Чтение онлайн

Будто почувствовав моё внутреннее напряжение, ректор наконец поднял глаза от бумаг. Взгляд — спокойный, но таким и иголки не надо: уже насквозь видит.

— Присаживайся, — сказал он.

Я села. Ну как села… скорее рухнула на край стула, будто готова в любой момент вскочить и дать деру. Тишина между нами давила, липла к коже, как сырой плащ. И чем дольше она тянулась, тем сильнее хотелось закричать, лишь бы не сидеть вот так, под этим молчаливым прессом.

Да что за пытка? Вины я не чувствую! Это всё Гэдон со своими «методами» наперевес собственному неумению преподавать!

— Знаете… я сама

хотела к вам зайти. Но раз уж выдалась возможность… — начала я.

— Вернее, вы её создали сами, адептка, — поправил ректор, и уголок его губ чуть дрогнул в усмешке.

М-да… Создала — это точно. Руками слепила себе приключение.

Но продолжить я не успела. В дверь тихо постучали, и в кабинет вошёл виновник моего присутствия — Римар Гэдон. А следом — Салия Аронфэр и Ювин Ронар.

Я чуть не закашлялась от возмущения.

Ого! Целая делегация! Деканша, мой «любимый» куратор и глава боевиков. Для пущего эффекта можно было ещё барабанную дробь включить!

А потом внезапно кольнула мысль: постойте-ка… этот состав я уже видела. Точно! На вступительном экзамене.

Сердце ухнуло куда-то в пятки.

Неужели… они собираются меня выгонять?

Осталось лишь секретаршу позвать, чтобы для полного впечатления свидетелей хватило. Тогда можно смело объявлять приговор.

Ректор чуть наклонился вперёд, переплёл пальцы на столе и сухо произнёс:

— Римар, изложите ситуацию.

И понеслось. Гэдон с готовностью шагнул вперёд и выдал целую лекцию про мою бездарность. В его исполнении я выглядела примерно как сорняк в саду академии — мешаю, порчу воздух и вообще непонятно, как сюда попала. Особенно охотно он повторял, что «староста должна быть примером для группы, а не её балластом».

Балласт?! Вот гад! Сейчас ещё весы принесёт!

Я стиснула зубы, но промолчала. Всё же это кабинет ректора, а не базарная площадь.

К счастью, не все сидели каменными изваяниями.

— Достаточно, — голос Салии Аронфэр прозвучал холодно и чётко, словно обухом по столу. — Вы слишком предвзяты, Римар. Не забывайте: это всего лишь второй день учёбы.

Я невольно чуть расслабилась. Деканша красиво сидела в кресле, одна рука свободно лежала на подлокотнике, кулон на её груди отливал магическими всполохами.

— Но мы все видели, — продолжила она, — что у адептки сильный дар. Нужно лишь помочь и направить. Сегодня я как раз хотела либо подобрать ей наставника, либо заняться этим лично.

Гэдон поджал губы, но не успел вставить слово — они с Аронфэр уже спорили, перебивая друг друга. Она — за то, что во мне есть потенциал. Он — за то, что из меня толку не будет, и проще сразу поставить крест.

Прекрасно. Хоть билеты продавай — шоу ещё то.

Ректор же всё это время молчал, только слегка постукивал пальцами по столу. Наблюдал, будто в театре сидел.

И тут внезапно вмешался Ювин Ронар.

— Довольно, — спокойно, но так, что даже стены будто вздрогнули. Его голос резанул спор, как мечом. — Римар, вы ведёте себя так, потому что с первого дня невзлюбили Александру.

Я замерла. Ого, вот это поворот! Ювин решил сейчас отдать награду за пари и пойти против Гэдона? Так я же ещё не выиграла!

— На экзамене я видел её потенциал в измеряющем артефакте, — продолжил декан боевого факультета. — И могу сказать:

она отлично подходит для роли целителя. Причём такого, который нужен в магтитче.

— Магтитче? — вырвалось у меня. Ох, ты ж… А что это вообще такое? Этот их магтитч. Уже второй раз слышу это слово.

— Немного практики, и я готов забрать её на тренировки, — сказал он твёрдо. — В коллектив она уже вливается. Так что перестаньте тратить время на пустые препирательства.

Моргнула. Что, простите?.. Меня только что записали в команду по этому их магтитчу?

Ректор всё это время сидел невозмутимо, но едва Ювин закончил — будто что-то щёлкнуло. Он подобрался в кресле, спина стала прямее, а пальцы перестали барабанить по столу. И главное — в глазах мелькнул тот самый огонь.

Азарт. Жажда победы. Я его узнала сразу. Именно так смотрят боевики, когда им бросают вызов.

— Вы серьёзно, Ювин? — медленно спросил ректор, не сводя взгляда с коллеги. — Настолько верите в адептку?

— Более чем, — без колебаний отрезал декан боевого факультета. Его голос звучал так уверенно, что даже у меня по коже пробежали мурашки. — Я уверен в победе в этом году. Но только если Александра будет частью команды.

Эм… А меня вообще кто-нибудь спросит? Нет? Отлично, просто замечательно…

Я бросила взгляд на Гэдона и едва не прыснула. Он реально позеленел. Настолько, что, казалось, ещё чуть-чуть — и покроется мхом.

Но увы, спорить против декана боевиков, деканши целителей и самого ректора — это даже для него слишком.

Ректор выждал паузу, словно наслаждался моментом, и наконец произнёс вердикт:

— Хорошо. Раз уж на кону стоит честь академии, то решение принято. Адептка Александра официально включена в состав команды по магтитчу.

Я судорожно вдохнула, а сердце бухнуло где-то в горле. Официально?!

— Салия, — ректор повернулся к деканше, — вы лично займётесь индивидуальными занятиями. Помогите ей обуздать дар. Теперь это не просто вопрос обучения — это вопрос стратегии.

— Разумеется, — коротко кивнула Аронфэр, и уголки её губ чуть дрогнули. Будто она и сама была довольна исходом.

Я же сидела как громом поражённая. Вот так номер! Вчера я едва не вылетела, сегодня — уже часть команды. Может, завтра мне вручат корону? Образно выражаясь.

А Гэдон… Гэдон выглядел так, будто готов сожрать собственную мантию.

Дверь за моей спиной мягко щёлкнула, и только тогда я позволила себе выдохнуть. Кажется, внутри всё ещё гудело, как после молнии. Ну и денёк… Теперь я «часть команды», официально, да ещё с индивидуалкой у деканши. Куда уж круче, а?

Я машинально поправила сумку на плече и уже собиралась улизнуть к себе, переварить всё это, как в коридоре заметила двух знакомых.

Илар и Кейл.

Да ладно?! Как странно видеть их вместе.

Оба стояли напротив кабинета ректора. Илар, как всегда, расслабленно опершись о стену, с лёгкой ухмылочкой, будто знал все тайны этого мира. Кейл же — мрачный, собранный, и взгляд его скользнул по мне на миг, прежде чем он снова отвернулся. Но этого короткого мгновения хватило, чтобы у меня внутри что-то предательски кольнуло.