Чудовище Цеплин
Шрифт:
— Да они тут, по сути, один день были. Я видел их всего три раза. И да, все три раза были вдвоём.
— А как выглядел миньон, Мато? Вы не заметили, чтобы он был бледным или слабым? Или выглядел как-то… необычно?
Старик напрягся — простым людям было неприятно слушать и думать о таких вещах. Сейчас он мог бы что-нибудь приврать, лишь бы придать значимости себе и драматизма своей жизни, но он покачал головой и сказал:
— Нет, он был вполне здоровым и казался крепким.
Арпад задумчиво нахмурился. Миньону после кормления нужен хороший отдых, и даже если он его получит, в течение одного-двух дней слабость будет бросаться в глаза тем, кто видел его прежде. Значит, Тои не кормилась им в эти дни. Что это дает? Да практически
— Она не упоминала, куда собирается направиться?
— Нет, господин, да я и не приставал. Они выехали рано утром, я спросонья вообще не мог понять, куда они торопятся, и просто забрал ключ от комнаты, который они оставили, и снова лёг спать.
— Они были без лошадей?
— Без, господин. Пешком, и вещей немного.
— Они брали какие-то припасы в дорогу? — снова встрял Фирмин.
— Да, — ключник нахмурился, припоминая. — Ещё с вечера они попросили приготовить им двухнедельный запас на одного человека.
— Вас это не удивило?
Старик лишь пожал плечами.
— Для пикников не сезон, конечно, но бывают у нас и более экстравагантные заказы. Я не обратил на это внимания.
Покинув трактир, Арпад и Фирмин остановились на одном из перекрёстков, решая, куда направиться дальше. Самым очевидным был дом Йерне Месарош, но инстинктивное нежелание вступать с кровососами в какой-либо контакт заставляло их тянуть время.
— Спешка, в целом, ясна, — заметил Арпад. — Тои просто не хотела слишком выбиваться из запланированного графика путешествия.
— Да какая ей разница? — возразил Фирмин. — Целая зима впереди. Риота сказал Людвигу, что ждал её возвращения на восходе честной луны. Ну, задержалась бы она. Могла бы письмо своим отправить…
— Или же она по какой-то причине не хотела, чтобы они знали об отклонении от маршрута, — предположил Арпад. — Вот только зачем ей это? Ожидала найти в пустыне что-то особо ценное и не хотела делиться? Так её в любом случае вряд ли бы заставили.
— Или, наоборот, прежде чем сообщать своим, хотела сама все разведать и проверить. А торопилась потому, что в пустыню можно идти только зимой, и её сородичам нужно время, чтобы собрать экспедицию. Может, это Месарош не хотели делиться, и в убийстве видели единственную возможность сохранить добычу за собой? Тогда зачем вообще ей всё рассказали?
— Она могла узнать случайно.
Гадать не имело смысла. Нужно было идти к Месарош и попытаться понять, что узнала Тои Игараси в свой единственный день в Диффоуке, и связано ли это с её гибелью.
— Можем у людей поспрашивать — может, кто-то что-то видел, — предложил Фирмин.
— Поспрашиваем, — согласился Арпад. — Потом. Я могу и сам пообщаться с Месарош, тебе не обязательно к ним идти.
— Пойдём вместе, — отмахнулся волчара.
— Нет, правда, я справлюсь. И буду паинькой, обещаю.
— Уж за кровососов я точно не беспокоюсь, — невесело усмехнулся Фирмин и повторил: — Пойдём вместе.
Семья Йерне Месарош жила в одном из самых больших домов в северной части посёлка. Два этажа, просторный подвал, судя по заколоченным вентиляционным окошкам, не использовался. Раньше к задней части дома прилегал палисадник, но теперь расположение живой изгороди свидетельствовало о том, что он был отдан в распоряжение соседей. Дом был явно старый, но не так давно его подвергли ремонту. Арпад приблизился к большой зелёной двери и требовательно постучал.
В доме слышалась возня и приглушённые голоса, которые притихли после стука — значит, миньоны, не кровососы. Те заметили бы приближение посторонних ещё на подходе.
Дверь приоткрылась, и в щелочку выглянула женщина лет двадцати пяти — худая, бледная, с тёмными запавшими
глазами.— Да? — равнодушно спросила она.
