Чтение онлайн

– Хорошо, где в горах?

– У Морены. Это один из залов, где она хранит души должников.

Та самая Морена! У Лары подогнулись колени, и она едва не рухнула на пол. Определённо, Ирадий сумасшедший, раз притащил её сюда. Или решил ценой чужой души решить свои проблемы?

Заметив беспокойство госпожи Даш, оборотень заверил, что они благополучно выберутся отсюда.

– Только ничего не трогайте и не загадывайте. Да и не шумите, не любит Морена гостей.

Госпожа Даш обмерла и испуганно обвела взглядом зал. То есть они здесь без разрешения страшной хозяйки? О чём только

думал Ирадий?!

– Вы больной!
– выдохнула госпожа Даш.
– Решили, будто я дура, загадаю желание, отдам душу и решу вашу проблему.

– Мы всего лишь поговорим с магом, - упрямо возразил Ирадий.
– Экая вы трусиха! Хотел бы, приказал, а я древним порталом привёл. Так сюда парочки бегали, которые родительского благословения получить не могли. Вот, к примеру, - он ткнул пальцем в кристалл, - одна глупая девица, из наших. Она очень счастья хотела, как вы любви Валентайна. Хорошо, вы не додумались Морену вызвать, а эта... Словом, лишила себя души, безмозглая.

Лара с опаской подошла ближе и вгляделась в кристалл. Душа, которая прежде казалась зародышем, медленно обретала человеческие черты, пока не превратились в уменьшенную копию девушки с волчьими ушками. Широко раскрыв подслеповатые глаза, она, не мигая, смотрела на нежданных посетителей.

– Пойдёмте, эта нам бесполезна, - Ирадий встал и тронул Лару за плечо.
– Давайте разделимся. Вы смотрите правую сторону, я - левую. Маг, он пожилой, почтенный такой старичок, откликается на имя Урфин.

Госпожа Даш сомневалась, будто бы душа способна откликаться хоть на какое-нибудь имя, но покорно начала осматривать кристаллы справа. По стечению обстоятельств она и обнаружила искомое.

Душа мага плавала в мутной субстанции, напоминавшей скисшее молоко. На шее до сих пор висел медальон, по нему Лара и признала в нечто мага. Странно, и камень, и цепочка казались материальными. Проверить не было никакой возможности, да и, честно, желания. Маг отозвался на имя Урфина, оживился, забился о стенки тюрьмы. В глазах теплилась надежда. При жизни он действительно напоминал типичного мага с картинки в учебнике, даже окладистая бородка имелась. Лара отпрянула от тянувшей к ней руки души и позвала Ирадия. Тот, довольно крякнув, панибратски поздоровался с магом, будто знал его при жизни. Подозрения оправдались: в разговоре эти двое помянули несколько имён.

– Погуляйте пока, Лара, - не оборачиваясь, попросил Ирадий.
– Всё, что нужно, я потом расскажу, а знать больше небезопасно.

– Тогда зачем вообще было меня брать?
– возмутилась госпожа Даш.

– Хотел, чтобы вы это всё увидели, - оборотень обвёл рукой зал.
– На всякий случай. И чтобы с князем не встретились. Если помните, он зол на вас.

Лара помрачнела и покорно отошла в сторону, Ирадий же склонился над кристаллом и перешёл на шёпот. Временами он оборачивался и недоверчиво посматривал на госпожу Даш: не подслушивает ли.

Не все кристаллы населяли души. Рассматривая камни, Лара обнаружила, часть из них пуста. К ним тянула неведомая сила, звала коснуться, провести рукой, но госпожа Даш не поддавалась искусу. В конце концов, она и вовсе устроилась у стены, села, подперев голову кулачками.

Ирадий чуть ли не

обнимался с кристаллом. Тот светился, моргая то алым, то зелёным, то жёлтым цветом. Госпожа Даш догадывалась, это эмоции. К сожалению, до неё не долетали даже обрывки разговора: оборотень обо всём позаботился.

Ларе не давала покоя Айрин. Если верить портрету, очаровательное юное создание. Муж любил её, родители наверняка тоже, раз позволили учиться: в северных странах с этим строго, девочки из дворянских семей лишены права выбора жизненного пути. Чего же ей не хватало? Или сбежала с любовником? Эжен не заслуживал такого отношения. Лара знала его без года неделю, но уже прониклась симпатией. Маг честный, умный, верный, а Айрин... Но отчего она не вернулась? Люди отдавали Морене душу, но не тело, значит, супруга без проблем дожила бы век с мужем. Или?.. Какая же Лара дура! Не любовник, Айрин не вернулась совсем по другой причине и как раз потому, что любила. Не хотела, чтобы муж страдал, а то и вовсе презирал её. Или боялась, что Эжен отдаст свою душу взамен на исправление ошибки супруги. В любом случае, Айрин всё заранее продумала, и искать её нужно далеко отсюда. Где, знает заключённая в кристалле душа.

Пока Лара мучилась сомнениями по поводу Айрин и жалела Эжена, до сих пор хранившего верность легкомысленной супруге, Ирадий выяснил, что хотел, и теперь звал госпожу Даш попрощаться с магом. Впрочем, как выяснилось, не только.

– Вот, расскажите ей, как оно выглядит, - попросил оборотень.
– А то спутает с обычными донесениями.

Урфин задумался и с сомнением пробормотал:

– Стоит ли? Её величество будет крайне недовольна...

Странно, но голос звучал, словно с Ирадием беседовал обычный человек.

– А его величество, значит, будет, - раздражённо рявкнул оборотень, - когда всё всплывёт? Тело-то ваше живо, голову ему запросто оттяпают. Я-то ещё туда-сюда, но вы знали, вас первого на эшафот. Давайте, Урфин, не мнитесь!

– Я не могу, - вздохнул маг, на призрачном лбу проступили капельки пота.
– Одно дело вы, другое она. Мы повязаны словом...

– Делайте!
– Ирадий пришёл в бешенство.

Вскочив, он навис над кристаллом. Душа Урфина скорчилась и поспешила забиться в угол.

– Значит, знаешь, что я сделаю, если не скажешь, - осклабился оборотень.
– Кристалл - такой хороший проводник, а телу будет так больно. И ты не помешаешь, потому что далеко.

Душа Урфина выпрямилась, насколько позволял кристалл, расправила плечи и будто стала больше.

– Какая же ты дрянь!
– с чувством произнесла она.
– Но ничего, появишься в столице...

– Ничего ты мне не сделаешь, - насмешливо повторил оборотень и поскрёб ногтем по кристаллу.
– Ты потерял душу, нет у неё связи с разумом. Зато сильный ментал, вроде меня, сумеет нащупать тонкую ниточку, которая не обрубила Морена. Знаешь, почему не обрубила?

Душа мага нахмурилась и застонала.

– Ничего не даётся бесплатно, ни один кредит не дают без процентов, - пропел Ирадий.
– Если потребуется, Морена дёрнет за эту ниточку и заставит служить своим интересам. Душа мага ценна, её никогда не пустят на сохранение жизни и молодости.