Жасмин и Тень
Шрифт:
– Я бы, может, и согласился с вами, лорд До'ррет, если бы не несколько "но", - прозвучало в ответ не без ехидцы.
– И какие же?
– полюбопытствовал Делл, не обратив внимания на тон собеседника.
– Ну, хотя бы то, что после появления на острове чудовища остались явственные следы. Маяк оказался частично разрушен.
– Что можно было бы объяснить сильным штормом. Еще доказательства будут?
– Да. Одно. И на этот раз неоспоримое. На остров с маяком, после случившегося, в компании нескольких магов прибыла леди Ртана Асари, что в ту пору была Первой ведьмой Ильмарии. Вместе, они собирались усыпить разбуженную тварь, да вот только не вышло у них ничего. Ведьму,
– И, что тот ответил магам?
– не утерпев, поторопила я рассказчика, потому как тот опять замолчал.
– Ну, Арнье III, что правил в те годы, думал недолго и решил сделать остров с полуразрушенным маяком своего рода местом ссылки ведьм. Тех, кто совершали особо тяжкие преступления. Такая женщина должна была стать Смотрительницей маяка и по примеру прежних Смотрителей прожить на нем ровно полгода. После этого она могла быть свободной. На деле же это был просто такой способ казни, что все, конечно же, прекрасно понимали.
– И от многих неугодных ведьм таким образом избавились?
– мой синеглазый эльф даже не подумал скрыть злой иронии в голосе.
– Лорд До'ррет, вы во всех моих словах будете искать двойной смысл?
– холодно процедил помощник капитана, темнея лицом.
– Еще скажите, что я неправ, господин Саради! Сколькие из этих несчастных пережили оговоренный срок?
– Одна, - нехотя признался мужчина.
– Она, будучи на острове, сама себе выжгла дар, а год спустя попыталась убить короля и была казнена на Центральной площади города.
– Вот о том и речь. Человек, что правил королевством в те времена, дураком не был. Быстро смекнул, что ссылка на этот ваш остров - отличный способ почистить ряды ведьм, кто уже мешал или мог бы помешать ему в будущем. А также, в добровольно-принудительном порядке, заручиться лояльностью представительниц этого цеха. Жить им, понятное дело, всем хотелось, а подставить можно любого. Никто не безгрешен!
– Что-то мне уже не хочется в человеческую столицу!
– пробормотала я, теснее прижимаясь к Деллиону, который на это среагировал тут же, принявшись успокаивающе гладить по спине.
– Если там царят такие дикие порядки, то...
– Госпожа ведьма, мы не варвары!
– оскорбился моими словами первый помощник капитана.
– А на остров "Клыка" уже тридцать лет ни одну ведьму не отсылали. С тех пор, как к власти пришел внук Арнье III. У него самого жена обладает ведьминским даром. Слабеньким, как говорят, но обладает же!
– Официально - может и не отправляют, - во мне вдруг тоже проснулась чрезмерная подозрительность.
– Если вам ничего об этом неизвестно, господин Саради, сие вовсе не означает, что та самая отсылка ведьм на смерть не осуществляется тайно.
– С вами обоими совершенно невозможно разговаривать!
– вспылил вдруг первый помощник капитана.
– А чего ты, собственно хотел, друг мой?
– хохот капитана, продолжающего воевать с воздушными потоками, прозвучал для нас троих совершенно неожиданно.
– Все дроу всегда и во всем пытаются углядеть подвох и скрытый смысл.
– Дроу - да, но госпожа ведьма - человек!
– продолжил возмущаться выходец с загадочных островов Арулл.
– Она его невеста, Эрок! А с кем поведешься...
– Как бы то ни было, я сказал все, что хотел, и сейчас самое время девушке уйти в каюту. Тварь морская может атаковать в любой
момент. Слишком близко к "Жемчужине" идет!Я вскинула вопросительный и немного испуганный взгляд на любимого блондина и тот, чуть помедлив, шепнул мне на ухо:
– Иди, Ясмин, и ни о чем не волнуйся. Все будет хорошо!
У меня лично такой уверенности не было. Однако, несмотря на это, спорить я не стала и когда Делл разжал объятия, выпуская меня, отправилась вниз, в кормовую часть нашего корабля, где находились каюты капитана, его первого помощника и наша с Деллионом.
Закрыв за собой дверь, нервно прошлась по ограниченному пространству помещения и улеглась на свою узкую койку. Надо чем-то заняться, что поможет не думать о происходящем наверху, а то так и буду накручивать себя.
Ничего лучше, как взять в руки грифель и чистый лист бумаги, мне в голову не пришло. Почему бы, к примеру, не зарисовать "Морскую жемчужину", а потом подарить сей эскиз капитану? Получится своеобразный подарок.
Мысленно кивнув самой себе, прикрыла глаза и принялась вспоминать, как выглядит наш корабль. Мачт две - это точно. На той, что ближе к его носу, и которая, если мне не изменяет память, именуется фок-мачтой, паруса прямые. А вот на другой - грот-мачте, косые. Что из этого следует? А следует то, что мы имеем в результате бригантину. Судно, которое благодаря своей быстроходности и маневренности, было популярно у земных пиратов начиная с XVI века. Хорошая новость, учитывая тот факт, что преследует нас весьма быстрая тварь. Может и получится от нее уйти.
Пока размышляла обо всем этом грифель скользил по бумаге, вырисовывая корабль, закончить который мне, к сожалению, не удалось. Последовал очередной удар в борт, на этот раз гораздо сильнее предыдущего, и я, не удержавшись на своем узком ложе, на котором с удобством устроилась ранее, полетела на пол.
Ушибла и копчик, и локти, но почти не обратила на это внимания. Вскочив на ноги, рванула наверх. А, вылетев на палубу, едва не заорала от ужаса: увидев выступающую над водой огромную, плоскую, с костяными наростами и впечатляющим набором зубов голову морского чудовища, которое видимо решило больше не прятаться и перейти к чему-то более интересному, нежели скучное преследование удирающей на всех парусах "Жемчужины".
– Меняйте курс, капитан Золан!
– громкий оклик Деллиона, что стоял у борта (вдоль которого двигалась тварь) и держал щит, заставил меня вздрогнуть.
– Надо двигаться к ближайшей земле! Этот зверь вряд ли отстанет, а мой резерв не бесконечен!
– Понял!
– последовал громкий ответ полуэльфа.
– Эрок, действуй!
– Держитесь!
– рявкнул тот и принялся быстро-быстро вращать штурвал, возле которого находился.
Тварь же за бортом будто поняла, что планируется, и взметнулась высоко вверх из водной пучины. Ее длинное, гибкое черное и чешуйчатое тело нацелилось на одну из мачт, которую по толщине превышало как минимум вдвое, но было отброшено щитом моего жениха и, подняв волну выше борта "Морской жемчужины", обрушилось обратно.
– Ик!
– вырвалось у меня испуганное, а ноги, будто живя своей собственной жизнью, заставили попятиться.
– Дура, ты зачем на палубу выперлась? Ты всех нас погубишь!
– гневный мужской рык, прозвучавший из-за спины, стал для меня сравни грому среди ясного неба. Следом за чем руки того, кто находился позади, обхватили меня вокруг тела и потащили обратно вниз.
Далеко, впрочем, неизвестный меня не уволок. Я, как только оправилась от шока, смогла вывернуться из наглых ручищ и, отпрыгнув в сторону, пока вновь не попытались схватить, развернулась лицом к смельчаку, который не побоялся покуситься на ведьму.