меня были эксперименты и крупнее, и громче. Почему старый барон не хочет дать мне усовершенствовать механизированного немагического морехода?

– А что он будет делать?
– спросил Дженгар.

Гном

посмотрел на воина и выпалил:

– Как же! Быстро передвигаться по морю, конечно!

Дженгар замялся:

– Да, но в любом порту я могу купить билет на большое, хотя и, вероятно, более медлительное парусное судно. А в Башнях Высшего Волшебства, говорят, есть кольца, позволяющие перемещаться по воздуху и под морем. Прибавим к этому всевозможных морских скакунов, на которых можно плавать по морю и под водой, - морские кони, морские львы, драконы и многие другое. Он будет быстрее?

Таг пожал плечами, стараясь уложить этот вопрос в голове. В разговор вмешался его ученик, Лекси:

– Не все же водят дружбу с драконами или могут обратиться к магии. Есть же и обычные люди, как ты или я.

– Ты, быть может, - сказал Дженгар, слегка улыбнувшись и взяв еще одно печенье. Золото Глупца снова гавкнул, и путешественник скормил ему и это.

Гном был совершенно сбит с толку.

– Никак не могу понять враждебность барона. Этот проект намного безопаснее, чем моя автоматическая борона…

– …которая съехала со скалы,- мягко вставил Лекси.

– …или мой жонглирующий огнем деревянный голем…

– …который сгорел во время своего первого испытания.

– …или мой невидимый детектор вулканов…

– …который исчез, как только мы его включили.

– Я просто не понимаю, - сказал Таг.
– Зачем сейчас пытаться выгнать меня из города?

– Ты знаешь, - спросил Дженгар, потянувшись за следующим печеньем, - почему никто из остальных не вернулся?
– Золото Глупца гавкнул опять, и Дженгар рассеянно отдал ему лакомство.
– Из других… угрожавших.

Гном отвлекся от своих мыслей:

– Гм? Другие воины? Ну, они приходили, смотрели, чем я занимаюсь, а потом уходили. Некоторые на какое-то время оставались здесь, чтобы помочь таскать тяжести. Самые жестокосердые колебались, но решали, что старый барон может не выполнить своего обещания, и уходили в поисках более выгодных дел. У него ведь есть магический жезл.

– Я видел у него на поясе такую штуку, но не мог понять, представляет она опасность или это просто безделица.

– Некоторые из головорезов собирались вернуться к барону, но я их больше никогда не видел. Или они передумали, или…

– …старый барон лгал, что никто не возвращался, - закончил Дженгар.

– Старый барон несколько неуравновешен, - сказал гном.

– Старый барон ублюдок и хапуга, - проворчал Лекси.

– Лекси, уважай тех, кто старше тебя, - резко одернул его Таг, посмотрел на Дженгара и хихикнул.
– Даже если ты и прав.

Разговор затих, и Лекси освободил чайный поднос. Ветряные колокольчики в форме рыбок нежно позвякивали, и вечернее солнце высвечивало на дальней стене яркие квадратики.

– Ну что, теперь ты будешь мне угрожать?
– весело спросил Таг.

– Я понимаю, почему другие… головорезы потерпели неудачу. Ты самая обезоруживающая жертва, которую я когда-либо встречал, - улыбнулся Дженгар.

– Мне говорили, что я располагаю к себе, - сказал гном.
– Но я собираюсь проследить, чтобы Лекси научился обращаться с мечом и пращой. Когда-нибудь, рано или поздно, старый барон найдет кого-нибудь, кто захочет выполнить до конца эту грязную работу, и тогда… - он вздохнул, - нам, возможно, придется защищаться изо всех сил.