Дикая родня
Шрифт:
Из черноты ямы послышались громкие хлопки, словно огромные кожистые крылья били по воздуху, поднимая к свету своего обладателя. Затем оттуда вынырнуло огромное крылатое существо и медленно опустилось на камень рядом с аггелами. Красно-оранжевые глаза с длинными вертикальными зрачками, коричневая бугристая шкура и ужасающая пасть с острыми зубами совсем не вязались с усталым взглядом потухших глаз и измождённым видом существа.
— Что за шум вы здесь устроили? — тихим спокойным голосом поинтересовался он, обведя всех собравшихся хмурым взглядом. — Имейте уважение к Павшему, ему и без ваших воплей сейчас трудно.
— Глупо уважать слабых, — презрительно фыркнул чёрный дракон.
— Меарим, — взгляд красных глаз переместился на гордого дракона, — опять воду мутишь?
Чёрный
— Уйдём отсюда, вождь! Пусть разбираются сами со своими обидами! Мы зря вообще полезли в это дело…
— Меарим, помолчи, наконец, — остановил его вожак и с интересом посмотрел на аггела. — Маэль. Как ты объяснишь нам всё это? — окинул он задумчивым взором неприветливый пейзаж.
Демон промолчал, сжав зубы и смотря на драконов, столпившихся тесной кучкой позади своего вождя, не иначе закрывшего их собственной грудью.
— Значит, никак, — печальная усмешка послышалась в голосе дракона, и он опустил рогатую голову.
— Мы выберемся отсюда, — тихий вкрадчивый голос Маэля был хорошо слышен всем. — И вернёмся. И, когда победим, найдём всех предателей, кто посмел бросить нас здесь. Даю вам слово.
— Вы слишком часто его даёте, — насмешливо заметил Меарим, прищурив чёрные глаза. — И всякий раз не по делу. Кто-то не так давно давал слово, что победит, кто бы это мог быть, не припомнишь? И я бы не дал за ваши обещания сейчас… ничего. Страдайте дальше в этой дыре, вы это заслужили, а я не собираюсь гнить здесь с вами!
Кто-то из аггелов схватился за оружие, с ненавистью смотря на предателей.
— Мы не останемся здесь, Маэль, так и скажи ему, — тихо проговорил Вожак, не спуская прямого взгляда с демона, красные крылья угрожающе разошлись в стороны, и никто из потрёпанных аггелов не рискнул приблизиться к грозному Дракону. — Я поверил вам, это была моя ошибка. Мой народ не должен страдать из-за моих промахов. А вам советую хорошенько запомнить этот урок, чтобы самим не оказаться в цепях, потому что ваш предводитель вряд ли признает свои ошибки.
С этими словами Дракон отвернулся от зарычавших аггелов и взмахнул крыльями, подняв в воздух тучу красноватой пыли. Толпа крылатых ящеров повторила его движение почти одновременно с ним, отстав на какое-то мгновение, и все они исчезли.
Арджа тоже потянуло прочь. Каменная площадка стремительно отдалялась, но он успел увидеть, как заметались по ней демоны, а до слуха долетели крики бессильной ярости и угрозы:
— Предатели!
— Мы найдём вас!
— Далеко не улетите!
Ардж вернулся в тёмный коридор перед запечатанной дверью. В ушах ещё звенело, и воин помотал головой, приходя в себя после увиденного.
«Это был Ад, — вновь раздался в голове тихий шёпот. — Там мы оказались после того, как проиграли войну, в которой не победить. Драконы объединили свои последние силы, чтобы сбежать оттуда. И теперь наши бывшие союзники охотятся за нами. Они считают, что мы их бросили, предали. Но своего предательства они не увидели, — голос заметно окреп, в нём чувствовались злость и ярость. — Зайди внутрь, брат, взгляни, что там хранится».
Голос, словно стремительно иссякающий ручей, вновь перешёл в едва различимый шёпот. Засовы с оглушительным скрежетом поползли из пазов, подчиняясь чьей-то неведомой воле, и когда массивные створы медленно распахнулись, Ардж вошёл в слабоосвещённое огромное помещение, очень тёплое и влажное в отличие от остального комплекса. Всё пространство здесь занимали высокие стеллажи со множеством ячеек, закрытых прозрачными дверцами, через которые было видно ценное содержимое. Небольшие, где-то с кулак величиной, а то и меньше, круглые и овальные яйца. Детёныши драконов. Оставалось только догадываться, каким образом у ранивов оказались эти кладки, которых даже по мимолётному взгляду насчитывалась не одна тысяча.
