Дом чтецов
Шрифт:
– Много ты знаешь людей, ездящих на Астон Мартине ручной сборки?
– бросил парень, спрыгивая с подоконника.
– Пойдем! Я никогда не видел Артёма Князева вблизи.
Глаза Максима горели таким бешеным восторгом, что девушка поняла: отговорить его будет чертовски трудно.
– А ты не думаешь, что на то была причина?
– спросила она, хватая брата за руку и удерживая на месте.
Она тоже никогда не видела Кардинала Дома вживую, зато много слышала о нём, и этого было вполне достаточно. От опасных людей стоило держаться подальше - это Ксюша уяснила ещё с детства, а то, что Кардинал относился именно к этой категории людей, она не сомневалась.
– Ксюша, не глупи! Это же Кардинал!
– заговорил Максим. Он прекрасно понимал, что сестра
– После Школы, кто знает, куда нас забросит жизнь, но это точно будет не резиденция Князя или Совет. А теперь подумай, какова вероятность нам ещё хоть раз в жизни оказаться так близко от Кардинала, не будучи отделёнными от него несколькими рядами Стражей?
– А ты не хочешь подумать о том, что он приехал сюда не для того, чтобы на него глазели ?
– возразила девушка. Чем больше брат загорался идеей во что бы то ни стало спуститься вниз, тем страшнее ей становилось.
– Наверняка, у него есть какие-то важные дела.
– Наверняка,- согласился Максим. Он откинул со лба светлую чёлку и опять потянул девушку к двери.
– Но в Законе Дома хоть где-нибудь написано, что мы не имеем права стоять неподалёку, когда он занимается своими важными делами?
Ксения отпустила руку брата и покачала головой.
– И что мы скажем, если он заметит нас?
– Не заметит!
– возразил Максим.
– Спрячемся за колонной на втором этаже возле лестницы и просто понаблюдаем. От двери до лестницы десятки метров, мы успеем скрыться, если кто-нибудь направится в нашу сторону.
– Да, но что, если он почувствует наше присутствие и стоя у двери?
– возразила девушка. Они так и не включили свет в комнате, закончив игру. Ксения опасалась: вдруг с улицы будет видно, как в окне вспыхнет свет. Она прекрасно понимала, что это глупо. Не может же кто-либо обвинить их в том, что они не сидят в кромешной тьме. С другой стороны, Максим при всей своей пламенной браваде сам до сих пор не потянулся к выключателю: тоже неосознанно не хотел привлекать лишнее внимание.
– Слишком далеко. И там же будем не мы одни. Много людей, много эмоций,- проговорил парень. Он чувствовал, что сестра уже возражает без прежнего пыла и готова согласиться. Однако его самого начали одолевать сомнения. Максим не раз слышал, что Артём Князев был чертовски талантливым Чтецом. Ходили слухи, что он мог улавливать чужие эмоции за несколько миль. Максим плохо представлял себе это. В радиусе нескольких миль были сотни людей. Чтобы прочувствовать одного человека, нужно было сосредоточиться. Какая же степень сосредоточенности была нужна, чтобы прочувствовать одновременно сотню людей, а затем абстрагироваться от их эмоций и выбрать нужного тебе человека?
Стараясь не шуметь, подростки направились вдоль по широкому коридору к главной лестнице. Ксюша то и дело вздрагивала. Уже пять лет, как они с братом узнали, что принадлежат к Дому Чтецов, а она всё не привыкнет к этим широким коридорам, высоченным потолкам, необъятным залам - доказательствам того, что здание было построено в Средневековье. И хоть на стенах не висели факелы, а по углам не громоздились железные доспехи, дух Замка никуда не исчез. И, если при свете дня до Ксюши то и дело доносились рингтоны мобильных телефонов, шум подъезжающих машин, тихое жужжание процессора ноутбука- свидетельства того, что на дворе двадцать первый век, то по ночам ничто не мешало Замку окунуть девушку в атмосферу времён его сотворения. Это было глупо, но девушке всегда казалось, что комнаты и залы здания пропитаны мыслями и эмоциями Чтецов, живших тут много лет назад. Ксения уже жалела, что поддалась на уговоры брата и не отправилась спать.