Арпад протянул ей лицензию.
— Грамотная, надеюсь?
Женщина взяла бумагу и несколько секунд бездумно пялилась на неё замершим взглядом. Должно быть, документ выглядел достаточно внушительно, так что она отступила чуть в сторону, позволив двери открыться.
— Нам нужно поговорить с главой семьи, — сказал Арпад, озираясь в поисках более адекватного собеседника, чем открывшая им женщина.
— А кто интересуется? — спросил молодой человек, явившийся в прихожую из ближайшего коридора. Он смотрел на Фирмина с враждебной настороженностью, из чего Арпад заключил, что природа его названного брата раскрыта. Он выхватил лицензию из рук заторможенного миньона и передал новоприбывшему гемофилу.
— Мы из гильдии Грэйсэнда. Расследуем смерть Тои Игараси.
— Почему в нашем доме? Она погибла далеко отсюда, насколько мне известно.
— Не твоё дело — вопросы задавать, — грубо отсёк Арпад. — Нам нужна Йерне. Она дома?
Гемофил посмотрел на Арпада с недобрым скепсисом, помедлил немного, а потом направился вверх по лестнице.
— Ожидайте, — бросил он через плечо, не предложив им ни пройти в гостиную, ни присесть. Арпад напряжённо вздохнул и посмотрел на брата. Лицо Фирмина было каменным, он явно прилагал усилия, чтобы не кривиться от запахов в доме, которые чувствовал. Миньоны нервно топтались вокруг, но никто не осмеливался заговорить.
Дом был наполнен звуками, но все они терялись в глубине коридоров; в прихожей жизнь как будто замерла, лишь напольные часы неделикатно нарушали тишину. Арпад ещё раз окинул взглядом присутствующих. Возле лестницы замер молодой человек, вполне здоровый на вид, и с любопытством оглядывал незваных гостей. Женщина, открывшая им, стояла на том же месте с тем же безучастным видом. Ею явно недавно питались, но почему она не отдыхает? Ещё двое неуверенно выглядывали из дверного проема на кухню, из которой время от времени слышались отдельные негромкие звуки — как будто кто-то притаился, но всё же скрывался не слишком тщательно. «Какие-то забитые у Месарош миньоны, — подумал Арпад. — Надо будет при случае наведать их с инспекцией».
— Поднимайтесь, — велел им давешний гемофил, и Арпад и Фирмин пошли по лестнице наверх. Крутые ступени скрипели у них под ногами — если в доме и был недавно ремонт, на лестницу он не распространился.
Йерне Месарош выглядела не молодо, но бодро. Среднего роста, с коротко стрижеными седеющими волосами, в чертах лица ещё можно было угадать былую привлекательность, но в глазах были видны её года, и эти года не были легкими. Ещё в Вормруте Арпад навёл о ней короткую справку: её обратили тридцать пять лет назад здесь, в Диффоуке. В молодости её ловили на нескольких мелких нарушениях, но с возрастом её самоконтроль улучшился, и стычек с охотниками больше не было. Во время кровавой десятилетки сотрудничала с гильдией, как и весь клан Месарош. Держала бордель, чем неплохо зарабатывала на жизнь своей семье, но лет семь назад какой-то залётный мачо принёс в бордель заразу, которую не остановил даже яд гемофилов, и многие члены семьи умерли. Убитая горем Йерне пыталась подать жалобу в гильдию на разносчика заразы, но охотники таким не занимаются. В качестве компенсации протекторат дал Йерне разрешение на обращение нескольких самых близких миньонов, но с тех пор она почти перестала выходить на контакт с обществом, и к былому ремеслу не вернулась. Йерне почему-то считала, что гильдия должна была наказать её обидчика, хотя на самом деле всё, что ей нужно было делать, это научить своих «девочек» заботиться о своем здоровье и следить за теми, кто приходил в её дом утех. Поэтому, идя сюда, Арпад заранее знал, что разговор не будет ни лёгким, ни приятным. Йерне сидела в кресле у окна, и когда в гостиную вошли Арпад и Фирмин, она не пошевелилась, лишь одарила их недобрым взглядом.