Дикая работа
Шрифт:
Воин неспешно прошёл мимо очередного уголка, сооружённого из трёх составных стен, где спрятались верстак, небольшая, но довольно мощная печь для плавки и оружейный стенд с выставленными готовыми образцами. Ардж, окинув последний рассеянным взглядом, прошёл дальше. Затем остановился и вернулся, его внимание привлекли небольшие и аккуратные клинки, сделанные явно не на мужскую руку. Где-то он такие уже видел…
— Заинтересовало что-то, воин? — раздался из угла приглушённый маской грудной и красивый женский голос.
Хозяйка небольшой мастерской сидела на корточках перед небольшим ящиком в углу, почти слившись с темнотой помещения. И глухой чёрный комбинезон скрадывал
— Мне маска нужна, — сказал он, — сможешь сделать?
Она пожала плечами, прикрыла коробку, затолкнула её под стол и поднялась, тряпицей протирая руки от рудной пыли. Несмотря на довольно-таки тяжёлую работу, ладони у неё были по-девичьи узкими, а пальцы длинными и изящными, увенчанными твёрдыми тёмными коготками, затупленными от постоянного контакта с металлом.
— Садись, — кивнула она на один из закрытых ящиков, стоявших у стены с оружием, — мерки сниму.
Он послушно сел на указанный ящик, и женщина, подойдя вплотную, положила горячие ладошки ему на виски, заставив поднять голову. Пока она поворачивала его так и этак, фиксируя параметры, он смиренно терпел, исподволь изучая её. От женщины пахло металлом и огнём, полностью перебивая её собственные запахи. Невысокая, она едва доставала ему до плеча, с тонкой талией и крупными бёдрами, которые так и хотелось погладить. Он перевёл взгляд выше: небольшие холмики грудей были надёжно замаскированы карманами с инструментами и длинными чёрными косами, которые она предпочитала не собирать назад, чтобы не открывать тем самым высокую тонкую шейку. Воин усмехнулся и насмешливо пощёлкал, беззастенчиво рассматривая её.
— Что смешного? — поинтересовалась она, не прерывая работы.
— Кривая маскировка, — заметил он, — грудь спрятала, а зад всё равно выдаёт…
Женщина хмыкнула, не очень учтиво наклонив его голову вперёд, и тщательно ощупала костяной гребень короны.
— У меня уже не тот статус, чтобы прятаться от всяких лапастых, — флегматичным тоном ответила она. — Я старший мастер, парень, моё оружие даже Старейшины заказывают…
— Тебя как зовут? — спросил Ардж, прижавшись лбом к мягкому податливому животу, оказавшемуся слишком близко.
Против ожидания она не отшатнулась, продолжив изучение черепушки «клиента».
— А ты меня и так уже знаешь, — сказала мастерица, оттянув его голову назад за косы, и заглянула в насмешливые бирюзовые глаза.
Длинные пальчики пробежали по нижним жвалам и подбородку, проверяя рельеф. Во взгляде мужчины промелькнул вопрос, и она великодушно пояснила:
— Это же из-за тебя меня выпроводили из моей комнаты. Которую, кстати, я делала сама. Теперь ты, рожа наглая, на её хозяйку посягаешь??
— Э-э, — довольно ощерился Ардж, прищурив глаза, — я так и думал, что там баба живёт. Всё такое аккуратное, аж противно… Но пара мелочей порадовали, — подумав, добавил он. — Тренируешься, в воины хочешь пойти?
— Привычка с юности, — пожала она плечами, отойдя от него к верстаку, — когда-то мечтала.
— А оружия столько для кого? — поинтересовался он.
Поднялся и подошёл ближе, наблюдая за работой женщины.
— Просто, — дёрнула она плечом, — нравится делать. Если хочешь, выбери себе что-нибудь, пока ждёшь.
Он понял недвусмысленный намёк и отошёл к стенду. На его вкус и руку все клинки были слишком маленькими и
лёгкими. В итоге он остановился на парных тонких стилетах с очень неплохой для такого оружия балансировкой. Можно будет использовать, как метательное.— Дашь после мне верстак, — вспомнив, что его еу-шо разделили участь маски, сказал Ардж.
— Дам, — удивлённо покосившись на него, кивнула женщина, и, усмехнувшись, добавила, — заодно посмотрю, какие из вояк мастера.
— Так себе мастера, — не стал спорить Ардж, и неожиданно даже для себя спросил, — у тебя янтарь есть?
— Он же только для украшений, — удивилась она, — мне незачем.
— А я дам, сможешь нарезать? На волосы…
Она молча кивнула. Закончив с каркасом маски, мастерица отправила получившийся слепок в небольшой чёрный холодильный шкаф, там он остынет, и после его окончательно подгонят и загрузят аппаратурой вроде сканеров и фильтров с анализаторами.
За работой Арджа женщина наблюдала со странным чувством растущего раздражения и… зависти. Воин всё сделал быстро, словно полжизни простоял у верстака. А может, так и было, невольно задумалась она, наблюдая за чёткими уверенными движениями. Хотя, казалось бы, отлил простые палки с лишним утяжелением по оси, что в этом такого? Еу-шо было распространённым оружием на базах и клановых судах, и не отлить его мог только совсем безрукий. Но что-то в действиях мужчины всё же заставило её испытать это гаденькое чувство… Потом она поняла: он прекрасно знает, что и для чего делает. И, главное, у него никогда не возникнет вопроса «как сделать?», потому что хватает и знаний, и умений. Нужны еу-шо? Сделает такие, какие будут по руке именно ему. Возникла уверенность, что и маску он мог бы сам себе прекрасно отлить. Но нет, обратился к ней…
Её размышления прервал писк холодильника. Женщина выгрузила маску и, осторожно сняв с подставок, придирчиво всмотрелась в результат своей работы. Затем протянула Арджу:
— Примеряй.
Он принял прохладный металл и приложил к лицу, маска легла, как вторая кожа. Никаких лишних шероховатостей, или неправильных углов. Рельеф был идеальным. Ардж вернул недоделку женщине и кивнул:
— Прекрасная работа.
Она довольно защёлкала, польщённая его оценкой. Взяв маску, тихо сказала:
— Я Чирис.
И отвернулась к верстаку доделывать изделие. Физиономия Арджа расплылась в довольной ухмылке.
— А украшения подруге подарить хочешь?
Уже после работы, когда они вдвоём шли к его кораблю, спросила женщина, с интересом посмотрев на неторопливо шагавшего рядом Арджа. Маску она сняла, и теперь на воина взирали живые и блестящие чёрные глаза, очень гармонировавшие с тёмной кожей лица. Лишь острые зубки и небольшие аккуратные бивни на коротких чёрных жвалках выделялись белизной. На один его шаг женщине приходилось делать два своих, поэтому воин шёл медленно, заодно проверяя работу всех систем в новом приобретении.
— У меня нет подруги, — донёсся спокойный голос из-под непроницаемой металлической личины, словно говорила статуя.
Чирис удивлённо щёлкнула, но промолчала, решив не расспрашивать. Мало ли, что у него произойти могло. Из клана просто так не уходят и одиночками не становятся. Да и не похож он на того, у кого могут быть какие-то проблемы с женщинами. Ей вспомнилось, как он прижался к ней. Она хмыкнула, смерив его испытующим взглядом, а у самой по телу разлилась тягучая истома. Нет, странные чувства он всё-таки в ней вызывает. Неоднозначные. С одной стороны хочется его как следует оттаскать за косы. А с другой… она поймала себя на мысли, что восхищается им.