Чтение онлайн

– Любила? В смысле, употребляла их перед сном каждую ночь?

– Любила в смысле употребляла их на завтрак, обед и ужин.
– Ее лицо сморщилось, когда она зажала бутылку между ног и потянула сильнее.

– Боже... ты, наверное, спала весь день?

– Ну, вот в этом и заключается... неудача... если принимать их весь день.
– Голос ее был напряженным, мышцы дрожали, она держала бутылку так, что она наверняка упала бы на пол, как только пробка ослабла бы.
– Тело... жаждет бодрствования... поэтому со временем они становятся менее эффективными.

– Ты, наверное, была очень несчастна, раз хотела спать все время.

Она

прервала свои усилия и нахмурилась, словно я сказала что-то странное.
– Ну, это ново.

– Прости, если я сказала что-то не то, я не очень хорошо владею словами.

– Ты не сказала. Большинство людей думают, что мне нравится спать все время. Они никогда не задумываются о том, что мне не нравится быть грустной.
– Она снова взялась за пробку, и борьба продолжилась.
– Итак, возвращаясь ко всему тому, о чем я теперь явно осознаю... да... меня беспокоит именно ее запах. Я думаю, она делает это специально.

Было почти забавно слушать, как она пыталась отрицать свою привязанность к Аллоре.
– Чтобы беспокоить тебя?

– А зачем еще ей бродить по замку, пахнущей так чертовски... восхитительно. Это нервирует.
– Она запрокинула голову и застонала.
– Боги! Я хочу задушить того, кто заткнул эту штуку пробкой.

– Она тебе нравится.

– Что?
– Она насмешливо фыркнула и покачала головой.
– Я только что сказала, что эта женщина нервирует. Ты меня слушала или твои уши все еще заложены от шума, который поднял твой дракон? Знаешь, Казимир спросил, не слышала ли я что-нибудь странное раньше. Мне пришлось солгать ему в лицо. Конечно, я прекрасно умею лгать, но... он так хорошо умеет заставлять меня чувствовать, что я сделала что-то не так.

– Могу я спросить, с чем ты борешься?

– Эта проклятая пробка! Помнишь, я сказала, что хочу выпить? Я имела в виду, что нам нужно выпить. Потому что двое лучше, чем один.
– Она зажала пробку между зубами, и я поморщилась, глядя, как она тянула за нее.
– Кто, черт возьми... Готова поспорить, что это был Зевандер. Он зачаровал эту проклятую штуку, чтобы я не смогла ее открыть.

Но знаешь что? Я научилась разрушать его глупые заклинания.
– Она подняла руку с бутылкой, устремив взгляд на пробку.
– Какое бы заклинание ни было наложено на эту пробку, оно будет снято и теперь стерто.
– Последовал визжащий звук, и в следующую секунду пробка выскочила из бутылки и ударилась о потолок.
– Ха-ха! Удача!

– Так у тебя тоже есть заклинания?

– Да. Это считается архаичной магией. Бессильной. Ниливиры, или те, кто не родился с магией крови, чаще всего ее используют. У них есть ритуалы со свечами и травами. Это очень сложно.

– Там, откуда я родом, это называется колдовством.
– Я уставилась в пространство, думая, как странно, что это стало такой нормальной частью моей жизни с тех пор, как я пересекла границу. Как же невежественен был губернатор Гримсби, пытаясь запретить колдовство, когда оно оказалось полезным в Эфирии.
– Женщин и мужчин сжигали и изгоняли в Пожирающий лес за то, что они произносили заклинания.

Наполняя кубки кристально-синей жидкостью из бутылки, Рикайя бросила мне сердитый взгляд через плечо.
– Изгоняли? Что, черт возьми, такое Пожирающий лес?

– Место, где

умирают грешники. Те, кто накладывал заклятия — еретики. Их отправляют в лес, и живущее там существо пожирает их.

– Боги, Мэйв. Твой мир звучит просто ужасно.
– Быстро взболтав напиток, она пересекла комнату, неся один кубок и потягивая другой.
– Ммммм. Так вкусно.

– Что это? — спросила я, когда она протянула мне один из кубков.

– Тебе это понравится.

Слегка колеблясь, я приняла предложенный напиток и быстро понюхала его. Пряный фруктовый аромат, похожий на аромат черники и корицы с ноткой мускатного ореха, ударил мне в горло и заставил слюну наполнить рот. Я мельком увидела, как Рикайя допила свой стакан и налила себе еще.

Я сделала небольшой глоток, и терпкий вкус ударил по моим вкусовым рецепторам с легким шипением, которое щекотало язык и согревало горло. Я пробовала вино из морумбери дедушки несколько раз, но его горький вкус и алкоголь всегда ограничивали количество, которое я могла выпить. Это вино было таким свежим и пикантным, что я хотела выпить его залпом.

Когда я допила свой бокал, Рикайя наполнила его, и хотя я хотела ее остановить, я не смогла. Я хотела еще.

Она наполнила свой бокал и, пересекая комнату, двигалась с грацией и изяществом, танцуя по пути к комоду.
– Ты умеешь танцевать, Маэвит?

– Не особо хорошо.

Держа кубок в одной руке, она протянула мне другую.
– Пойдем. Я тебе покажу.

– Я... стараюсь не танцевать перед другими.

– О, но ты будешь! На церемонии становления.

– Там будут танцы? Ты не говорила...

– А зачем, по-твоему, мы купили бальные платья?
– Она усмехнулась и потянула меня за руку.
– Пойдем.

Я неохотно встала, и в тот же миг меня охватило головокружение. Но не в смысле тошноты. Напротив, я почувствовала тепло и беззаботность.

Она сделала еще один глоток из своего бокала и поставила оба бокала на сундук у изножья кровати.
– Ты когда-нибудь танцевала с мужчиной?

– Нет.
– Признание заставило меня покраснеть, но это была правда.

– Он, кто бы ни был этот счастливчик, будет держать тебя здесь.
– Она положила ладонь мне на бедро.
– И он возьмет тебя за руку, вот так, — сказала она, поднимая наши соединенные руки в сторону.
– Это простой вальс. На церемонии они могут устроить что-то более изысканное и исполнить «Охоту на девственниц, - но мы начнем с этого.

– Охота на девственниц?
– Я поморщилась, услышав подтекст этих слов.
– Ужасное название для танца.

– Согласна, хотя сам танец довольно соблазнительный. Но это уже совсем другой урок, который мы проведем в другой раз. Вальс... ты делаешь три шага и на четвертом делаешь реверанс. Понятно?
– Я кивнула, и она начала танцевать.
– Итак, раз, два, три, четыре.

Я поклонилась с опозданием и неловко поспешила догнать ее, улыбаясь своей ошибке.
– Раз, два, три, четыре.

На этот раз я сделала все правильно.

– Хорошо. Раз, два, три, четыре.
– На этот раз она поклонилась, а не сделала реверанс.
– Так поступает мужчина, если ты не выберешь женщину. Тогда она сделает реверанс.

– Здесь не наказывают за выбор женщин?

– Что? Нет, конечно. Если только ты не член королевской семьи. Но даже королевским особам разрешается иметь любовниц. Или любовников.