Чтение онлайн

— Давай ещё немного посидим. Ты не сильно устала?

— Нет. — Змейка взяла ещё один свиток и вернулась на своё место. — Даже если я устала, какое это имеет значение? Будем читать эти свитки до тех пор, пока не найдём какую-нибудь зацепку, связанную с Альянсом Ангелов…

— Вы ничего не найдёте в этих свитках, — раздался голос хранительницы Башни.

Сельма вздрогнула и подняла взгляд на стоявшую около лестницы женщину. Змейка закусила губу и переглянулась с волшебницей.

— Я уже думала, что мне вскоре придётся передавать многовековую тайну нашей семьи своему сыну, но, оказывается, я удостоена чести выполнить завет моих предков.

— Что это значит? — спросила Сельма. — Что за тайна?

Хранительница Башни загадочно улыбнулась.

— Она

связана напрямую с вами… Ангелы.

Змейка задохнулась от удивления, у Сельмы слова застряли в горле, и она не могла произнести ни слова.

— Вы знаете об Альянсе? — выдохнула Змейка.

— Да.

— Но откуда?

— Меня зовут Найна, и моими предками были двое из Альянса Ангелов.

Змейка медленно раскрыла рот, а Сельма расширила глаза, с трудом пытаясь уложить в голове услышанное.

— Вы — потомок Ангелов?

Найна ещё раз улыбнулась и кивнула. Затем она подошла к их столу и села на свободный стул.

— Мои предки пронесли эту тайну через семь веков, потому что так завещали им два Ангела, любивших друг друга и заключивших брачный союз, когда Альянс исполнил своё предназначение. Они рассказали это своей младшей дочери, когда стали стары, и наказали ей хранить узнанное в секрете и раскрывать это лишь тому из своих детей, кто мудр и честен, и кто не попытается использовать в своих целях это…

И с этими словами Найна сняла с себя серебряную цепочку, на конце которой сверкнул всеми цветами радугами спрятанный до того под платьем кулон в виде крыльев, и положила её на стол.

— Только не говорите что это… — начала, не веря своим глазам, Сельма. От волнения и изумления её голос хрипел.

— Это один из волшебных артефактов Ангелов, амулет. Я больше не могу хранить его. Он по праву принадлежит кому-то из вас… или ваших друзей.

— Тэллару, — шепнула Сельма, кивнув, и протянула руку к цепочке. Едва она коснулась пальцами тёплого от соприкосновения с телом металла, как сразу поняла, что за силу, исходящую от хранительницы, она всё это время чувствовала. Эйдан тем временем уже проснулся и оглядел присутствующих торжествующим взглядом, мол, я же вам говорил.

— Расскажите нам всё, — попросила Змейка.

— Я знаю совсем немного. С каждым поколением от завета предков словно отламывались мелкие кусочки, подробности забывались… Но, пожалуй, вы и так знаете всё, что вам нужно, а мне это знать совсем ни к чему. Важно только, что мой род всё же сумел сохранить самое главное. Когда Ангелы исполнили своё предназначение, восемь из них приплыли на Поднебесье…

— Восемь? — переспросила Сельма.

— Один из Ангелов погиб ещё во время сражения на Гирите, — объяснила Найна, и в груди Сельмы похолодело, когда она представила, что кто-то из её друзей тоже может погибнуть, когда они вернутся в Таэрию. Хранительница же продолжала: — Но вместе они пробыли здесь недолго. Полуэльф затем уехал на Тарневир, четверо Ангелов-воинов уплыли на Материк, когда началась война, и тоже не вернулись… Волшебник Альянса ушёл на Джайрус и жил там в одном из ущелий отшельником. А двое Ангелов любили друг друга и поженились. Они-то и есть мои предки, — с гордостью в голосе произнесла Найна. — Я узнала это десять лет назад, когда умирал мой отец. Он передал мне амулет, — она кивнула на цепочку в руках Сельмы, — и рассказал то, что когда-то рассказал ему его отец.

— Где остальные предметы? — с трудом оторвав взгляд от исполненного необъяснимой силы амулета, спросила Чародейка.

— Каждый из Ангелов, покидая Поднебесье, относил свой артефакт волшебнику на Джайрус.

У Сельмы перехватило дыхание.

— Они до сих пор там? — спросила Змейка, тоже взволнованная.

Найна кивнула.

— Однажды, завещали два Ангела своему сыну, кто-то из твоих потомков передаст амулет новым Ангелам и отведёт их к пещере мага, где хранятся остальные семь артефактов.

