Дорогами Итравы
Шрифт:
В последнее время ее подозрительность резко усилилась. Элира не знала, чего добивалась леди Нирана, но результат был именно таким... Остается надеяться, что она ничем не выдала себя! Хотя интуиция и предчувствие опасности - не такое уж редкое качество, особенно для одаренных...
Конь под Элирой поднял голову, прянул ушами и загарцевал. Девушка похлопала его по шее, успокаивая, и принялась наблюдать за происходящим. Лорд Фариан подъехал к своему командиру, лорду Ританну, и что-то сказал ему, указывая на подозрительный валун. Тот вскинул глаза вверх и тут же отдал сигнал к остановке, а сам направил коня к лорду Бриарну. Тот внимательно выслушал вертанцев
Спешившись, девушка старательно прислушивалась к разговорам мужчин. Увы, она находилась довольно далеко от них, и до ее ушей долетали лишь отдельные звуки.
– Эли!
– окликнула ее Данара, подойдя вместе с Ларикой и Риаллой, - что произошло? Ты разговаривала с лордом Фарианом, а потом он вдруг рванул к командиру. Неужели засада? Здесь?!
– Не думаю, посмотрите вон туда, - Элира кивком указала на тот самый валун.
Ларика посмотрела наверх и сдавленно охнула:
– Он может свалиться в любую минуту!
– А что такого может сделать одна каменюка, пусть и большая? Разбить ее магией, и дело с концом, - пожала плечами Риалла.
– Сразу видно, Риа, что ты ни разу не была в горах!
– возразила Ларика, - даже с маленького камушка может начаться обвал, а уж от такого... Эли, и как вы его заметили?
– Я бы тоже хотел поинтересоваться этим, миледи, если вы дозволите.
Негромкий мужской голос заставил девушек встрепенуться и повернуться к одному из вертанских офицеров. Для себя Элира давно определила лорда Этвуда как одну из наиболее вероятных кандидатур на роль агента Тайной службы Вертана, уж слишком у него был проницательный взгляд, который мужчина старался скрывать, большей частью весьма успешно. Под взглядами девушек лорд Этвуд вежливо склонил голову, а затем вновь выпрямился, улыбнувшись.
"Удивительно располагающая к себе улыбка", - заметила Элира, светски улыбаясь лорду. Тот был весьма привлекателен: высокий кареглазый шатен лет сорока, отличную фигуру которого выгодно подчеркивала военная форма.
– Чистая случайность, милорд, - пожала плечами девушка, - в Школе нам рассказывали о той битве, что произошла здесь почти два года назад, а у меня чересчур живое воображение. Наверное, поэтому я чувствовала себя слегка напуганной и подозрительной, и именно поэтому и заметила тот валун. К тому же и мой конь занервничал, а он довольно спокойный...
– О да, реакции животных довольно часто могут многое сказать опытному взору, - кивнул лорд, - что ж, леди Элира, ваша внимательность сослужила всем нам хорошую службу!
– Скажите, лорд Этвуд, - встрепенулась Данара, - этот камень - природная угроза или же речь идет о злом умысле?
– Увы, миледи, я не могу ответить на ваш вопрос, просто не знаю. Надеюсь лишь, что вы не заподозрили наших соотечественников в столь гнусной затее!
– Особенно с учетом того, что будь это умысел, он бы не обошелся без участия или хотя бы молчаливого попустительства гарнизона крепости, - заявив это довольно язвительным тоном, Риалла кивнула на охраняющие въезд в ущелье крепостные башни.
– Уверена, что если это и умысел, то не верноподданных короля Нарвена, - примирительно улыбнулась Ларика.
– Тем более что небольшой обвал вряд ли причинил бы нашему отряду существенный вред, а крупный надолго перегородил бы один из крупнейших торговых трактов Вертана, - усмехнулась Элира, - не думаю, что
Его Величество снисходительно бы отнесся к виновникам данной ситуации, пусть и косвенным!– Полагаю, вы правы, леди Элира, - в голосе лорда Этвуда прозвучало уважение, - наш государь ненавидит предателей, и терпеть не может тех, некомпетентность которых наносит ущерб Вертану и его жителям.
– Ошибка властвующих есть преступление, - процитировала Данара одного из древних королей Вертана.
– Именно! Позволю себе выразить восхищение уровнем ваших знаний, прекрасные леди, и редкостным умом, - лорд склонился в изящном поклоне, а затем вздохнул, - а также признаться, что впервые в жизни я по-настоящему сожалею о том, что обделен Даром. И искренне надеюсь, что Вертан станет вам новым домом. А сейчас позвольте откланяться, долг призывает меня!
Девушки проводили его взглядами. Когда лорд Этвуд подошел к совещающимся командирам, Данара негромко спросила:
– Тайная служба?
– Очень похоже, - также тихо ответила Элира.
– Ты и правда считаешь, что обвал был бы случайностью?
– Риалла требовательно посмотрела на подругу.
– Не уверена, но наши сопровождающие точно в этом не замешаны. Интересно, - протянула Элира, - видимо, лорд Бриарн что-то придумал...
– Шартэн, Ларис, Нориар, Гариад, - Ларика хмыкнула, - маги Земли. Любопытно, что...
Девушка не договорила, потрясенно смотря на то, что происходило на склоне горы. Замеченный Элирой валун покачнулся, словно отпрянув назад, а потом с грохотом покатился по склону, увлекая за собой множество камней поменьше.
Вскрики, ржание перепуганных лошадей, зловещий звук камнепада... Элире пришлось приложить немалые усилия, чтобы не дать вырваться коню: девушка практически повисла на поводе. Борьба с напуганным животным заняла все ее внимание, так что голову она смогла поднять лишь тогда, когда все закончилось, а конь успокоился. Поморщившись от боли в руках, мимолетно порадовалась привитой в Школе привычке ездить верхом исключительно в перчатках, взглянула на открывшуюся картину и остолбенела. Дороги перед ними не было: сколько видел глаз, вместо нее было лишь нагромождение камней.
– Ой, мамочки, - тоненьким голоском пискнула Ларика, - ужас какой! Это все это свалилось бы нам на головы?!
– Думаю, наши защитники спасли бы нас, - найдя глазами Дора, ответила Риалла, - а может, и нет... Кто мог такое устроить? А, Эли?
– Исходя из того, что нам известно? Только Торлан, - сказала та, наблюдая за выбежавшими из крепости солдатами.
Их отряд тронулся в путь через три часа, после того как была завершена расчистка дороги. Сделать это столь быстро удалось лишь потому, что за дело вместе с солдатами взялись молодые маги. Работая на удивление слаженно, они довольно быстро освободили путь, сдвинув камни покрупнее к краям дороги и сплавили их, превратив в некое подобие стен. Мелкие же камни раздробили в пыль, а затем маги Огня пустили по дороге огненный вал.
– Потрясающе, правда?
– обратилась Данара к подругам.
Те только кивнули, а Элира с трудом удержалась от ехидной усмешки, заметив, с каким детским восхищением вертанцы смотрели на работу магов. "Неудивительно, - подумала она, - как давно они не видели применения магии в созидательных целях? Да и видели ли вообще? Разве что магию исцеления, и то мало кто! Жаль всё же, что нас не учат магичить и что я не могу испробовать даже то, что умею."...
Торен, Королевский дворец. Неделя спустя.