Дикая родня
Шрифт:
За капитаном шёл, отстав на несколько шагов, прихрамывая и морща чёрную морду, крупный солдат руф. Он всё водил головой из стороны в сторону, приглушённо шипя, выискивал уцелевших врагов. Что показалось странным, руф, похоже, здесь был единственным. Остальные его сородичи сбежали, как только к базе нагрянули самины.
— Дарч! — Фахор-Рат подошёл к остановившемуся капитану и крепко схватил за плечи, удивлённо-радостными глазами рассматривая его. — Я уже думал, где продолжать твои поиски!
— Не надо ничего продолжать, — довольно проурчал заметно шатающийся капитан, и засмеялся. — Я сам нашёлся.
От
— Дарч, это было нечто! — подоспели восхищённые возгласы остальных, обступивших его тесной гурьбой.
— Капитан, ты лучший! Как ты их мочил — это жесть просто!!! — вопил Антон, не в силах вернуть круглым глазам, норовящим всё ещё вылезти из орбит, их природную форму.
— Да, сам бы не увидел, никогда бы не поверил, что это всё Дарч сделал, — уважительно кивнул более сдержанный Сохра.
— Прям и всё! — с притворным возмущением заявил Яхра. — Так, всего-то половину…
Они дружно заржали, смотря на опустившего жвала Дарча, и стиснули капитана с двух сторон в крепких объятиях, прихватив лапищами и Тиру с Антоном. Потом к ним присоединились Павел с Виктором, не пожелавшие отсиживаться в такой момент в безопасности корабля служителей. Учёный так и не расстался с Источником, продолжая таскать его под мышкой.
Каждый из команды хотел подойти и обнять, или хоть похлопать по плечу ошалевшего от чужого восхищения Дарча, который даже отвечать не успевал им, лишь улыбался и кивал, ласково глядя на счастливых ребят, уже не веривших, что смогут выбраться из передряги живыми.
Фахор-Рат смотрел на это со снисходительной улыбкой, отойдя в сторону, чтобы не мешать, и раскуривал свою трубку. Мимо сновали служители, расчищая площадку для приземления крейсера и проход на базу. Рядом со Старейшиной остановился молчаливой серой статуей Ардж-Троу, за маской не было видно его лица, но воин всё время оглядывался по сторонам, выискивая кого-то. Затем вовсе отвернулся от весёлой компании и быстрым шагом направился к гряде скал на краю равнины. Фахор-Рат проследил путь воина и заметил изредка поднимавшийся над острыми каменными пиками блестящий чёрный гребень. Недолго думая, старик направился вслед за воином.
Ардж забрался по насыпи на каменную площадку и остановился на краю, смотря на подавшегося навстречу человека. Воину могло, конечно, показаться, но за прошедшее недолгое время Котов даже двигаться начал, как руф. Это настораживало и даже пугало, нужно было срочно забирать его отсюда, это Ардж понимал без лишних объяснений. Вот только притихшая за хрупким человеком махина Матриарха вряд ли позволит даже близко подойти к нему.
— Неужели решил вернуться? — спросил Ардж, посмотрев в непроницаемые чёрные глаза, раньше они были светлее.
— Сам знаешь, что нет, — улыбнулся ему Александр. — Я остаюсь здесь, вы улетаете. Все довольны.
— Нет, не все, — зло отрезал Ардж. — Ты не можешь здесь остаться! Это место будет уничтожено, все ульи, все твари. Если ты не хочешь погибнуть, то полетишь с нами.
— Вот
об этом я и хотел поговорить с вами, Ардж, — серьёзно посмотрел на него Александр. — Эти «твари» вам изрядно помогли сегодня. Многие из них погибли, чтобы вы смогли победить. Хотя бы в благодарность за эту победу не надо их трогать. Скажи своим Старшим, что мы просим для себя только мира, и никому не служим. Оставьте планету и нас в покое.— Это не так просто, парень, — послышался снизу, с насыпи голос Фахор-Рата, — Ардж, помоги-ка…
Служитель взбирался на насыпь, прислушиваясь к их разговору и стараясь до последнего не шуметь. Но на слишком высокую плиту без посторонней помощи невысокий Старейшина залезть не смог. Ардж наклонился и помог ему вскарабкаться на площадку. Фахор-Рат деловито отряхнулся и с любопытством взглянул на необычного человека.
— Занятно… — задумчиво протянул он, беззастенчиво рассматривая Александра, словно какую-то диковину. — Весьма занятно.
Человек ответил ему хмурым враждебным взглядом, и Фахор-Рат продолжил:
— После разгрома ранивов планета перешла в наше ведение. Непросто будет объяснить Совету, почему мы должны теперь отдать её зверям.
— Это не звери, — холодно возразил Александр, неприязненно смотря на старика, — и они помогли вам сегодня!
— Я не спорю с этим, — пожал плечами самин. — Но я лишь скромный служитель, парень, и мало на что могу повлиять…
— А кто может? — спросил покоритель. — Где ваш главный, с кем я могу поговорить?
— Там, — кивнул служитель на приземлившийся саминский крейсер в центре площади перед базой. — Все сейчас там. Идём, думаю, тебя и твою просьбу они выслушают.
Александр несколько секунд смотрел на невозмутимого старика, не иначе пытаясь его продырявить взглядом, затем молча кивнул и посмотрел на Матриарха. Она опустила к нему устрашающую морду, тихо шипя, а у Арджа от этой картины внутренности морозцем пробрало.
— Мы тебя внизу подождём, парень, — сказал Фахор-Рат, хлопнув Арджа по плечу, и спрыгнул с плиты на насыпь.
Ардж поспешил за ним. Котов присоединился через пару минут, и втроём они направились к кораблю.
— Что, отговаривала? — понимающе улыбнулся Фахор-Рат, насмешливо косясь на молчаливого человека.
— Волнуется, — ответил Александр. — Как и любая мать.
Ардж сердито фыркнул на это, покачав головой, но, заметив предупреждающий взгляд Старейшины, прикусил язык и дальше шёл молча.
— Попробуем убедить их вместе, — предложил Фахор-Рат. — Планета практически безжизненна, даже руфам здесь не на кого охотиться. Кем-то эти места всё равно придётся населять, разводить новые леса, разную живность. Так почему это не могут быть руфы?
Старейшина говорил, словно рассуждал сам с собой, ни к кому конкретно не обращаясь, но Ардж заметил, что Александр смотрит на старого мудреца уже совершенно иными глазами и ловит каждое слово, в тёмных глазах появилось уважение. А Фахор-Рат продолжил:
— Есть немало планет, где они вполне успешно приживаются. Марах-Мэ, наша общая родина, тоже одна из таких, верно?
— Да, — кивнул Александр.
Служитель тихо защёлкал, смерив человека задумчивым взглядом, и больше ни о чём не спрашивал на протяжении всего пути до корабля.