«Теперь понятно, откуда Мудрейший забирал свою награду…» — озадаченно раздумывал Ардж, шагая вдоль длинных рядов инкубаторов.
Нужно было возвращаться наверх, сообщить Фахор-Рату
и остальным о находке и продолжить поиски Дарча, но Ардж почему-то не мог остановиться, всё углубляясь в самое сердце этого Хранилища. Цвета у яиц отличались. Какие-то были белыми, какие-то имели равномерный серый оттенок, или пятна на боках; на каких-то можно было увидеть рисунки иных расцветок.Ардж всё шёл и шёл, всматриваясь в стёкла инкубаторов, где созревали зародыши. Что-то тянуло его вперёд, не позволяя остановиться, торопя. И напротив очередной ячейки сердце болезненно сжалось. Ардж резко остановился, расширенными глазами смотря на совсем крошечное, по сравнению со множеством других, белое овальное яйцо, испещрённое маленькими бирюзовыми прожилками яркого небесного цвета.
Воин открыл дверцу и протянул к яйцу задрожавшие пальцы с такими же бирюзовыми полосками на тыльной стороне фаланг, осторожно коснулся тёплого бока, погладил и вытащил, держа его на ладони, и совершенно не представляя, что делать с находкой дальше. Но одно Ардж знал наверняка: он не оставит этого детёныша здесь. Но и как его с собой забрать, понятия не имел.
Постояв так пару минут в раздумьях и полюбовавшись на маленькое сокровище, оказавшееся в его руках, Ардж вспомнил о собственной аптечке. Она была достаточно крепкой, чтобы защитить хрупкую скорлупку, мягко поддающуюся даже под пальцами, и вместительной, только вытряхнуть из неё всё содержимое, и появится вполне надёжный контейнер для переноски яйца. Так он и сделал. Настроил внутри нужную температуру, чтобы детёныш не замёрз, насыпал на дно мягкого субстрата из ячейки, обложив им яичко со всех сторон. Затем закрепил аптечку на поясе и покинул хранилище, не забыв запереть за собой дверь. Сюда ещё потребуется вернуться, и нельзя, чтобы внутрь пробрались местные опасные обитатели. И вопрос уничтожения базы теперь становился проблематичным. Пока здесь сохраняются кладки, её лучше не трогать. Ардж поспешил связаться с Фахор-Ратом и рассказать о своей находке.
— Это же кладки, про какие говорил Орнан-Ндэ? — уточнил служитель.
— Да, они все здесь, — ответил воин, быстро шагая по коридору. — Их очень много. Несколько тысяч, не меньше. Орнан-Ндэ сказал, что забрал отсюда четыре сотни яиц, а это десяток средних по размерам ящиков. Здесь же я только инкубаторов под сотню насчитал, а они огромны, под потолок уходят…
Светлейший невольно присвистнул, оценив размах предприятия. Похоже, из крылатых ящеров планировалось создание новой армии, раз не получилось с руфами. И место выбрано более чем удачно. Если бы не последние события и обстоятельства, никто бы сюда и не подумал сунуться. Разрушенная и покинутая база в непосредственной близости от границ саминских владений, кто бы мог подумать, что она вновь функционирует? Враги обычно не пытались отбить потерянные территории, предпочитая обходные манёвры прямому столкновению. И под прикрытием Орнан-Ндэ она могла бы сколь угодно долго работать.
— Похоже, мы здесь вовремя оказались, — пробормотал Фахор-Рат.
— А я вот думаю, Светлейший, если на этой базе такое хранилище отстроили, — сказал Ардж, — что же может быть на других их базах?
— Взрослые драконы, думаешь? — хмыкнул Фахор-Рат. — Не хотелось бы такого поворота…
— Когда закончим, вам тоже стоит спуститься к ним, — криво усмехнулся воин, вспомнив об украшенных Вратах хранилища. — Думаю, вы найдёте там кое-что очень занимательное для себя.
— Мы уже готовимся к высадке, Ардж, — сообщил Фахор-Рат, — сам поторопись, а то рискуешь пропустить всё веселье.
— Бегу!
Часть 5. Что-то кончается, что-то начинается
— Дарч, не глупи, у тебя даже доспеха нет! — возмущалась Тираини, умоляюще смотря на своего обезумевшего капитана. — И оружия! Чем ты биться собрался?!
Они стояли под защитой скал, скрывшись от посторонних глаз за каменным ограждением. Но Дарч так и норовил высунуть оттуда любопытный нос, чтобы посмотреть на битву.
— Там самины! — воскликнул он. — Это точно Фахор-Рат! И я должен сидеть здесь и ждать спасения, как девица какая-то?! — возмутился он, несчастными глазами смотря на поле боя.