Боги и монстры
Шрифт:
— Элва. — Её имя сорвалось у меня с губ болезненным бормотанием.
— Здравствуй, Грейсон, — беззаботно поприветствовала она меня.
— Ты не помогаешь ситуации, — сказал я ей, бросая взгляд на остальных. Несколько человек встретились со мной глазами, прежде чем поспешно отвести их в сторону.
— Пусть сплетничают, — сказала Элва, пренебрежительно махнув рукой. — Мы ведь друзья, не так ли?
Наша работа была настолько тесно переплетена, что остальная часть Элизии считала естественным, что мы сойдёмся так же, как Эрик и Слоан, но я находил Элву слишком спокойной по своей природе. Она имела дело
Если бы я когда-нибудь задумался об оседлой жизни, я хотел бы кого-то, кто был бы столь же хаотичен в душе, как и я. Баланс — это не то, к чему я стремился. Я не жаждал кого-то, кто будет меня успокаивать или замедлять мой темп. Если бы это когда-нибудь случилось, я нашёл бы женщину, чтобы гореть рядом со мной — столь же ярко. Но Элизия ещё не создала такого существа, позволив мне привыкнуть и освоиться в своём одиночестве.
— Мы друзья, — тихо признал я.
Как бы я ни старался, я не мог расставить всё по местам, и меня бесило, насколько сильно остальные проявляли интерес к моей личной жизни. К личной жизни, которую они придумали из ничего — лишь из цоканья языками и беспочвенных слухов.
— Ну и пусть говорят.
Хантер встал перед нами одиннадцатью и призвал к порядку, утихомиривая гомон и подзывая собратьев занять пустые места.
— Я хотел собрать всех сегодня, чтобы напомнить вам, почему мы пришли на землю.
Я не смог удержаться от желания закатить глаза, за что получил многозначительный взгляд от своего старшего брата.
— По мере того как мы внедряемся в общество Смертных, убедитесь, что никто вне проекта не знает ничего о наших силах. Мы здесь, чтобы понять…
Я отключился от его нравоучительной лекции. Не то чтобы мы не слышали её раньше. У меня не было ни малейших сомнений, что он созвал это собрание ради меня. Публичный инструктаж, чтобы напомнить мне: стоит мне лишь на шаг выйти за рамки, и найдётся множество свидетелей, которые без колебаний повесят на меня каждое обвинение.
Мои мысли вернулись к Скотт и к тому, как она смотрела на меня с пола ринга. В её взгляде была не только злость, но и отвращение. Я привык к этому. Среди тех, кто сейчас сидел вокруг меня, было немало тех, кто реагировал на меня и на мои обязанности точно так же.
Мой официальный титул мог быть Бог, но шёпот за спиной шипел: чудовище.
— О чём ты думаешь? — Эрик снова поймал меня на этом и посмотрел с любопытством.
— Ни о чём, — ответил я, избегая его взгляда.
— О ней? — надавил он. Когда я не ответил, он продолжил: — Дважды за два дня, Грей. Почему эта Смертная занимает так много твоих мыслей?
Мы говорили вполголоса, но меня начало тревожить, что кто-нибудь может уловить наш разговор.
— Она тебе нравится, — сказал Эрик, словно его осенило.
Я сжал кулаки на коленях.
— Закрой тему.
Этим утром, когда она впорхнула на кухню, одетая в обтягивающую спортивную форму, Скотт пробудила во мне ещё одну грань интереса. Под лабораторным халатом и мешковатыми джинсами, которые она носила на работе, скрывалось соблазнительное тело. Полные бёдра, которые так и просились обвить чью-нибудь голову, упругая персиковая
задница и широкие бёдра. Её живот не был идеально плоским — любительница хорошей жизни — и пышная грудь. Под маской зануды Скотт вполне можно было назвать искусительницей.Затем она вышла на ринг, и пока я поднимал веса, делая вид, что сливаюсь с толпой, я зациклился на том, как она двигалась. Вся та ярость, заключённая в этом теле, зажгла во мне нечто куда более опасное, чем жажда мести. Но всё это рассыпалось в тот момент, когда я едва не вырубил Холдена.
Холден.
Она бросилась к Холдену.
Как бы сильно я ни презирал её, даже я видел, что Холден значительно ниже уровня Скотт. Он замахнулся на куда большее, чем мог потянуть, во многих смыслах.
Возможно, я выбрал неправильный подход.
Эрик склонил голову набок и уставился на меня.
— Чего ты хочешь? — резко бросил я.
— Ты что-то натворил, — сказал Эрик. — Ты беспокоишься.
Беру свои слова назад. Эрик не был моим любимцем. Я ненавидел своего младшего брата. Если кто и мог читать меня, так это этот ублюдок. Он никогда не понимал, что такое личные границы, именно поэтому Эрик сразу перешёл к физическому контакту, когда познакомился со Скотт.
— Это не то, с чем я не справлюсь, — заверил я его.
В моей голове начал складываться план; детали быстро вставали на свои места, и знакомое тепло разлилось по груди, переходя в кончики пальцев.
— Если тебе нужна моя помощь — начал Эрик, как всегда стремящийся всех примирить.
— Всё будет нормально, — сказал я, хотя сам в этом не был уверен.
Скотт умела держать свою ярость под контролем, но я чувствовал силу её гнева. Мне нужно было вернуть её расположение — или хотя бы немного приблизиться к нему, — если это должно было сработать.
Я был готов устроить полный и абсолютный хаос.
— О чём ты вообще думал? — потребовала я, когда Мэтью наконец собрался с мыслями.
На его левой щеке расплывался синяк, окрашивая кожу в красный цвет, пока лопнувшие сосуды позволяли крови скапливаться под ней. Через день-два нехватка кислорода превратит его в сине-чёрный, и он будет выглядеть ещё хуже.
— Он действует мне на нервы, — ответил он, стоя на кухне и наблюдая, как я достаю еду навынос из контейнеров, прерывая поток мыслей, который уже прокручивал в голове каскад свёртывания крови.
Я это понимала. В крови у Грейсона было создавать проблемы, и я была бы идиоткой, если бы не предположила, что именно этого он и добивался, когда вывел Мэтта из себя.
— Тебе не следовало на это реагировать, — ответила я. Это была моя попытка заставить его увидеть более широкую картину.
— Я знаю.
Навалив на тарелки щедрые порции лапши, я подняла их и жестом показала ему следовать за мной. Я вышла через заднюю дверь в сад, села на стул и поставила тарелки на стол.
В дневном свете окраска на его коже выглядела ярче. Это была неровная и несправедливая схватка. Грейсон вообще не должен был хвататься за такую возможность, и в следующий раз, когда я увижу его, мне будет трудно держать рот на замке.