— Семь? — хриплым голосом переспросила Сельма, сразу

вспоминая слова Аерис об эльфах.

— Но почему семь? — тоже недоумевала Змейка. — Ангелов было девять!

— Я знаю. Но восемь Ангелов приплыли на Поднебесье и привезли с собой восемь артефактов. И все они остались здесь, на острове. Это всё, что я знаю. Хотя нет, есть ещё горная тропа, ведущая в скрытое ущелье Джайруса. Я покажу вам её, когда вы попросите.

Сельма кивнула, затем поднялась из-за стола. Змейка и Эйдан тоже встали. Девушки поблагодарили Найну и обещали завтра вернуться вместе с остальными Ангелами, чтобы та указала им дорогу к ущелью. Затем они двинулись к своей гостинице. И хотя амулет, один из волшебных артефактов, уже был найден и теперь покоился на груди у Сельмы, на сердце у Чародейки было тяжело. Где же девятый артефакт? Неужели он захоронен на Гирите вместе с погибшим Ангелом? Или утерян где-то на Материке или на Тарневире? Кто из Ангелов не оставил своего артефакта на хранение волшебнику, ушедшему от суеты мира на одинокую гору? Как они теперь будут его искать?…

— Элеа, — обнажая ослепительно белые зубы в приветливой улыбке, произнесла эльфийка.

— Эмрис, — приветствуя Ангелов кивком головы, представился первый эльф.

— Ноэмин, — назвал своё имя второй. С Эмрисом они были похожи, как братья-близнецы, лишь пристально приглядевшись, можно было заметить, что у Эмриса лицо более вытянутое и скулы острее, чем у Ноэмина, и глаза уже, отчего они казались хитро сощуренными.

Ангелы натянули дружелюбные улыбки и тоже представились. Одна Сунор удостоила эльфов безразличным кивком головы, а имя её за неё назвала Аерис. Сунор с изощрённым удовольствием отметила, как в мыслях эльфах вспыхнуло раздражение.

Они мило беседовали с эльфами, в основном обсуждая Дворец, Сад и вчерашний праздник. Эльфы были лживы на корню — восхищаясь красотой достопримечательностей острова, на самом деле они ни во что не ставили ни здания старого города, ни Башню Света, ни Дворец, ни Ангельский сад, считая их недостойными даже сравнения с великолепием архитектуры их народа.

Элеа, вставляя ничего не значащие фразы, мыслями витала далеко отсюда. Сунор еле сдерживала улыбку, перенимая вспыхивающие в воображении эльфийки тщеславные картины славы, которой жаждала Элеа. Она надеялась найти артефакты и занять место в каком-то совете на родине. Но мысли Элеа были заняты тем, что будет, когда они уже найдут предметы, а о том, как они будут их искать, она никак не хотела думать. Сунор, конечно, могла на неё надавить, но она тогда бы это заметила, а это вряд ли надо Джаре и её друзьям.

Эмрис рассказывал Джаре что-то о Тарневире, и Сунор чуть не подавилась смехом, заглянув в его мысли. Воображение эльфа рисовало ему картины совместной ночи с его собеседницей. Кажется, он находил какое-то особенное удовольствие в том, чтобы укладывать в свою постель представительниц презренной человеческой расы. Сунор фыркнула и перевела взгляд на Ноэмина.

Этот эльф был настроен не так категорично насчёт людей и полуэльфов, хотя и в нём присутствовал эльфийский шовинизм. Он обсуждал с Тэлларом и Ивором мечи, и его мысли вполне соответствовали их разговору.

Сунор мысленно сказала Джаре, чтобы они спросили что-нибудь об артефактах, иначе эльфы могут уйти, так и не подумав ни о чём, что необходимо узнать Альянсу. Джара начала что-то придумывать, но у неё не сформировалось ни одной стоящей идеи, так что она не нашла ничего лучше, как сказать:

— Аерис рассказала нам, что вы ищете какие-то древние артефакты!

Элеа, в тот момент как раз что-то объяснявшая полуэльфке, оборвала фразу на полуслове, и все её мысли вытеснила холодная ярость. Она явно недовольна, что Аерис всё разболтала такому количеству народа. "Я говорила Ноэмину, чтобы он ей не доверял, — ясно читала в русой головке Элеа Сунор, — не стоило ей рассказывать, вдруг теперь эти люди тоже захотят искать артефакты…"