Дойдя до освещенного участка коридора, подростки остановились. Одна из каменных стен заканчивалась, заменяясь коваными перилами, перегнувшись через которые, можно было увидеть огромный холл первого этажа. Максим осторожно
выглянул из-за стены.– Доволен? Пошли обратно,- дернула его за рукав сестра, озираясь.
Парень прижал палец к губам, принуждая девушку замолчать, и опустился на корточки. Стараясь двигаться как можно более бесшумно, он прошмыгнул к широкой колонне, возвышающейся до самого потолка. Девушке не оставалось ничего другого как последовать за ним. Оказавшись рядом с братом, она перевела дыхание. До Ксении доносся голос Аделины, Старшей Хранительницы Дома. Сердце девушки забилось быстрее. Этого только не хватало! У Хранительницы зрение и слух не хуже, чем у Волков! Если она застанет их шпионящими, то мало им не покажется!
Максим в свою очередь уже занял удобную для наблюдения позицию. Он перевёл дыхание и начал разглядывать фигуры около главного входа. Люди стояли достаточно далеко- парню пришлось прищуриться. Ничего. Он, конечно, мог угадать привычных для него персонажей по одежде и движениям: Хранительницу Аделину, дворецкого, нескольких знакомых Стражей. Однако черты их лиц или же движения губ было не разглядеть.
Максим закусил губу. Так дело не пойдёт. Он вспомнил уроки управления органами чувств в Школе. Конечно, до Дома Волка ему было далеко, но не зря же он столько времени потратил на подготовку к экзамену, чтобы перейти на второй уровень.
Парень попытался расслабиться. Очистил сознание от посторонних мыслей и образов. Сосредоточенность давалась ему не легко, так как рядом недовольно пыхтела сестра. Бросив на Ксюшу косой взгляд, он решил, что лучше её не трогать, и опять попытался сосредоточиться. Наконец, ему удалось достигнуть нужного уровня концентрации. Он представил, как зрачок его расширяется, глазное яблоко вытягивается, представил, как расстояние, отделяющее его от говорящих людей, сокращается. Сделав пару глубоких вдохов, Чтец открыл глаза. Получилось! Максим видел говоривших в мельчайших деталях. Он впился в них взглядом, жадно впитывая все детали. Вот молча стоит Аделина, вежливо наклонив голову. Стражи и дворецкий тоже молчат, и по лицам их ничего невозможно прочесть. Парень подавил вздох разочарования. Среди говорящих была лишь одна незнакомая фигура, и она была повёрнута спиной. Это определённо был не шофёр, которого они видели из окна. Мужчина был одет в брюки и тёмное пальто. Он стоял очень прямо, засунув руки в карманы брюк, и что-то тихо говорил. Парень не мог разобрать слов. Он мог бы попробовать усилить и слух, но опасался, что тогда пришлось бы утратить острое зрение. Его степени концентрации не хватит на усиление обоих чувств восприятия.
Но, даже не слыша подробностей разговора, подросток знал, что перед ним Кардинал Дома Чтецов. Потому что он ни разу в жизни не видел, чтобы Хранительница настолько внимательно кого-то слушала. Обычно все, затаив дыхание, слушали её саму.
Максим начал барабанить пальцами по колену. Ну же! Кардинал должен обернуться! Прошло пару минут. Ксюша дёрнула парня за свитер и кивнула в сторону коридора. Брат покачал головой и показал указательный палец, прося её подождать ещё минутку.
И тут просьбы его были услышаны. Мужчина в пальто достал руку из кармана и чуть развернулся. Максим затаил дыхание. Это, и правда, был Кардинал! И он смотрел прямо парню в глаза. Максим юркнул обратно за колону. Сердце заколотилось с бешеной скоростью. Быть того не может! Мужчина постоянно стоял к ним спиной, он физически не мог их заметить! Парень опять выглянул из-за колоны. Кардинал стоял всё так же вполоборота, но уже не смотрел в их сторону.
Максим сделал вывод, что в жизни мужчина выглядел строже, чем на фото. Без улыбки и без какой бы то было мимики, он настолько пристально смотрел на собеседника, что, Максим был уверен, Хранительнице Аделине нечего было скрывать. Иначе под таким взглядом невозможно было бы стоять настолько непринуждённо, как делала это женщина.
Кардинал кивнул в сторону двери, и парень только сейчас заметил, что в холле находилось не одна новая фигура. Стоя спиной, мужчина заслонял собой худенькую фигурку, поэтому Максим сначала не заметил её.