Чтение онлайн

Вдруг воздух наполнился страшным нарастающим гулом, будто к нам со сверхзвуковой скоростью приближался летательный объект. От испуга я закрыла голову руками и шагнула назад, наступив на пятку одному из друзей. Почему-то бой прервался, будто новоявленный объект дал команду остановиться. Заклятья перестали свистеть в воздухе. Мои руки повисли, как плети. В голове зашумело. Стало душно. Что-то извне воздействовало на меня, подавляя волю.

Представители Департамента расступились, и сквозь их строй к нам направился Властелин Департамента! Я ошалело уставилась на него, будто видела впервые в жизни. Впрочем, живьём, я

– Разойдитесь! – велел он.

Представители Департамента сделали несколько шагов назад. Тела своих поверженных друзей они забрали посредством магии. Теперь вокруг нас не было плотного кольца окружения, и морской ветер трепал наши волосы, и солёные брызги увлажняли разгорячённые лица.

Повелитель Магии сделал ещё несколько шагов и остановился.

– Ну что, сынок, - насмешливо начал Властелин, - у тебя, вижу, много помощников. Я не думал, что придётся вмешаться лично в вашу баталию. Неплохо справляетесь, надо заметить.

– Ты пришёл сюда, чтобы похвалить? – нахмурился Ричард.

– Нет. Я пришел, чтобы заключить перемирие. – Он прошёлся возле нас, оценивающе оглядывая.

– И в чём оно будет заключаться? – холодно осведомился Ричард, видимо, понимая, что ничего хорошего подобное «перемирие» не принесёт.

– Я предлагаю тебе и твоим друзьям сдаться и вернуться в иную реальность, где будут проведены повторные судебные слушания. Если кого-то из вас оправдают, то обещаю не препятствовать возвращению этого человека домой.

– Для нас подобные условия неприемлемы, - выступил вперед Ричард. – Все, кто прибыл из иной реальности в этот мир, должны быть оправданы, они должны будут вернуться в свои семьи и никогда не станут преследоваться законом. Вот наши условия.

– Это недопустимо!!!
– Властелин стиснул зубы. Ему не нравилось, что ему перечат.

– Тогда мы будем стоять насмерть, - заявил Генри, - сжимая кулаки, будто лично решил наподдать Властелину.

– На вашем месте я бы не горячился, - успокаивающим голосом сказал Властелин. – Условия, которые предложил я, для вас довольно выгодные.

– Нет, об этом не может быть и речи, - заговорил Ричард, сверкнув глазами. – Верни всем их прежние жизни, а меня… - он запнулся. – Меня можешь сослать, или убить на месте. Я знаю, что рано или поздно ты это сделаешь. Но если это произойдёт сейчас, то пострадает меньше дорогих мне людей.

– Не смей так говорить! – заорала я на Ричарда, хватая его за руку. – Это что глупости? Ты нас спросил, готовы ли мы принять такую жертву? Твоя жизнь не принадлежит тебе! Умереть легче всего, но если ты погибнешь, то скорбь твоих близких будет безмерна!

– О! Моя милая невестка! – язвительно перебил Властелин, явно желая поиздеваться надо мной. – Неужели ты решила, что, освободившись из ссылки, будешь жить с двумя мужьями одновременно?

– Заткнись! – взревел Ричард, сжимая кулаки, но Властелин сделал вид, что не услышал, и продолжил говорить.

– Наш закон не позволяет иметь больше одного супруга! Да и не думаю, что мой отпрыск потерпел бы в постели присутствие второго мужчины.

– Да как вы можете так говорить? – вспылила я, гордо вскинув голову. – Вы ничего не знаете о наших отношениях, а пытаетесь делать выводы! И вообще, сейчас

Я сглотнула застрявший в горле ком и принялась сверлить глазами новоявленного свёкра.

Почему-то в такой неподходящий момент в голове промелькнула молнией мысль о том, что я даже всерьёз и не думала, что будет, когда мы получим свободу. Всегда казалось, что звёзды оградят Ричарда от бед и дадут нам шанс начать всё с начала. Я не могла избавиться от ощущения, что проблема с двойным замужеством разрешится сама собой, но пока я не знала, что этому послужит.

Размышлять долго не пришлось – жёсткий взгляд Властелина вернул меня к действительности.

– Ладно, - примирительно заявил он, отворачиваясь от меня, будто утерял всякий интерес.
– Давайте разберёмся позже, что делать с вашим аномальным браком. Видит небо, он как кость поперёк горла. Теперь все узнали о нашем родстве, и моя репутация пострадала.

– Для тебя всегда репутация и власть были на первом месте, - горько заметил Ричард.

Властелин пристально посмотрел на него, будто решая, что делать с нерадивым отпрыском. Покачав головой, он заговорил:

– Ричард, как бы ты не старался помочь друзьям, но о твоём помиловании не может быть и речи. Ты – преступник. Женился на женщине, которая уже была замужем. Ни одни суд не оправдает тебя.

– Я знаю, - хмуро вставил Ричард.

– А раз знаешь, то зачем устроил бунт? Не всё ли тебе равно, что с кем будет? Даже если все твои друзья окажутся на свободе, тебе-то точно надеяться не на что. Ты вернёшься в ссылку.

– Я же уже сказал тебе, что знаю это, - холодно процедил сквозь зубы Ричард. – Я требую свободы для других.

Властелин задумчиво посмотрел на него. Затем перевёл взгляд на меня и долго изучал. Он покачал головой, будто до этого момента не до конца осознавал, что его сын – мой муж.

– Мы требуем освобождения ссыльных, и гарантии, что они и их семьи не будут подвержены гонениям, - выступил вперёд Генри, чтобы хоть как-то поддержать Ричарда.

– Мой милый мальчик, - Властелин придал голосу медовый оттенок и сочувственно посмотрел на собеседника. – Неужели ты думаешь, что подобное восстание может окончиться миром? Тогда народ почувствует вседозволенность, а она породит беспредел. Меня это не устраивает. Так что будем играть по моим правилам.

– Для вас всё это просто игра? – сухо выдохнул Эрик, сделав шаг вперёд. Он закрыл меня собой от хищного взгляда Властелина, которым он то и дело одаривал меня.

– Что-то слишком много нас здесь собралось по такому ничтожному вопросу, - заявил Властелин. – Тому, кто больше всех мешает, пора покинуть нас. Это решит все наши проблемы!

Его слова оказались неожиданными и несли в себе желание убить. Мы толком не успели разобраться в сказанном, как он вскинул руку в сторону Ричарда и замер, концентрируясь на самом мощном заклятии, на какое был способен.

Я поняла, что сейчас случится страшное. Но я не успела бы оттолкнуть ни Властелина, ни Ричарда. События такие молниеносные и жуткие словно растянулись во времени и в моём восприятии. Будто мы все застыли в киселе, который мешал действовать быстро. Только сердце грохотало в бешеном темпе. Дыхание перехватило. Душа сжалась в комок.