Чтение онлайн

— Эй, школьница! — крикнули из окна очередного — красного и мощного. — Ты случаем не заблудилась? Может, подвезти?

По телу прошла дрожь. В предложении молодого мужчины я ощутила угрозу. Ричард тоже. Ощетинился и из пасти посыпалась отборная брань. Я и не знала, что мой питомец знает такие слова. В машине услышали, разумеется, лай. Грозный лай. И предпочли не связываться. Уехали. Я же вздохнула с облегчением. Хорошо, что в библиотеку со мной отправился Ричард, а не Реми. От второго лика нынче бы точно не было толку. А крупная собака — на то и крупная собака, чтобы защищать меня и пугать недоброжелателей.

—

— Вон там ресторан, — заметил Ричард. — Наверное, в нем безопасно.

— А еще нужно платить деньги, — возразила я. — Просто так сидеть никто не разрешит. Ой, смотри. Это вроде бы парк. Там скамейки.

Я заметила зеленую зону между двумя высокими домами. Не идеальное место. Но можно посидеть до утра под защитой Ричарда. Мне отчего-то казалось, что при свете дня решить проблемы будет проще. Ничем не подкрепленная мысль. Но уж как думалось.

— Поесть бы… — заметил пёс, когда мы оба оказались на скамейке. Ричард тоже предпочел взобраться на нее, а не сидеть на земле.

— Как ты можешь думать о еде? — попеняла я.

— Ну, я всегда хочу есть, когда нервничаю. И у меня желудок наизнанку не выворачивало, в отличие от некоторых. Он готов к приему пищи.

— Ясно, — пробормотала я, и обняла пса, положив на него голову.

— Я тебе что — подушка? — осведомился он не особо довольно.

— Ага… — отозвалась я сонно.

Да, я понимала, что спать здесь — безумие. Но глаза слипались. Видно, все силы ушли во время перехода и небольшого моциона по улице среднего мира. Организму требовалось их восстановить.

«Ты не понимаешь. Время уходит. Если ты не поможешь мне в ближайшее время, будут очень большие проблемы. Это коснется многих. И тебя тоже, Кира Монтрэй»!

На этот раз пантереныш смотрел сердито, будто я была виновата во всех его бедах. Хотя я-то причем? Как говорится, жила себе спокойно, никого не трогала. Ну, почти. История с Матильдой, Тимом и помоями не в счет. И вот, пожалуйста. Я всем должна!

— Отстань… — пробормотала я.

Но, кажется, сделала это не во сне.

— Вставайте, юная леди. Нечего спать на скамейке. И постарайтесь объясниться.

— Что?! — я резко вскочила, качнулась, взмахнула руками и… плюхнулась обратно. — Вы… кто? — спросила, уставившись на мужчину в зеленой одежде: брюках и курточке.

— Та-ак… Только не говори, что употребляла запрещенные вещества, — незнакомец покачал головой.

— Какие вещества? — моя голова шла кругом. Я даже не сразу сообразила, что это не продолжение сна, а жуткая реальность в среднем мире.

— Придется доставить тебя в участок, а уж там разбираться, — констатировал мужчина. — Если ты нарушила закон, у тебя и родителей будут проблемы. Твоя собака?

— Да.

— Как зовут?

— Ричард.

— Да не его. Тебя.

— Ки… хм… Никак меня не зовут, — я сложила руки на груди и насупилась.

Ну вот, а казалось хуже не куда. Зря так думала. Теперь определенно стало хуже. Я сообразила, что мужчина — страж порядка. Иначе бы не говорил о нарушении закона. Он попытается установить мою личность и не сможет. Это вызовет еще больше вопросов.

Ох,

— Не хочешь говорить, ладно, — кивнул страж порядка и поправил ворот куртки. — В участке это будет нетрудно выяснить. Идем. Он за углом.

Вдоль позвоночника проскакали мурашки. Но я не посмела сопротивляться. Пошла следом, как миленькая. Ричард тоже. Он молчал. Умный пёс. Понимал, что мужчина услышит лай и может счесть сие угрозой для себя.

А дальше… Дальше проблемы усугубились. В участке, где даже в ночное время, работали не меньше дюжины стражей порядка, меня заставили положить ладонь на некое устройство. То сначала весело зажужжало, а потом протестующе пискнуло.

— Результатов нет, — озадаченно констатировала молодая женщина в такой же зеленой одежде и строгим узлом на затылке. Именно она принесла устройство и следила, как то работает.

— Проверь еще раз. Видно, это ошибка, — велел мужчина.

Женщина подчинилась. Но ничего не изменилось. Устройство продолжало «утверждать», что меня не существует.

— Как странно… — страж порядка почесал подбородок с щетинками. — Так, девочка, ты, по-прежнему отказываешься назвать имя?

Я промолчала. Смысл что-то говорить? Я могла представиться или придумать новое имя. Но это ничего не решит. В участке просто сочтут, что я вру.

— Ладно, придется посидеть в камере. А мы подумаем, что с тобой делать. Делайла, сопроводи нашу «гостью» и ее собаку. Но запри их отдельно от других задержанных. Девочка явно несовершеннолетняя. Ни к чему создавать дополнительные проблемы.

Не прошло и пяти минут, как я оказалась в клетке. В буквальном смысле. Это было помещение с тремя стенами и решеткой, выходящей в узкий коридор. Я тяжко вздохнула и села на скамейку, прижавшись спиной к стене. С грустью посмотрела на Ричарда. Да уж, попали мы, так попали. Чтоб я еще хоть раз вышла вечером из жилого сектора!

— Чего ты смеешься? — спросил пес тихо.

Но я не ответила.

Какая же глупая мысль! Еще хоть раз выйти из сектора! Шансы, что я вообще там окажусь, давным-давно растаяли.

— Это нервное, — пояснила я, заметив, что пёс продолжает смотреть вопросительно.

— Что будем делать?

Я пожала плечами, ибо понятия не имела, что предпринять. Разве что плыть по течению. Пусть стражи порядка решают мою судьбу. Всё равно я почти ничего не знаю о мире, и денег у меня нет. Самой тут не выжить.

…Не знаю точно, сколько прошло времени. Я то погружалась в глубокую задумчивость, думая о прошлом (о настоящем и будущем не хотелось), то вспоминала, в какую беду загремела и злилась. Аж кулаки тряслись. Но потом снова накатывала странная меланхолия, я думала-думала. Перед глазами проносились улицы родного города в нижнем мире, лица родителей и братьев. Затем сознание переместилось в Академию двуликих и путешествовало по коридорам. В какой-то момент мне стало жутко обидно. Я ведь очень непростая магичка. Есть задатки высшей магии, я умею понимать языки средних миров, умею говорить с животными. И так бездарно сгину, так ничему толком не научившись. А ведь хотелось. Только теперь — вдали от Академии — я вдруг осознала, что хотела этого — стать настоящим магом. Кем-то большим, чем неугодная всем дома рыжая Кира.