Чтение онлайн

Протько взял осторожно портфель Димитра и заглянул в документы.

– Он разрешал?
– спросил сын купца.

– Не запрещал. Да я и читать не умею, а интересно, как это, держать в руках бумагу с буквами.

– Необычное чувство, да? Я тоже как-то раз держал книгу. Я знаю почти весь алфавит и могу читать некоторые слова. Скоро выучу весь. Знаешь, я всегда мечтал попасть в Венежскую библиотеку и работать там. Находиться среди кладезей знаний - удивительное ощущение, наверное. Ты когда-нибудь был среди книг?

– Нет.

– Я был. Однажды

я попал в гости к одному барину, так у него был шкаф с книгами. Я увидел его издалека, но не мог подойти ближе. Удивительно. Они могут прочесть все это! Удивительно.

– Мечта - это хорошо, - сказал Протько.
– У меня тоже есть мечта.

– Какая?

– Не скажу, а то не сбудется.

– А-а, я понял, женитьба на принцессе Элиноре. Желаю тебе удачи в этом.

– И тебе удачи. Надеюсь, ты попадешь в свою библиотеку и научишься читать.

– А ты не хочешь научиться?

– Мне говорят, что я глупый. Я тоже думаю, что не осилю.

– Ты не пытался.

– Может, когда-нибудь попробую осилить. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, Протько.

Они приехали в Венежу. Это город охровых черепичных крыш и белых стен. Улицы узкие и вымощены камнями. По ним ходят медлительные, но всегда веселые люди. А на площадях часто проводят празднества и выставки.

– Пора нам расстаться, - сказал купец.

– Пока, друзья, - добавил его сын.

– Бывай, - сказал Исэйас.

Остальные тоже попрощались.

– А нам предстоит идти дальше, - сообщил Димитр, и все пошли за ним.

Он привел их к высокому дому с охраной у дверей. Оставил гостей на улице. Зашел внутрь и вышел через минут пять-семь. Раздал каждому по мешочку монет, пожал каждому руки и напомнил о том совете, который дал Братству.

– И вот мы на свободе выбора пути, - произнес Исэйас.
– Глазун, ты с нами? Давай, тебе некуда податься.

– Я могу найти наняться к кому-нибудь на службу.

– Ты до сих пор хочешь на войну? Тебе нравится убивать?

– Нет. Но иначе я денег не заработаю. А вас ожидает бедность.

– Ты не веришь в Протька.

– С чего бы мне ему верить?

– Он единственный, кто отказался нести смерть на пути к правлению.

– Слова ничего не значат.

– Я не хочу воевать, - сказал Протько.
– Не мое это дело.

– И не дело Братства.

Они стояли и смотрели друг на друга. Глазун о чем-то размышлял и все пытался выведать какую-то тайну в глазах Исэйаса. Наконец, он сказал:

– Хорошо, пойду с вами, но только ради того, чтобы узнать, что же все-таки ты задумал.

– Помочь Протьку стать принцем.

– Хорошо, - усмехнулся Глазун, - я все равно узнаю.

– На том и порешили! Пошли, выпьем. Я потерял свой бурдюк, а без него я как без рук. Видал? Вот это я рифмоплет! Не выпить за это просто

нельзя.

В трактире они встретили вольных рыцарей. Те жаловались друг другу на то, что затягивают и с выплатами, и с оглашением целей их прибытия. Ясное дело, что их целью может быть только сражение, очередная кампания, но об этом им не говорят.

Кто-то из них узнал Исэйаса и с восхищением пожал руку. Они весело вспомнили какую-то из битв и разошлись.

– Ты много сражался?
– спросил Глазун.

– Даже слишком.

– И до сих пор беден.

– У меня большие расходы: трактир, бордель, кузница. Ты говорил, что ты охотник. Пошел ополченцем или уже был до того в рядах армии?

– Ополченцем.

– Зачем?

– Все, кого я знаю, пошли тоже. Теперь они лежат там, на поле.

– Думал, что сможешь их защитить?

– Нет. Просто пошел. Так просто не объяснить.

– Я пошел ради денег и возможностей. Вон, Протько рыцарем провозгласили.

– И землю обещали. Надел, - добавил Протько.

У Исэйаса глаза округлились.

– Чего ты не говорил? Я думал, что ты вольным стал. А ты имеешь надел. Это именно та земля, которая нам нужна!

– Серьезно?
– спросил Глазун, не веря.
– Правда, землю тебе обещали?

– Да. Король так сказал. Я же его с поля битвы вытащил.

Исэйас щелкнул пальцами.

– Тогда отправляемся к нему. У тебя будет свой надел, свои крестьяне, свое войско. Это именно то, что нам нужно.

– А как же ваш величайший обман?
– спросил Глазун.
– Если он придет за землей, то король точно запомнит того, кому выдал надел.

– Ты уверовал в план Димитра?

– Да, да, да, уверовал. Рассказывай.

– Меня он, может быть, не вспомнит, а меч свой узнает, который мне отдал, - сказал Протько.

– Надел - уже половина пути. Если будет земля и войско, то можно уже провозглашать себя королем. Только проблема будет в том, что придется защищать эту землю. А это тяжело.

– Я согласен, идем к Нотбэду, - сказал Глазун.

Протько, хоть и тупой, но поступил по-умному: кивнул и нахмурился. Ему придется управлять своими землями и принимать правильные решения. А это кажется ему некой мистикой или чем-то сверхсложным. Поэтому он и хмурился почти весь путь от Венежи до Риила.

Они точно так же наняли купца, который катался из города в город. Довез он их до самого Риила, но в город не пускали. Военное положение было. Поэтому Протько предложил пойти к Лесной Матрене.

Пришли к ней. Она впустила и говорит:

– Только сейчас весть пришла, что Утору захватила Венежа. Каким-то образом они прознали, что запасов у города нет. Король странствует по окрестным деревням и городам своего королевства и собирает войско, чтобы отбить столицу. Какой ужас творится в мире...

– Нам бы пройти в Риил, - сказал Исэйас.

– Ох, какой экземпляр!
– воскликнула Матрена.
– Ты тот самый. А, я поняла, не все ты увидеть можешь. Интересный ты человек. Как тебя зовут?