Чтение онлайн

На мощёной каменной дорожке, ведущей к галерее, показался высокий, широкоплечий демон, облачённый в тёмно-синий капирлад, препоясанный широким кожаным ремнём, на котором были закреплены ножны с мечом.

— Нибрас, — Лиза окликнула демона, и в груди у неё разлилось мягкое тепло от одного взгляда золотистых глаз, смотревших на неё с нескрываемым обожанием.

— Моя принцесса, — Нибрас приблизился к ней и, взяв за руку, запечатлел страстный поцелуй на тыльной стороне ладони. — Что ты читаешь?

— Трактат Эксарта по пространственной магии, — улыбнувшись, ответила девушка, жестом приглашая демона сесть

— Мы решили, что кто-то должен остаться в замке и присмотреть за тобой.

Лиза почувствовала лёгкий укол беспокойства.

— Думаешь, покушение может повториться?

— Твой брат не исключает подобной возможности, — несмотря на всю серьёзность ситуации, лицо Нибраса было абсолютно безмятежно. — И я с ним полностью согласен.

— До коронации осталось два дня… — задумчиво оглаживая пальцами корешок книги, заметила Лиза.

— Альма, — демон пристально посмотрел в лицо своей собеседницы. — Тебя что-то тревожит?

Девушка невесело рассмеялась. Отложив книгу в сторону, она положила голову на плечо Нибраса, и его рука тут же обвилась вокруг её тонкой талии.

— Со мной всё хорошо, — заверила она демона, блаженно прикрыв глаза, наслаждаясь столь редкими минутами единения со своим возлюбленным. — Просто последние месяцы выдались не из лёгких: смерть и погребение отца, бесконечная череда покушений. Я надеюсь, как только Сартас взойдёт на трон, всё это безумие закончится, и мы с тобой сможем, наконец-то, пожениться.

— Сартас взойдёт на престол, — твёрдо проговорил Нибрас. — Мы с Леонардом не позволим мятежникам сорвать коронацию. А потом мы с тобой уйдём на Экзекранд.

— Я соскучилась по Тионоре, — призналась девушка, слегка запрокинув голову, подставляя лицо солнечным лучам.

— Уверен, она тоже с нетерпением ждёт вашей встречи, — в голосе Нибраса послышались ворчливые нотки. — Порой мне кажется, что с ней ты проводишь больше времени, чем со мной.

Лиза на это весело рассмеялась и игриво поцеловала демона в уголок губ.

— Тионора — хорошая девушка. И ей одиноко одной в мире демонов. Яравт совсем не уделяет ей внимания.

— Альма, пожалуйста, не лезь в их отношения, — в очередной, должно быть, миллионный раз попросил Нибрас. — Тионора с Повелителем сами разберутся.

— Я и не лезу, — пожала плечами Лиза. — Просто не понимаю, как можно так пренебрежительно относиться к собственной жене.

Нибрас укоризненно покачал головой, но продолжать бессмысленный спор не стал.

— У меня есть для тебя подарок.

— Правда? — Лиза с восторгом посмотрела на жениха. — Какой?

Нибрас изящным движением кисти вытащил из пространственного кармана небольшой прямоугольный футляр из чёрного дерева, и протянул девушке. Открыв крышку, она обнаружила на бархатной подкладке изящный кинжал с рукоятью, инкрустированной драгоценными камнями.

— Раз уж ты приобрела дурную привычку астрально путешествовать следом за мной по всем мирам, у тебя должна быть возможность себя защитить в случае опасности, — Нибрас пытливо посмотрел ей в лицо.

Лиза с трепетом провела пальцами по лезвию, на котором был изображён их фамильный герб, — стоящий на задних лапах овар с широко разинутой пастью, приготовившийся к нападению, — ощутив

— Ты сам выковал его, да? — догадалась она, и на её лице расцвела светлая улыбка.

— Да, — подтвердил Нибрас, улыбнувшись в ответ.

— И кровь свою наверняка добавил, — кивнула Лиза, не сомневавшаяся в своих выводах. — Спасибо. Я всегда буду держать его при себе.

Лиза резко открыла глаза, выныривая из воспоминаний, словно со дна глубокого озера. Девушку колотила мелкая дрожь, мозг буквально кипел внутри черепной коробки, а глаза щипало от непролитых слёз — воспоминания из прежней жизни медленно и крайне болезненно возвращались, занимая положенное место в её голове.

Она была принцессой королевства Лердан на юге Барсандира. Они с Сартасом близнецы. Когда она влюбилась в Нибраса и представила семье своего избранника, брат единственный поддержал её, в то время как отец был категорически против этого союза. В благодарность — ну, или из желания порадовать её, — Нибрас помог Сартасу восстановить порядок в королевстве и одолеть мятежников, желавших захватить трон. Только вот даже демонических сил оказалось недостаточно, чтобы спасти её саму — Альма умерла накануне собственной свадьбы, так и не успев стать Нибрасу женой.

«Поэтому он так настойчиво преследовал меня здесь, — с горечью подумала девушка. Её взгляд опустился на почерневший камень на кольце. — Просто хотел вернуть то, что ему принадлежит по праву».

Оглядевшись по сторонам, Лиза поняла, что лежит в своей спальне в доме Нибраса. Она помнила, что в прошлый раз, — в другой жизни, — этот дом выглядел совсем иначе. А именно, как небольшой замок, внешне напоминавший замок её отца.

«Нибрас перестроил дом, чтобы мне здесь было комфортно, — мелькнула в голове мысль, отозвавшаяся ноющей болью в сердце. — В этом перерождении я бы не смогла спокойно жить в огромном замке с его бесконечными переходами и мрачными каменными стенами».

Поднявшись с постели, девушка вышла из комнаты. Стоило ей сделать пару шагов, как перед ней тут же возник Церт.

— Госпожа, — привычным равнодушным голосом обратился к ней слуга. — Я рад, что вам стало лучше.

«Где Райер?» — на цхвеве — языке низших демонов, которому её в прошлом обучил Нибрас, — заговорила Лиза. Во взгляде основной пары глаз Церта отразилось неподдельное изумление, мгновенно переросшее в понимание.

— Мальчик спит, — перейдя на свой родной язык, ответил он. — Нам с Беневой с трудом удалось его уложить — ребёнок не хотел отходить от вас ни на шаг. После того, как Хозяина не стало, вы впали в состояние транса, а дом закрылся, отрезая нас всех от внешнего мира. Мы все опасались худшего…

«Чего?»

— Что вы последуете за Хозяином.

Лиза скривилась и направилась в спальню к своему, как оказалось, племяннику.

Райер лежал на кровати, свернувшись в компактный комочек, отчаянно прижимая сжатые в кулаки руки к груди. На детском лице застыло выражение глубокой скорби.

«Бедный ребёнок, — подумала Лиза, забираясь на постель и осторожно приобнимая мальчика за узкие плечи. — Нелёгкая доля тебе выпала, быть наследным принцем. Ничего-ничего, мы справимся. Я ведь обещала, что никогда тебя не оставлю. И я выполню это обещание любой ценой».