Чтение онлайн

Ураган неистовствовал. Вихри схлестнулись и соединились в один огромный чёрный смерч. Смерч зарыхлил землю, оставляя за собой глубокие рвы, словно шрамы на несчастной таэрийской земле. В вихрях яростно бушевавшего вертуна носились и разлетались во все стороны изувеченные тела, с корнем вывороченные деревья, обломки зданий и стен, комья выдранной земли.

Молнии дробили дома, башни, стены Тадора, заставляя их разлетаться смертельными фонтанами каменных осколков.

Аронвардцы сначала стояли, как вкопанные, не в силах пошевелиться от развернувшейся перед их взглядами адской картины царства хаоса. А затем бросились бежать.

— Ивор, стой! — крикнула Джара.

— Что?! — обернулся он.

Она стояла, а за её спиной гибнул Город Солнца. Он

подбежал, схватил её за руку.

— Бежим, скорее!

— Нет, Ив! Надо забрать Эйдана!

— Джара, ты спятила?!

— Ивор, я знаю, что говорю! Его надо оттуда унести!

— Не время строить из себя героев! Думай о своей шкуре!

— Я чувствую! Он же знает, что случилось!

— Какое тебе дело, что случилось?! Главное, унести ноги!

— Грифон!!!

— Бестия!!!

Очередная волна, рождённая сферой, подбросила их и отнесла на десять метров прочь. Затрещали деревья. Ураган добирался до леса. Завертелись в вихре воздуха вырванные с корнем деревья. Ивор поднялся, подхватил на руки Джару, потерявшую сознание от удара об землю, и бросился прочь.

Они даже не заметили, когда вновь вступили в Приозёрные Леса. Страх понемногу отступал. Они поняли, что ураган остался далеко. Смерч словно ходил по кругу, по строго определённой территории, не выходя за её пределы. В центре всего этого кромешного ада висела тёмная сфера, а в ней — Книга, причина этого буйства стихий. Из чёрной тучи били колючие молнии. Земля перед городом приобретала форму воронки. Но всё это было уже позади.

— Чёртов идиот, — прошептала Бестия, придя в себя. — Что он наделал! Что теперь будет?…

— Нам нет дела до этого, — сказала Аерис, незаметно оказываясь рядом с Джарой. — Мы возвращаемся на Гирит. Кайт только что объявил, что всё наёмное войско возвращается в Гильдию, и всё тут.

Подошедший Тэллар кивнул.

— С Аронвардом контракт расторгается, и денег мы не получим, но свои шкуры ценнее, не так ли? — Он поёжился, вспомнив картины воплощённого ада на земле. — До остальных мне дела нет. И до этой идиотской страны, и до этих волшебников, до политики, до этой сатанинской Книги, до этого несчастного города и его людей. Маги откроют нам портал. Мы отправляемся домой.

Бестия не слушала их. Едва подумав о Гирите, она тут же вспомнила Лес друидов. И Миерну. Она ощущала, что всё это не останется в границах одной злосчастной Таэрии. И она будто слышала голос друидки в своём сердце. Она звала её.

Оарин, Оарин!

На границе Таэрии маги открыли порталы. Войско наёмников телепорты перенесли прямо в порт, к кораблям. Море было спокойным. Очень-очень тихим. Как перед грозой.

Кто-то пытался веселиться, чтобы забыть весь тот кошмар, который они видели в Таэрии. Другие размышляли. Некоторые до сих пор не могли оправиться. Кто-то разговаривал о дальнейших действиях Аронварда. Говорили, что приказа об отступлении ещё не было, и возможно военные действия будут продолжены. Кому-то, как, например, Тэллару или Аерис, и вовсе до всего этого дела не было. Беззаботный Сокол резался в карты со своими приятелями-наёмниками. Хладнокровная эльфийка приводила в порядок лук, рассуждала о погоде, критиковала корабль, а когда вышли в море, и вовсе больше ни слова не проронила — её мучила морская болезнь.

Джара почти ни с кем не говорила, вычищала ножны, чистила и затачивала меч и кинжал. И думала.

На Гирит они прибыли ранним утром.

Даже когда они добрались до города и заняли свои комнаты в огромном здании Гильдии, она не успокоилась. Ей не хотелось пока говорить даже с Ивором.

Она искупалась, переоделась, нацепила на бедро ножны с кинжалом и отправилась в конюшню. На улице ей встретился Ивор.

— Я хочу развеяться, — сказала она ему.

Он хотел что-то ответить, но она его перебила.

— Одна, ладно?

— Ладно… — растерянно согласился он.

