Чтение онлайн

— Почему же ты сам его не убьёшь? — задала Лиза резонный вопрос.

— Мы с ним в разных весовых категориях, — скривившись, ответил демон. — Нибрас старше меня и сильнее. Кроме того, личные резервы я активно трачу на своих подопечных. В этом мире нет магии. Поэтому приходится всем этим ведьмам и колдунам давать взаймы собственную. Так что выступить против Нибраса напрямую я не могу — он размажет меня по стенке и даже не вспотеет.

— Зато можешь подгадить исподтишка, — понимающе кивнула Лиза.

— Вот именно, — широко улыбнувшись, подтвердил Леонард. — И ты мне поможешь. Ты ведь хочешь ему отомстить?

— Нет, —

— И тебя совершенно не беспокоит, что люди продолжат умирать? — пытливо.

— Я устала, — Лиза тяжело вздохнула и судорожно сжала пальцы в замок. — Я не герой. Я просто хочу, чтобы меня оставили в покое.

— Нибрас никогда не оставит тебя в покое, — уверенно заявил Леонард. — Даже если я тебя сейчас убью, это ничего не изменит. Он создаст тебе новое тело и вернёт обратно на землю.

Лиза догадывалась об этом. Все предыдущие поступки Нибраса буквально кричали о том, что он не оставит её, пока не получит желаемое. Только вот чего он добивается?

— Неужели, выхода нет? — с мукой в голосе спросила Лиза, глядя в карие глаза напротив.

— Ну, почему же, — Леонард криво усмехнулся. — Существует несколько вариантов дальнейшего развития событий.

Первый. Ты будешь и дальше бегать от Нибраса, параллельно время от времени крайне неохотно поглощая души. Лет через двести-триста ему это надоест, и он перейдёт к активным действиям. Разумеется, прольются реки крови. А твоё существование растянется ещё на тысячелетие.

Второй вариант. Я его называю «Путь суицидника». Ты будешь активно потреблять души в огромных количествах. Рано или поздно, это привлечёт внимание ангела смерти Азраила. Он крайне не любит лиарз, — коей ты сейчас и являешься, — и с огромным удовольствием уничтожит тебя, окончательно и бесповоротно. Ты полностью прекратишь своё существование, и никто не сможет вернуть тебя к жизни. Правда, у этого плана есть один существенный недостаток: найти Азраила будет ой как нелегко. У него, знаешь ли, очень много работы. Так что и этот план может растянуться на несколько столетий, если не тысячелетий.

Ну, и последний, третий вариант, — Леонард мрачно сверкнул глазами и наградил Лизу сардонической улыбкой. — «Путь истинной ведьмы». Согласно ему, ты можешь заставить Нибраса самого тебя убить. Для этого всего лишь нужно ему надоесть. А сделать это проще простого: напросись к нему на постоянную службу, беспрекословно выполняй все распоряжения, и не пройдёт и двух десятков лет, как он от тебя избавится. Правда, ты сама в этом случае однозначно попадёшь в Ад, причём на много столетий. Ведь поручения Нибраса будут крайне неприятными. Я бы даже сказал душеразрушительными.

— И что бы я ни выбрала, Нибрас продолжит наслаждаться жизнью, уничтожая людей, — Лиза принялась задумчиво тереть большим пальцем левой руки указательный палец правой.

— Именно так, — подтвердил Леонард. — Но разве тебя это волнует? Ты ведь сказала, что не собираешься ему мстить.

— Мстить я и не собираюсь, — заверила его Лиза. — Но, если существует способ уничтожить Нибраса, я с удовольствием им воспользуюсь.

В глазах Леонарда вспыхнул торжествующий огонь.

— Такой способ есть. Чёрная свадьба. Правда, она не уничтожит Нибраса окончательно,

— Что за Чёрная свадьба?

На губах Леонарда внезапно расцвела мягкая улыбка, а взгляд стал каким-то мечтательным.

— Черная свадьба — очень древний обряд, — голос демона журчал, точно весенний ручей. — Он существует с незапамятных времён, но в последнее тысячелетие к нему почти не прибегают.

Демон поднялся из-за стола, подошёл к Лизе и протянул ей руку. Не вполне понимая, что он затеял, девушка вложила свою ладонь в протянутую руку и тоже встала. Леонард резко развернул её, впечатав спиной в свою грудь, одновременно второй рукой довольно бережно приобнимая за талию.

Лиза не успела возмутиться. Мир вокруг в очередной раз изменился: луг и озеро исчезли. Вместо них — бескрайняя чернота с миллиардами разноцветных крохотных светящихся огоньков.

— Этот мир прекрасен, не правда ли, моя леди? — соблазнительно прошептал ей на ухо Леонард, крепко прижимая к себе. — Я живу уже много тысячелетий, но всё равно не устаю им восхищаться. Воистину, замысел Господень велик и непостижим. И таких миров миллионы! Да что там миллионы… Бесчисленное множество миров, измерений, ответвлений реальности. Даже вечности будет мало, чтобы посетить их все.

В очередной раз пространство дрогнуло и искривилось, мгновение — и они уже стоят на небольшом уступе на самой вершине горы. Лиза практически сразу поняла, что это не тот мир, к которому она привыкла. Причина этому — яркое, насыщенно-лиловое небо над головой, рассечённое широкой светлой полосой, напоминающей бесцветную радугу.

— Это Аэртон. — Леонард разжал объятия, давая возможность Лизе осмотреться. — Небольшая малонаселённая планета в созвездии Гвардан. На — Земле она неизвестна, да и вряд ли когда-то будет — слишком далеко находится.

— Зачем ты меня сюда привёл? — Лиза повернулась к Леонарду и пытливо посмотрела в его лицо.

— Чтобы ты поняла, что Земля — не единственное место во Вселенной, — абсолютно серьёзным тоном ответил демон. — Даже планеты внутри одной системы очень сильно отличаются. Что уж говорить о разных мирах и измерениях. В вашем мире, например, нет магии. А в мире демонов её в избытке. Есть миры, населённые эльфами, гномами и единорогами.

Леонард длинно вздохнул и отошёл к самому краю. Его взгляд скользил по верхушкам незнакомых Лизе деревьев, чьи полуголые ветви переплетались друг с другом, образовывая своеобразный купол.

— Не во все миры демоны могут попасть, — тихо проговорил Леонард, не глядя на девушку. Лизе показалось, или в его голосе слышалось сожаление? — Для некоторых мест наша магия слишком тяжёлая. Чтобы попасть в такой мир и благополучно в нём существовать, демону нужна привязка. Чёрная свадьба позволяет ему связать себя узами с другой душой, — в большинстве случаев, человеческой. Пока эта душа жива, демон спокойно живёт в её мире. А после смерти уходит вслед за ней, — на этих словах Леонард повернулся и посмотрел на Лизу. — Связь, созданная Чёрной свадьбой, нерасторжима. Она образуется раз и навсегда. При каждом перерождении смертной души демон будет следовать за ней, как нитка за иголкой. В любой мир.