Черный Барс - 1
Шрифт:
Рядом прошла еще одна фигура. Она была одета в лохмотья и тоже являлась призраком, Денис это понял, когда ощутил холодок, исходивший от этого существа. Но ему показалось, что этот мертвец чем-то отличается от других. За его поясом был спрятан тесак, сам он шел куда быстрее остальных. Его глаза с красными сеточками кровеносных сосудов в белках бегали по толпе. Эти глаза вскоре остановились на другой фигуре, тоже передвигавшейся быстро и словно бы скользя по воздуху. Первый незнакомец направился ко второму, они молча поклонились друг другу и пошли вперед вместе в сторону замка.
Денис, поправив капюшон и на всякий случай проверив
Шли они долго. Денис приходилось расталкивать бредущих вперед мертвецов, чтобы не потерять из виду тех, за кем он шел. Из-за отсутствия запахом он понял, что у этих призраков нет запаха, так что единственное, на что он мог полагаться в слежке – глаза и уши.
Несколько раз они прошли каменные полуразрушенные мосты, перекинутые через огненные реки.
Денис не знал, сколько времени уже прошло. Он устал, выдохся от быстрой и долгой ходьбы, проголодался, а главное – ему хотелось пить. Тем временем они приближались к замку с мрачными безликими квадратными окнами и тяжёлыми воротами. В толпе Денис различил еще несколько призраков с оружием.
Наверное, эти трупаки служат Харго и помогли ему в новогоднюю ночь похитить Лилю. Почти наверняка они приволокли ее сюда, в замок, где, судя по всему, и живет Харго и правит оттуда.
Трупаки с оружием скрылись за дубовыми воротами. Толпа линров на этом месте сильно замедлялась, и вооруженные трупаки пускали их поочередно. Денис попятился назад, не желая заходить в замок. Он чувствовал, что там его разоблачат.
Он сумел дойти до полосы мертвых почерневших деревьев, будучи незамеченным. Рядом протекала река, на берегу которого на высокой платформе и располагался замок. Дойдя до каких-то глыб, Денис остановился, задумавшись.
Правда, долго стоять на месте в раздумьях ему не пришлось. Совершенно случайно из-за веток вынырнула фигура с саблей за поясом. Оружие тут же оказалось в мозолистых тощих руках трупака. Денис глянул на его лицо: череп едва скрывала тонкая иссушенная кожа. Поняв, что трупак вот-вот нападет на него, Денис молниеносным движением достал свой меч и перерубил трупака пополам.
Трупак с беззвучным криком выгнулся и рассыпался на мелкие кусочки, которые вскоре рассеялись на слабом ветру. Сабля с глухим стуком упала на каменистую землю. Денис подобрал ее, только сейчас поняв, что ему удалось убить призрака, хотя линры в Верхнем мире не могли и царапины на них оставить.
Денис оглядел саблю. Она находилась в не очень хорошем состоянии, поэтому, недолго думая, парень выбросил оружие в кипящую реку, которая тут же поглотила с шипением саблю. Металл расплавился на глазах, Денису стало даже дурно.
На секунду на поверхности реки вспыхнуло пламя. В то же время вновь подул очень слабый и горячий ветер со стороны замка, принеся Денису запах живого человека.
Денис метнулся к скоплению деревьев, чтобы не быть замеченным и осторожно выглянул из-за стволов туда, откуда пришел запах. Парень задрал голову, чтобы получше видеть.
На платформе в пятидесяти шагах от него из боковых дверей замка выходила небольшая процессия трупаков. Они окружали какую-то белую фигуру, шедшую так же тяжело и медленно, как мертвецы на равнине.
Денис сделал шаг вперед, взволнованный, хотя, как обычно, сохранял свой уверенный и спокойный вид.
Несмотря на явное отсутствие сил и шансов, человек в белом пытался сопротивляться. Новый порыв ветра всколыхнул ветви
вокруг, а также одеяние этого человека.Это была девушка в белом свободном изодранном платье.
Денис, широко распахнув глаза, глядел на это шествие. Девушку, кажется, держали за локти и буквально волокли к краю платформы, который возвышался над огненной рекой.
Денис слишком поздно разгадал замысел трупаков.
Девушка все отчаяннее пыталась вырваться из хватки трупаков, упиралась ногами о платформу, даже лягнула ногой в сторону одного из трупаков, который с легкостью отскочил. Но ее уже дотащили до обрыва.
Все произошло лишь за пару мгновений.
Трупаки подтолкнули девушку к краю платформы. Она уперлась, попыталась вытащить из-за пояса одного из врагов оружие, но трупак схватил ее за запястье, вызвав этим жестом у нее гневный рык, больше похожий на звериный, чем на человеческий. Она опиралась о самый край обрыва, который не выдержал и разломился на куски. Девушка даже не успела вскрикнуть.
Она полетела в горящую лаву, спустя секунду поглотившую ее.
А Денис за это время лишь успел сделать несколько шагов по направлению к трупакам. Он знал, что в любом случае не успел бы добежать или долететь до той девушки.
Он готов был уже обнаружить себя, как новое происшествие заставило его застыть на месте. Денис даже позабыл про удушающую и невозможную жару, исходившую из реки в двух шагах от него.
Из кучки отвернувшихся от реки трупаков выбежала бесшумная фигура, которая казалась живее всех остальных, и без колебаний прыгнула и нырнула в реку. Денис, совсем уже ничего не понимая, нырнул за деревья и обратил взор на поверхность реки.
Почему второй человек бросился в смертоносную реку?
Денису ожидание показалось вечностью. Трупаки исчезли в дверях замка, не заметив Дениса и прыжка в лаву одного из своих. А Адольский позабыл про них и все ждал, ждал, разрываясь между желанием тоже броситься в огненную реку и местью трупакам за смерть этой девушки.
Этот запах… он уже встречал его раньше. Просто не замечал или не осознавал этого. Может, потому, что был занят спасением своей шкуры, может, потому что он еще не был тогда Оборотнем.
Постепенно в нем стали вспыхивать самые разные эмоции, хотя он обычно умел держать их глубоко в себе. Пройти столько миль, лишений, потратив кучу времени и нервов – все это ради того, чтобы стать свидетелем смерти Лили, Черного Барса, на спасение которой он опоздал всего на несколько минут?!
Ругая весь мир последними словами, Денис наклонился к реке. Ее поверхность забурлила, она вновь стало изрыгать пламя, из-за чего Денису пришлось отпрянуть назад. Лава у берега вдруг потемнела, словно на нее легла чья-та тень. На этом участке кипящей лавы огонь прекратился, зато вынырнул совершенно живой и невредимый вампир, который кинулся вслед за девушкой в белом в огненную реку.
На руках его покоилась Лиля с полуопущенными веками. Она тоже не пострадала от лавы, в которую Денис уже хотел кинуться, чтобы встретить этих двоих, но вампир жестом велел оставаться ему на берегу.
Может, эта лава все же опасна? Тогда какого черта Лиля и вампир не сгорели?..
Оставив эти размышления на потом, Денис напряженно следил за вампиром, с трудом передвигающим ноги в густой лаве. Наконец, он вышел на берег и осторожно опустил на землю бездыханную Лилю. Денис же направил в сторону неприятеля пистолет.