— Я вечером вернусь. Ну, пошла! — Джара направила лошадь.

Ивор долго

смотрел ей вслед.

Коня она оставила на опушке, а дальше пошла пешком. Ей не было страшно входить в лес. Она же знала, что здесь уже не чужая. Она Посвящённая. Её посвятили Молодому Дубу. И пока она шла, наслаждаясь лесными ароматами, слушая пение птиц, вдыхая чистый воздух, в ней пробуждалась Оарин.

Джара шла. Постепенно она начала чувствовать лес. Она вслушивалась в шум листьев, в звуки, издаваемые животными. Что-то изменилось. Даже в птичьих трелях ощущалось какое-то смутное беспокойство. Весь лес показался ей встревоженным.

— Здравствуй, Оарин.

Джара вздрогнула, затем повернулась. Из-за деревьев показалась друидка.

— Здравствуй, Миерна. Я пришла…

— Ты пришла поговорить, и я знаю о чём. Давай пойдём к твоему дереву, хорошо? — Она пошла впереди Джары. — Я думаю, ты пришла попросить его о помощи, — сказала она, не оборачиваясь.

— Кого? Дерево? — не поняла девушка.

Миерна слегка улыбнулась и взглянула на неё из-за плеча.

— Да. Твоё дерево.

Джара оторопела.

— Не понимаю, Миерна, я… я вообще-то пришла просить помощи у тебя…

— Я тебе объясню. Кстати… Ты ведь заметила, да? — Она вопросительно взглянула на девушку.

— Что заметила?… Хотя, подожди, я поняла. С лесом что-то не то, но я не понимаю, что…

— Да. Здесь всё едино с природой, а природа… Её равновесие нарушено. Звери, птицы, даже деревья, каждый листочек, каждая травинка ощущают колебания Великого Равновесия, — говорила Миерна, окидывая взглядом кроны деревьев.

— Это из-за Книги, верно? — спросила Джары, наблюдая за каким-то зверьком, шмыгавшим по кустикам.

— Верно, Оарин. — Миерна помолчала. — Лучше я буду откровенной с тобою до конца, Оарин. Знаешь, почему? Потому что ты моя сестра, это во-первых. А во-вторых, я чувствую, что тебе в этом всём отведена не последняя роль.

Джара, задумавшись, промолчала.

— Я скажу тебе кое-что, что тебе не понравится. Но выслушай меня до конца. Я обладаю мощным даром предвидения. Я ещё никогда не ошибалась. Но в этот раз я допустила ошибку. Я считала, что Книга лишь поспособствует войне. Мне казалось, война погубит ваши государства, именно война, а не Книга, думала, что Книга будет только орудием. Во мне играло непростительное тщеславие, я дышала гордой мечтой. Мне хотелось возродить величие друидов, величие нашего культа поклонения Природе, Стихиям. Помолчи, сестра. Я знаю, тебе кажется это возмутительным, ты не понимаешь меня и, наверное, не поймёшь никогда… И я не заметила, не смогла заглянуть в глубину души Эйдана. А должна была, чтобы увидеть сущность его натуры. Я не подозревала, что он окажется таким глупцом и сразу же обратится к заклинаниям Повеления Стихиями. Даже самый великий волшебник не рискнул бы обращаться к ним так скоро и так часто. А этот Эйдан!.. Он ведь далеко не лучший маг! Теперь из-за него Книга вышла из-под контроля, в природе царит Хаос, стихии буйствуют. Это выйдет за пределы города, страны, Материка! Весь мир вскоре будет под страшнейшей угрозой, и никакие маги не будут в силах остановить Книгу. Послушай, Оарин, не перебивай меня. Ты видела силу Книги в действии, её несокрушимую, неколебимую, неукротимую мощь. Она постепенно разрушит всё, если её не остановить.

— Но разве ты не можешь этого сделать? — в ужасе от слов друидки спросила Джара.

— Нет, Оарин, я не могу.

— Но… Я думала, вы, друиды, знаете, как остановить всё это! Ведь Книга — ваша! Это же ваша магия! Как же так! — в сердцах воскликнула девушка. — Что же делать, Миерна? Кто поможет, если не вы? Ведь ты же говорила, что вы единственные оставшиеся друиды!

— Да. Нас мало. Многие ценные знания, которыми обладали раньше друиды, были утеряны с веками, и мы далеко не так могущественны, как представляют люди, когда слушают легенды о наших предках. Магия Повелителей Стихий слишком сильна, чтобы её могло укротить волшебство горстки людей, — грустно сказала Миерна. — Мы пришли. Твоё дерево.